Chicagoland Vampires: Für eine Handvoll Bisse (German Edition)

und hoffte, dass er wusste, dass ich es auch so meinte. Ich nahm mir einen Stift und einen Zettel vom Tisch, schrieb die Adresse des Lagerhauses auf und legte beides wieder zurück.
    Mein Vater starrte einen Augenblick schweigend auf den Zettel, den Kopf leicht zur Seite geneigt, als ob er über etwas nachdachte. »Vergiss bitte nicht, Merit, dass ich bald in Rente gehe und dass dein Bruder dann das Unternehmen übernimmt. Ich habe nicht vor, ihn direkt gegen die Wand laufen zu lassen, indem ich die Schachfiguren in unserer Stadt unvorteilhaft für ihn hinterlasse. Daher möchte ich dich ebenfalls um einen Gefallen bitten.«
    Es fühlte sich geradezu befreiend an, dass er mich um etwas bat. Es erinnerte mich an etwas, das mir sehr vertraut war - bei meinem Vater war nichts umsonst. Wir bewegten uns auf vertrautem Terrain und folgten dem üblichen Muster.
    »Was?«, fragte ich.
    »Du warst damit einverstanden, dich mit Robert zu treffen. Ich möchte, dass du dieses Versprechen auch erfüllst.«
    Das hatte ich mehr als einmal gehört. Mein Vater glaubte, dass gute Kontakte zu einem Haus Roberts Chancen auf dem Immobilienmarkt wesentlich erhöhen würden.
    »Einverstanden.«
    Mein Vater sah mich erstaunt an. »Das war's? Kein Widerspruch?«
    »Er ist mein Bruder«, lautete meine schlichte Antwort. »Und du hast recht - ich hatte es ohnehin schon zugesagt. Wenn du dir dadurch allerdings politische Vorteile erhoffst, dann lass dir gesagt sein, dass ein Treffen mit Vampiren bei den Menschen nicht gut ankommen wird. Wir sind nicht sonderlich beliebt im Moment.«
    »Vielleicht nicht«, sagte er. »Aber unter euresgleichen schon.«
    »Was meinst du mit ºeuresgleichen¹?«
    Er machte eine herablassende Geste. »Du weißt schon, die Übernatürlichen und dergleichen.«
    Ich verkniff mir eine passende Bemerkung zu seinen üblichen Klischees. Immerhin tat er uns einen Gefallen. »Gibt es denn unter den Übernatürlichen einen Markt für euch?«
    »Da bin ich mir nicht sicher. Aber es scheint eine beachtliche Anzahl an Übernatürlichen in unserer Stadt zu geben, und wir glauben, es würde sich lohnen, uns diesem Kundenkreis zu öffnen.«
    Ich sagte ihm lieber nicht, dass die Vampire Cadogans wahrscheinlich ziemlich bald neue Wohnungen brauchten. Apropos - ich musste zurück ins Haus.
    »Ich muss wieder los«, sagte ich. »Sag Robert Bescheid, dass er mich anrufen soll.«
    Ich verließ sein Büro, ohne mich noch einmal umzudrehen, um zu sehen, ob er lächelte wie ein Sieger. Aber ich hätte auf jeden Fall darauf gewettet.
    Ich bewertete meinen Besuch in der Welt der Merits als Erfolg, auch wenn er sich nicht sofort zeigte. Selbst wenn mein Vater sein Versprechen hielt und die Grundstücksverhältnisse überprüfen ließ, dann hieß das noch lange nicht, dass diese Informationen uns wirklich nutzten. Außerdem war es schon spät, und die entsprechende Abteilung bei der Stadt hatte schon längst geschlossen.
    Nachdem ich mich auch von meiner Mutter verabschiedet hatte, blieb ich noch einen Augenblick im Auto vor dem Haus meiner Eltern sitzen und ging in Gedanken meine nächsten Schritte durch, während die Grundstückspreise in diesem Viertel aufgrund meines orangefarbenen Volvo zweifellos ins Nichts stürzten. Ich konnte in die Operationszentrale zurückkehren und mich dem Gefühl der Hoffnungslosigkeit hingeben oder Ethans Büro aufsuchen, das auch nicht gerade ein Ort der Zuversichtlichkeit war.
    Ich sah kurz auf das Display meines Handys, auf dem keine neuen Nachrichten eingetroffen waren, und verspürte einen leichten Stich. Ich erwartete ja von Ethan nicht, dass er seine Wut vergaß und vor Begeisterung nur so übersprudelte, dass ich einer Geheimgesellschaft beigetreten war, aber ein paar Worte wären schon schön gewesen. Aber er hatte natürlich auch noch ganz andere Dinge, um die er sich kümmern musste. Das Haus zum Beispiel.
    Vielleicht war das Haus der Schlüssel.
    Die Rote Garde war wertvoll. Ich wusste es; ich hatte sie in Aktion erlebt. Sie hatten mir schon mehrfach aus der Patsche geholfen, und sie hatten uns den entscheidenden Hinweis gegeben, was das Greenwich Präsidium dem Haus möglicherweise antun würde - auch wenn sie nicht wirklich absehen konnten, wie sehr uns das GP letztendlich bescheißen würde.
    Wenn ich meine Verbindung zur RG nutzen konnte, um die Rettung des Hauses zu ermöglichen, würde das nicht alle Probleme lösen? Wenn ich dabei half, das Haus zu bewahren, dann würde Ethan die RG als