Colin-Saga 01 - Der Mond der Meuterer

auffassen können, und so war es ein echter Wettlauf zwischen den Geräten dort unten (und den sie bedienenden Lotsen) und Colin und den Zielerfassungssystemen des pfeilschnell dahinrasenden Schiffes.
    Es blieb keine Zeit zu denken, es blieb kein Raum mehr, sich auf irgendetwas zu konzentrieren, und doch flammten am Rand von Colins Bewusstsein kaleidoskopartig Bilder auf: das grellere Flackern schierer Panik, wann immer es schien, als hätte eine der Bodenstationen sie geortet; das unmögliche, den ganzen Körper in sich verdrehende Manöver, das Jiltanith vollführte, um die Zielerfassung irgendwie wieder abzuschütteln; die Erleichterung, dass sie tatsächlich davon jagen konnten, bevor das Abwehrsystem das Ziel richtig hatte erfassen können; seine eigene Aufregung; die Entschlossenheit, die Anspannung seiner Pilotin; seine eigene, wild aufflammende Zufriedenheit, als er feststellen konnte, dass sein Beschießungsplan tatsächlich, fast wie von Zauberhand, vollständig aufging.
    Die erste Salve jagte davon. Hypertaugliche Geschosse kamen für den Einsatz in der Atmosphäre nicht in Frage; sie würden zu viel Luft in den Hyperraum mitreißen: Das würde sämtliche Massen-Energie-Berechnungen völlig durcheinander bringen und die Geschosse wer-weiß-wo wieder in den Normalraum zurückkehren lassen. Trägheitsgeschosse hingegen waren etwas völlig anderes. Deren überzüchtete Gravitonenantriebe rissen sie vorwärts, beschleunigte sie fast augenblicklich auf sechzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit und brachten so die Phasenkohärenz durcheinander. Die Geschossabwehr gab sich redlich Mühe, doch bei der hohen Geschwindigkeit der Trägheitsgeschosse und auf diese kurze Distanz war selbst für imperiale Abwehrsysteme die Zeit zu kurz, um das Ziel richtig zu erfassen, und Colin hörte, wie Jiltanith ein Fauchen ausstieß, das ihn an einen Panther denken ließ, als die ersten Geschosse in ihre Ziele einschlugen.
    Feuerbälle stiegen in den Himmel auf. Trägheitsgeschosse waren nicht mit Gefechtsköpfen ausgestattet, einfach weil sie etwas Derartiges gar nicht benötigten. Sie waren eher Energiezustände als Geschosse, waren Robot-Meteoriten mit Hypergeschwindigkeit, die sich kreischend auf ihren genauestens vorherbestimmten Flugbahnen bewegten und sich auf die Bodenabwehrsysteme stürzten, die ihre Herren bedrohten.
    Die kleinen Schildgeneratoren, mit denen die Waffensysteme der Südstaatler geschützt waren, befanden sich noch in der Aufwärmphase, als Colins erste Geschosse einschlugen; es hätte allerdings auch keinen Unterschied gemacht, wenn sie bereits ihre maximale Leistungsfähigkeit erreicht hätten. In den vergangenen fünfzig Jahrtausenden hatten es die Nordstaatler nicht ein einziges Mal riskiert, den Kampf so eskalieren zu lassen, dass imperiale Waffensysteme derart offen zum Einsatz kamen; und die Südstaatler waren davon ausgegangen, dass das auch niemals geschehen werde. Ihre Abwehrsysteme waren auf die Abwehr terranischer Waffen ausgelegt oder auch die relativ harmlosen imperialen Waffen, die von den Nordstaatlern bisher eingesetzt worden waren, und das war der gegebenen Situation fatal unangemessen.
    Jiltanith schwenkte den Jäger herum, als hinter ihnen ein Inferno wahrhaft titanischen Ausmaßes zu lodern begann. Eine flammende Talsohle hob sich vor den nächtlichen Hügeln Mexikos ab, und Colins Computer waren bereits damit beschäftigt, den Erstschlag auszuwerten. So schwach sie auch waren, hatten die Schilde dieses Stützpunktes doch eine gewaltige Energiemenge absorbiert, bevor sie zusammengebrochen waren – genügend Energie, als dass die Geschosse nicht die gesamte Anlage in einen einzigen, gewaltigen Krater zu verwandeln vermocht hatten –, und eine Geschützstellung mit schwerem Gerät war sogar gänzlich unzerstört geblieben. Nun flammte sie herausfordernd auf, und Jiltanith nahm die Herausforderung an und stürzte sich den Flammenzungen sogleich wie ein Todesengel entgegen.
    Die Strahlungswärme des ersten Angriffs zusammen mit den fieberhaften Versuchen der elektronischen Abwehrsysteme des Jägers machte es für die Zielerfassungssysteme der Südstaatler noch schwieriger. Die Waffen waren auf blindes Feuern eingestellt, mit einem vorprogrammierten Raumabschnitt, in dem sich das gegnerische Schiff mit größter Wahrscheinlichkeit aufhalten musste. Doch Jiltanith befand sich nicht dort, wo die Entwickler dieses Beschießungsprogramms sie erwartet hatten, und Colin spürte eine gewisse