Collection Baccara Band 0267

sich ganz schnell in heftiges Verlangen verwandelt.
    Sie hatte doch nur eine Ablenkung gesucht …. und plötzlich kam ihr die Erkenntnis, dass sie sich in Doug Cooper verliebt hatte. Ein einziger Kuss hatte gereicht.
    Erbarmen, sie sprach von Liebe.
    Was für eine Katastrophe.
    Sie hielt den Atem an, als sie ein leises Klopfen an ihrer Tür hörte.
    „Miss Harper?“
    Es war James, der Butler. Sie verdrängte die Gedanken an ihr erbärmliches Liebesleben, erhob sich vom Bett und schritt zur Tür, wobei sie sich auf ihre Körperhaltung konzentrierte. Schultern zurück, Kinn hoch, doch auf den hochhackigen Schuhen lief sie etwas unsicher. Sie sehnte sich nach ihren Turnschuhen.
    Abbie öffnete und setzte ein Lächeln für den elegant gekleideten Mann auf, der vor der Tür wartete.
    „Guten Morgen, Miss Harper. Mrs. D’Martine hat mich gebeten, Ihnen Kaffee und Toast zu bringen.“
    Abbie zog die Stirn kraus. „Gibt es einen Grund, weshalb sie möchte, dass ich in meinem Zimmer frühstücke?“ Vielleicht hatte sie heute Morgen Besuch und wollte Abbie deshalb noch nicht sehen.
    James lächelte. „Nein, Ma’am, Mrs. D’Martine frühstückt nicht vor acht Uhr. Sie wollte nicht, dass Sie so lange warten müssen.“
    Es war sieben Uhr. Sie hätte warten können. Aber jetzt war er hier, also sollte sie das Beste daraus machen. Schließlich wollte sie niemanden verletzen. Sie fragte sich jedoch, woher ihre Großmutter wusste, dass sie eine Frühaufsteherin war. „Natürlich. Kommen Sie doch herein.“
    James betrat den Raum und ging steif wie ein Stock zur Sitzecke. Nachdem er das Tablett auf den Tisch gestellt hatte, sah er Abbie an. „Kann ich noch etwas für Sie tun?“
    Abbie legte die Hände auf den Rücken und ging an den Tisch. „Hätten Sie etwas dagegen, mir einige Fragen zu beantworten?“
    Sein Gesicht blieb ausdruckslos. „Sehr gern, wenn es mir möglich ist.“
    Abbie schenkte sich eine Tasse Kaffee ein und setzte sich auf einen der beiden Stühlen an dem kleinen Frühstückstisch. „Dürfen Sie sich zu mir setzen, während wir uns unterhalten?“
    „Natürlich.“
    James Montgomery hatte graue Haare und graue Augen. Er war groß und schlank und machte einen freundlichen Eindruck. Sie mochte ihn.
    „Wie lange arbeiten Sie schon für die Familie?“ Etwas Hintergrundwissen konnte nicht schaden. Sie hatte eine Stunde Zeit. Es war besser, diese Zeit nicht allein mit Doug zu verbringen, vor allem wollte sie nicht ständig an den unvergesslichen Kuss erinnert werden.
    „Fünfunddreißig Jahre.“ Seine Brust blähte sich vor Stolz auf.
    „Dann kannten sie also meinen … Edouard.“
    „Ja.“ Sein Blick glitt über ihr Gesicht. „Mit Verlaub, Sie sind mit Sicherheit seine Tochter. Die Ähnlichkeit ist bemerkenswert.“
    Abbie empfand einen gewissen Stolz, obwohl sie Edouard gar nicht gekannt hatte. Aber wenn ihre Mutter den Mann geliebt hatte, dann musste es ein ganz besonderer Mensch gewesen sein.
    „Wie war er?“
    „Er war ein feiner, sehr emotionaler junger Mann. Wir vermissen ihn sehr.“
    „Mrs. D’Martine … meine Großmutter verlässt nie das Haus?“
    James schüttelte den Kopf. „Sie hat das Haus nicht mehr verlassen, seit ihr Mann ein paar Wochen nach Edouard begraben wurde.“
    Abbie dachte an die Frau, die sie gestern erst kennengelernt hatte. Was hatte sie trotz der schmerzlichen Verluste am Leben gehalten? Abbie wollte es wissen.
    „Gibt es irgendetwas, was sie in all den Jahren wenigstens einmal glücklich gemacht hat?“
    „Ihr Pflichtgefühl dem Familienimperium gegenüber hat sie am Leben erhalten. Aber es gibt nur eines, was sie in den letzten fünfundzwanzig Jahren wirklich glücklich gemacht hat.“
    Dann gab es also außer der Arbeit noch etwas in ihrem Leben. „Und was ist das?“ Abbie musste es wissen. Sie wollte ihre Großmutter besser verstehen.
    James stand auf, und einen Moment lang fürchtete Abbie, er würde gehen, ohne ihre Frage zu beantworten. Dann sah er sie feierlich an. „Sie, natürlich, Miss. Sie.“

    Nachdem der Butler gegangen war, klopfte Doug an Abbies Tür. Er freute sich nicht gerade darauf, ihr heute Morgen gegenüberzutreten. Gestern Abend hatte er für einen Moment die Beherrschung verloren, und das durfte kein zweites Mal passieren. Auch wenn Sex mit ihr an oberster Stelle auf der Liste mit den Dingen stand, die er vor seinem Tod noch erleben wollte.
    Die Tür ging auf, und Abbie stand in einem smaragdgrünen Rock und Pullover vor ihm. Die