Collection Baccara Band 0297

der neuen Vorschule fertig war, musste sie zur anderen, um dort wichtige Dinge zu erledigen. Jeden Abend war sie mindestens bis zehn Uhr im Büro, denn sie wollte nicht, dass die Eröffnung der neuen Einrichtung Qualitätseinbußen für die laufenden Programme zur Folge hatte.
    Am Freitag traf sie sich gemeinsam mit Megan mit Darlene Archer im Büro der Personalabteilung des Impresario. Darlene war von den Fortschritten beeindruckt, die sie gemacht hatten. Und Cleopatra versprach, dass sie am vierzehnten Februar fertig sein würde und die Vorschule wie geplant eröffnet werden konnte.
    Am Samstag ging Cleopatra zu Ashlyns Geburtstagsparty im Adventuredome.
    Fletcher begrüßte sie lächelnd am Eingang. Der Mann sah wie immer umwerfend aus. „Ich freue mich, dass Sie es geschafft haben.“
    „Ich fühle mich geehrt, zu Ashlyns Party eingeladen zu sein“, entgegnete Cleopatra.
    Und während sie weiter Small Talk hielten, wurde ihr klar, dass sie Fletcher vermisst hatte. Und wie sie ihn vermisst hatte! Er war der Grund für ihre ständige Traurigkeit gewesen.
    Rasch wischte sie den Gedanken beiseite, und als er andere Gäste begrüßte, nutzte Cleopatra die Gelegenheit, um sich unter die Kinder zu mischen.
    Den Rest des Nachmittags hielt sie Abstand von Fletcher. Das erwies sich nicht als besonders schwer, denn er versuchte gar nicht, ihr näherzukommen.
    Ashlyn lief zu ihr und ergriff ihre Hand. „Cleo, fährst du Riesenrad mit mir?“
    Cleopatra sah in die großen, ernsten Augen des Mädchens. Ashlyn war wirklich etwas Besonderes, gleichzeitig war sie so süß und unschuldig …
    „Cleo? Bist du traurig?“
    War sie das? Die gleiche Frage hatte Danny ihr gestellt. „Quatsch“, sagte sie zu Ashlyn. „Ich freue mich für dich.“ Sie drückte ihre Hand. „Herzlichen Glückwunsch zum fünften Geburtstag.“
    Ashlyn strahlte. „Danke.“ Ein paar Meter neben ihnen hob Fletcher einen kleinen Jungen hoch. „Das ist mein Cousin Davey“, erklärte sie. „Er ist drei. Manchmal nervt er mich ziemlich, aber meistens ist er brav. Daddy muss heute auf ihn aufpassen, weil Tante Celia nicht zur Party kommen kann. Sie hat gestern ein Baby bekommen.“
    „Wow! Wie aufregend. Ist es ein Mädchen oder ein Junge?“
    „Ein Mädchen. Sie heißt Jillian Jane, aber alle nennen sie J. J.“ Ashlyn runzelte die Stirn. „Ich habe keinen Spitznamen, und du?“
    „Meiner ist Cleo.“
    Ashlyns Augen wurden größer. „Und wie ist dein richtiger Name?“
    „Cleopatra.“
    „Cle-o-pa-tra“, wiederholte das Mädchen nachdenklich. „Das ist aber lang.“
    „Cleopatra war eine Königin im alten Ägypten.“
    „Eine richtige Königin?“
    „Ja.“
    „Mir gefällt Cleo besser.“
    „Gut. So nennen mich alle.“
    „Wusstest du, dass ich auf deine Schule gehen werde?“
    „Ja.“
    „Mein Daddy hat mir erzählt, dass Livvy nächste Woche nach England zurückgeht. Und wenn sie weg ist, gehe ich auf deine Vorschule. Livvy wird mir fehlen, aber ich glaube, ich sollte in meinem Alter mit der Schule beginnen.“
    „Ich freue mich, dass du zu unseren Schülern gehören wirst … und ich glaube, das Riesenrad ist eben ohne uns losgefahren.“
    „Das macht nichts. Wir können uns anstellen und bei der nächsten Runde mitfahren.“
    Nach der Fahrt auf dem Riesenrad beobachtete Cleopatra Ashlyn dabei, wie sie ihre Geschenke auspackte. Fletcher saß an einem Tisch in der Nähe, und Cleopatra beging den Fehler, zu ihm zu sehen. Er schien sie die ganze Zeit anzublicken.
    Ihr Herz schlug schneller, und ein heißer Schauer lief ihr über den Rücken. Schnell sah sie weg und konzentrierte sich wieder auf Ashlyn. „Gefallen dir die Bücher, die ich dir geschenkt habe?“
    „Ja, woher hast du gewusst, dass ich Bücher gernhabe?“, fragte das Mädchen.
    „Das habe ich mir gedacht.“
    „Ich kann schon selbst lesen! Du kannst zu mir nach Hause kommen, dann lese ich dir vor.“
    „Das machen wir am besten in der Vorschule.“
    „In Ordnung.“ Ashlyn gab ihr einen Kuss auf die Wange und packte weiter ihre Geschenke aus.
    Cleopatra bemerkte, dass sie sich über jedes Geschenk wie verrückt freute. Im Gegensatz zu anderen Kindern reicher Eltern führte sie sich nicht wie eine verwöhnte Göre auf. In Cleopatras Augen machte sie das noch ein bisschen liebenswerter.
    Nachdem sie ein Stück von Ashlyns Geburtstagskuchen gegessen hatte, verabschiedete Cleopatra sich von dem Mädchen und Fletcher und verließ die Feier.
    Später am Abend fragte