Collection Baccara Band 0320

…“
    „… Shane.“ Candace grinste.
    Nicki gab auf. Sie wusste, wenn Candace sich einmal auf ein Thema eingeschossen hatte, würde sie so schnell nicht aufgeben. „Also gut. Wenn ich mich selbst unvermutet mit Shane Carter in einem dunklen Zimmer wiederfinden würde, dann würde ich das tun, was jede echte Frau tun würde. Zufrieden?“
    Ihr Puls pochte so wild, dass sie fürchtete, jeder in der Nähe könnte es hören.
    „Sehr mutig“, sagte Candace und klopfte Nicki auf die Schulter. „So gefällst du mir.“
    In diesem Moment betrat die Band die Bühne, und Candace begrüßte klatschend und jubelnd die Musiker.
    „Rock ’n’ Roll“, rief sie mit einem Blick über die Schulter, winkte Nicki zu und verschwand in Richtung Bühne. Kein Zweifel, Candace wollte sich richtig amüsieren. Und während sie zu einem Def-Leppard-Song tanzte, zog sie die Blicke aller anwesenden Männer auf sich.
    Nicki nutzte die Gelegenheit und gab sich für einen Moment ganz den Fantasien hin, die Candace ihr mit ihren Neckereien in den Kopf gesetzt hatte.
    Wie würde es sein, sich wirklich einmal gehen zu lassen?
    Je länger die Band spielte, umso mehr genoss Nicki das Gefühl der geschnürten Korsage, die ihre Brüste verlockend anhob und ihre Taille betonte. Wie es wohl wäre, wenn ein Mann sie ganz langsam …
    Lustvolle Fantasien.
    Sie begannen damit, dass sie sich einen Cowboy vorstellte, der den Saloon durch die Schwingtür betrat. Und er sah sie an.
    Mit einem Blick wie Shane … Immer .
    Ihr Herz schlug schneller, als sie sich das dumpfe Geräusch seiner Stiefel auf den hölzernen Dielen vorstellte, sich ausmalte, wie seine Schritte langsamer wurden, während er auf sie zukam …
    Die Musik verstummte, und der Applaus brachte Nicki zurück in die Gegenwart.
    Hastig trank sie noch einen Schluck Bier, um das innere Feuer zu löschen, das in ihr aufgeflammt war.
    Und in diesem Moment sah sie ihn.
    Ein Mann schlenderte lässig in den Saal, den schwarzen Cowboyhut so tief in die Stirn gezogen, dass nur die Nase, ein markantes Kinn und volle, sinnliche Lippen zu sehen waren. Ein Bandit, ein verwegener Gesetzloser mit einem frechen Grinsen in Jeans und Stiefeln, einem langärmligen Hemd und einer dunklen Weste, schlank und knackig …
    Nicki fühlte, wie sie ein Hitzeschauer durchfuhr, durch ihren Bauch glühte – und noch tiefer. Sie spürte ein leises Ziehen zwischen ihren Schenkeln.
    Wie würde er reagieren, wenn sie die Sicherheit des Bartisches verließ und sich in sein Sichtfeld begab?
    Die Band stimmte einen alten Song an, „Slow Ride“, und der Bandit schlenderte mit in die Gürtelschlaufen gehakten Daumen zu einer Gruppe junger Frauen hinüber. Sie waren als Playboy-Häschen und Cheerleader verkleidet und begrüßten ihn lachend und kichernd, so, als würden sie ihn kennen.
    Ob er jemanden in Pine Junction besuchte? Oder war er ein neuer Farmarbeiter?
    Die Korsage schmiegte sich an ihre Brüste und erinnerte Nicki daran, dass sie sich noch nie so freizügig in der Öffentlichkeit gezeigt hatte. Aber sei’s drum, sie musste sich wirklich nicht verstecken!
    Nicki beobachtete, wie der Bandit seinem versammelten Harem ein heißes Lächeln schenkte. Eine der Frauen stellte sich auf die Zehenspitzen und stahl ihm den Hut vom Kopf. Zerzaustes dunkelblondes Haar kam zum Vorschein. Der Mann grinste – und löste damit etwas Merkwürdiges in Nicki aus.
    Einen scharfen Schmerz in ihrer Brust.
    Dieses Lächeln kannte sie.
    Es war das Lächeln, das sie viele Jahre zuvor gesehen hatte, kurz bevor ein Junge ihr nach dem Sturz vom Zaun auf die Beine geholfen hatte.
    Der Held hinter der Fassade des „Bad Boy“.
    Shane Carter war zurück – als ein Mann, wie er im Buche stand.
    Er schien zu spüren, dass sie ihn beobachtete, denn er wandte sich um, und ihre Blicke trafen sich. Er neigte den Kopf zum Gruß, und Nicki fragte sich mit wild pochendem Herzen, ob er das Mädchen von der Nachbarfarm in ihr sah oder …
    Ein Saloongirl.
    Eine Sexgöttin.
    Sein Blick streifte sie anerkennend, und fast hätte sie das Bier fallen lassen, als sie sich zur Bar zurückdrehte. Ihre Hände zitterten im Adrenalinrausch, und sie spürte das Flattern wilder Schmetterlinge in ihrem Bauch.
    Wie alt war sie gewesen, als er verschwand? Fünfzehn? Dann starb sein Vater an einem Herzinfarkt, ungefähr zu der Zeit, als ihre eigenen Eltern bei dem Autounfall ums Leben kamen. Shanes Bruder Tommy hatte die Slanted C Ranch weitergeführt, und Shane