Collection Baccara Band 0320

zeigen.“
    „Ich weiß. Und ich bedaure nur, dass wir vor seinem Tod unsere Differenzen nicht mehr völlig ausräumen konnten, aber ich denke, wir haben irgendwie Frieden geschlossen.“
    „Davon bin ich fest überzeugt. Aber bist du sicher, dass du wirklich hier leben willst?“
    „Hier habe ich mich in dich verliebt, Tori, und hier möchte ich den Rest meines Lebens mit dir verbringen.“ David nahm ihre Hand. „Ich liebe dich. Willst du mich heiraten?“
    Überglücklich schaute sie ihn an. „Ja. Ja!“ Sie umarmte ihn. Dann lehnte sie sich zurück und schaute ihm tief in die Augen. „Nur …“
    Argwöhnisch betrachtete er sie. „Nur, was?“
    Sie lächelte. „Das Haus ist schrecklich groß. Was hältst du davon, wenn wir es mit Kindern füllen?“
    Er lachte und küsste sie begierig. „Ich finde, wir sollten sofort damit anfangen. Bist du mit einer kurzen Verlobungszeit einverstanden?“

EPILOG
    Gekleidet in ein atemberaubendes weißes trägerloses Kleid, bahnte sich Victoria ihren Weg durch die Menge, die sich im großen Ballsaal des schönsten Hotels in Savannah versammelt hatte. Die Feier anlässlich der Wahl ihres Onkels Abraham zum Senator war in vollem Gange. Das Geplauder der Gäste vermischte sich mit der Musik der Big Band.
    Nach Ankunft ihrer Eltern auf der Plantage hatte sie einige Zeit mit ihnen allein verbracht. Es war wunderschön gewesen. Nachdem alle etwas zur Ruhe gekommen waren, hatten David und sie ihre Eltern über ihre Heiratspläne informiert. Imogene und Raf wussten bereits Bescheid.
    Es ist alles gut verlaufen, dachte sie, als sie die Tür zur Damentoilette aufstieß. Ihre Eltern waren begeistert gewesen und hatten die Entscheidung ihrer Tochter sofort akzeptiert. Sie mochten David und nahmen ihn herzlich in die Danforth-Familie auf.
    Um ihre ganze Familie zu besuchen, war Victoria für einige Tage mit nach Savannah gereist. David hatte sie begleitet, und sie hatte viele glückliche Stunden mit ihren Geschwistern und Verwandten verbracht.
    Doch schon nach ein paar Tagen vermisste sie die Plantage, und so waren David und sie schließlich zurückgekehrt, um die Ruhe und den Frieden auf dem Land zu genießen.
    Das zumindest war der Plan gewesen.
    Victoria dachte an die vergangene Woche zurück. Der Presserummel war ermüdend gewesen, und das Telefon hatte nicht aufgehört zu läuten. Ihr Name und ihr Foto prangten auf allen Titelseiten der Presse und im Fernsehen. Tagelang hatten Journalisten vor ihrem Anwesen gecampt.
    Victoria hatte erst gestern eine Pressekonferenz gegeben, um den Reportern über ihren Leidensweg zu berichten. Doch auch das hatte die Gier auf Informationen nicht befriedigt. Das Telefon klingelte weiter.
    Victoria hatte sich gerade die Hände gewaschen, als sie jemanden auf die Damentoilette kommen hörte. Es war Nicola Granville, die Wahlkampfmanagerin ihres Onkels.
    „Hallo, Nicola.“ Victoria lächelte die wunderschöne rothaarige Frau an, die sie heute Abend kennengelernt hatte.
    „Victoria!“ Erschrocken blieb sie stehen. „Wie geht es Ihnen?“
    „Gut. Danke der Nachfrage.“
    „Wir hatten noch keine Gelegenheit, miteinander zu reden. Ich freue mich, dass Sie zurück im Schoß der Familie sind. Die ganze Familie ist überglücklich und kennt kein anderes Thema mehr.“ Sie hörte auf zu sprechen und legte die Hand an die Stirn.
    „Alles in Ordnung mit Ihnen?“ Victoria entging nicht, wie blass die Frau plötzlich geworden war.
    „Ja, mir geht es gut.“ Bevor sie noch etwas sagen konnte, schlug Nicola die Hand vor den Mund, eilte in eine Kabine und übergab sich. Kurz darauf kehrte sie zurück, spülte sich den Mund aus und wusch sich die Hände.
    „Sie sollten sich einen Moment setzen“, schlug Victoria vor.
    Nicola schüttelte den Kopf. „Es geht schon wieder.“
    „Wirklich?“ Victoria fiel es schwer, das zu glauben. „Kann ich irgendetwas für Sie tun?“
    „Nein. Trotzdem vielen Dank.“
    „Gern. Dann sehen wir uns später.“ Victoria verließ die Damentoilette und machte sich auf die Suche nach David.
    „Suchst du mich?“ David legte einen Arm um sie, als sie zurück in den Ballsaal kam. Sie schmiegte sich an ihn.
    „Immer“, murmelte sie und sah ihn mit strahlenden Augen an. „Bist du bereit?“ „Ich weiß nicht.“
    „Du kannst jetzt nicht mehr zurück, Darling“, sagte sie und führte ihn in die Richtung des Tisches, an dem ihre Eltern und ihre Familie saßen. „Es ist zu spät.“
    „Du hast recht. Aber sie werden