Collection Baccara Band 326 (German Edition)

Seite hätte.
    Die nächsten Wochen waren für Brianna eine einzige Qual. Die Examenszeit an der Universität kam und ging und mit ihr der Großteil der Studenten. Wie üblich im Sommer blieben ein paar Studenten während der Ferien an der Uni, doch das waren weitaus weniger als während der Semesterzeit.
    Bri langweilte sich. Sie war unausgeglichen und verspürte ständig eine Art Hunger, der jedoch nichts mit Nahrung zu tun hatte. Wenn sie nicht gerade in der Bibliothek arbeitete, versuchte sie, sich anders zu beschäftigen. Gleichzeitig schlug sie alle Einladungen aus, egal ob Freundinnen oder irgendwelche Männer den Abend mit ihr verbringen wollten.
    Es gab nur einen Menschen, nach dessen Gesellschaft sie sich sehnte, und der verfolgte gerade einen Verbrecher und riskierte dabei sein Leben. Brianna brauchte viel Kraft, um nicht ständig daran zu denken.
    Den Großteil ihrer freien Zeit verbrachte sie im Haus ihrer Eltern mit ihrer Schwester. Es ging Dani zwar besser, aber sie blieb immer noch am liebsten im Haus und fürchtete sich bereits vor dem Tag, an dem sie im Gericht gegen Jay Minnich aussagen musste, der von Colorado nach Pennsylvania überführt worden war.
    Obwohl der Mann hinter Gittern saß und so bald nicht wieder frei herumlaufen würde, hatte Dani immer noch Angst, allein nach draußen zu gehen.
    Das milde Frühlingswetter ging in einen heißen Sommer über, und während Bri sich Mühe gab, Dani abzulenken und aufzuheitern, wurde sie innerlich von Sorge zerfressen, weil sie nichts mehr von Tanner gehört hatte. War er in Sicherheit? Rief er ganz bewusst nicht an, um ihr endgültig klarzumachen, dass das, was zwischen ihnen gewesen war, vorbei war?
    Sie weinte viel und schlief schlecht.
    Mitten in einer dieser Nächte klingelte das Telefon, und Brianna schreckte aus dem Bett hoch.
    War etwas mit ihren Eltern? Oder mit Dani? Bevor die Panik einsetzen konnte, angelte sie das Telefon aus der Ladestation und sah aufs Display. Es war eine Handynummer, aber sie erkannte sie nicht. Einen Moment zögerte sie, bevor sie sich meldete. „Hallo?“
    „Brianna?“ Die Stimme klang gedämpft.
    „Tanner?“ Die gesamte Bandbreite der Gefühle durchraste sie, doch in erster Linie empfand sie tiefe Erleichterung. „Bist du das?“
    „Ja“, erwiderte er flüsternd. „Tut mir leid, wenn ich dich geweckt habe.“
    „Das ist egal.“ Sie verriet ihm lieber nicht, dass sie ohnehin kaum Schlaf fand. „Wo steckst du? Du klingst so seltsam. Ist alles in Ordnung mit dir?“
    „Ja, ja, keine Sorge.“ Immer noch flüsterte er. „Meine Stimme klingt so seltsam, weil ich das Telefon mit der Hand abdecke, damit niemand mich hören kann. Ich bin noch in L.A., in einem dreckigen Diner, das rund um die Uhr geöffnet hat.“
    „Was in aller Welt tust du da?“ Doch noch während sie es aussprach, erkannte sie, dass diese Frage kindisch war.
    „Meinen Spaß habe ich jedenfalls nicht.“ Er lachte leise. „Ich habe einen Job, schon vergessen?“
    „Nein, natürlich nicht. Kommst du mit deinen Nachforschungen denn voran?“
    „Ja, ich bin dem Mistkerl praktisch schon auf den Fersen.“ Es klang zufrieden. „Aber das ist nicht der Grund, wieso ich anrufe. Irgendwann morgen bekommst du eine Lieferung. Es ist Samstag, da hatte ich gehofft, dass du zu Hause bist.“
    „Eine Lieferung?“ Bri runzelte die Stirn. „Ich kann zu Hause bleiben, bis sie hier ist, aber was ist es denn?“
    „Jetzt habe ich keine Zeit für lange Erklärungen.“ Seine Stimme klang gehetzt. „Es liegt ein Brief dabei, der dir alles erklärt. Ich muss jetzt Schluss machen.“
    „Okay. Mach’s gut.“ Sie schluckte den Protest hinunter. „Und pass auf dich auf.“
    „Aber immer doch.“ Seine Stimme sank wieder zu einem Flüstern. „Leb wohl, Brianna.“ In der nachfolgenden Pause dachte sie bereits, er habe aufgelegt, doch dann hörte sie ihn seufzen: „Ich vermisse dich, Brianna, ich liebe dich.“
    Es klickte in der Leitung. Das Gespräch war beendet.
    Ich liebe dich.
    Während der restlichen Nachtstunden ließ sie sich diese Worte immer wieder durch den Kopf gehen. Es wärmte sie, obwohl sie zugleich die Angst um Tanners Sicherheit nicht vergessen konnte. Im ersten Morgengrauen fällte sie eine Entscheidung.
    Ob es ihm nun gefiel oder nicht, sie würde nach Durango zurückkehren und seine Partnerin werden. Sie wollte das Leben mit ihm teilen.
    Tanner sagte, er liebe sie, und sie liebte ihn. Seine Arbeit mochte gefährlich sein, aber