Collection Baccara Band 326 (German Edition)

dir? Wie war dein Heimflug?“
    Beim Klang seiner tiefen warmen Stimme beschleunigte sich sofort ihr Pulsschlag. „Mir geht’s gut, und der Flug war auch okay.“ Reiß dich zusammen, sagte sie sich und versuchte, ruhig zu atmen. „Und wie läuft’s bei dir, Tanner?“
    „Prima.“
    Ungläubig runzelte sie die Stirn. Mehr hatte er ihr nicht mitzuteilen?
    „Wie schön.“ Was sollte sie sonst noch sagen? Sollte sie sich zum Narren machen, indem sie ihm eingestand, wie sehr sie ihn vermisste? Was würde das nützen? Er hatte ihr mehr als deutlich gesagt, dass eine Beziehung zwischen ihnen nicht funktionieren würde. „Wie geht’s Boyo?“
    „Der wird wieder kerngesund. Er liegt noch im Krankenhaus, aber sie haben die Kugel entfernt, also muss alles nur wieder verheilen. Und jetzt kommen die guten Neuigkeiten: Die Welpen sind gestern früh geboren. Sieben gesunde Hundebabys.“
    „Eine Glückszahl! Ich würde sie sehr gerne sehen. Hast du sie schon zu Gesicht bekommen?“
    „Nein, noch nicht.“ Er machte eine Pause. „Wie geht es Dani?“
    „Besser. Wenigstens schließt sie sich nicht mehr ein, und die Mahlzeiten nimmt sie gemeinsam mit meinen Eltern ein. Aber sie verlässt nur sehr selten das Haus, und auch niemals allein.“
    „Das braucht Zeit.“ Wieder schwieg er, als wisse er nicht mehr, was er noch sagen sollte.
    „Ich weiß. Das Gute ist, dass sie bereit ist, professionelle Hilfe anzunehmen.“
    „Das ist gut. Freut mich für euch.“ Erneut verfiel er in Schweigen. „Also, abgesehen davon, dass ich hören wollte, wie es dir geht, rufe ich an, um dir zu sagen, dass ich einen neuen Job angenommen habe.“
    Als er das Wort „Job“ aussprach, hoffte sie einen verzweifelten Moment lang, er meinte damit eine Stellung, bei der er wie andere Leute morgens ins Büro ging und abends heimkehrte. Doch sie hätte es besser wissen müssen.
    „Eine neue Kopfgeldjagd.“ Sie formulierte es nicht als Frage, sondern als Feststellung.
    „Ja, diesmal in der Stadt.“ Bevor sie nachfragen konnte, sprach er weiter: „Ein Betrüger soll sich in einem üblen Viertel von L.A. versteckt halten.“
    „Kennst du die Stadt gut?“ Er war noch nicht mal abgereist, und schon machte sie sich Sorgen um ihn.
    „Nicht so gut wie die Berge“, gab er zu. „Aber ich werde ihn aufspüren.“ Es lag kein falscher Stolz in seiner Stimme, lediglich absolute Sicherheit.
    „Das weiß ich.“ Sie atmete tief durch. „Und bitte sei so gut und versuch, dich dabei nicht verletzen zu lassen, ja?“
    Er lachte. „Ich gebe mir Mühe.“
    Sie versuchte auch zu lachen, aber der Kloß in ihrem Hals war zu groß. Sie wollte nicht, dass er sich in Gefahr begab, zumindest nicht, wenn sie nicht bei ihm war, um auf ihn aufzupassen – und sich von ihm lieben zu lassen, wann immer sich die Gelegenheit ergab.
    „Brianna?“ Ihr Schweigen machte ihm Sorgen.
    „Ja?“
    „Ich dachte, du hättest aufgelegt.“ Es folgte eine angespannte Stille, als wisse er jetzt wirklich nicht, was er sagen sollte. „Ich … ich lege jetzt lieber auf. Ich reise morgen ab und muss noch packen.“
    „Okay. Mach’s gut, Tanner. Sei vorsichtig.“ Sie wollte ihn in die Arme ziehen und für seine Sicherheit sorgen, doch sie wusste, wie albern das war.
    „Ich gebe mein Bestes.“ Er zögerte noch, bevor er leise hinzufügte: „Ich vermisse dich, Brianna.“
    Bevor sie antworten konnte, hatte er aufgelegt. Doch das spielte keine Rolle, denn sie hätte ohnehin kein Wort herausbekommen, ohne zu schluchzen. Mit dem Hörer in der Hand stand sie da und bemerkte gar nicht, dass ihr Tränen über die Wangen liefen.
    Brianna.
    Tanner stand reglos da und hielt das Telefon in der Hand. Er schloss die Augen. Die Sehnsucht tat unendlich weh. Noch nie hatte er sich so verzweifelt nach einer Frau gesehnt. Er wollte ihr Lachen hören, das amüsierte Funkeln in ihren Augen sehen und es noch einmal erleben, wie sie sorgfältig abgezählte Stücke von ihrer dunklen Schokolade abbrach und verteilte.
    Verdammt, er hätte nie gedacht, dass es so wehtat, jemanden zu lieben. Es schmerzte im ganzen Körper, in seinem Verstand und in der Seele.
    Seufzend umfasste er den Hörer und sagte sich, dass es nichts nützte, wenn er sich wie ein kleines Kind von seinem Kummer lähmen ließ. Er hatte einen Auftrag und noch viel zu tun. Doch sosehr er es auch versuchte, er bekam den Gedanken nicht aus dem Kopf, dass dieser Auftrag viel mehr Spaß machen würde, wenn er dabei Brianna an seiner