Collection Baccara Band 326

heraus oder weil er sich von ihr in die Falle gelockt fühlte. Wie kam sie nur auf diese Idee?
    Im nächsten Moment war es ihm klar. Seine Stirn glättete sich, seine Mundwinkel gingen nach oben, und ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus.
    „Bridget“, stieß er hervor, nicht sicher, ob er verärgert oder amüsiert sein sollte. Kopfschüttelnd sagte er: „Bridget hat dich mit Geschichten überschüttet, wie mein Vater, mein Bruder und ich erzogen wurden, stimmt’s? Sie hat dir von Grandpa erzählt und wie herrisch und anmaßend er sein kann. Davon, dass er uns eingebläut hat, dass ein Elliott für seine Taten einsteht. Habe ich recht?“
    Sie nickte, doch er brauchte diese Bestätigung gar nicht.
    „Ich mag meine Cousine, aber wenn ich sie das nächste Mal sehe, drehe ich ihr den Hals um“, murmelte er. „Hör mir zu.“
    Er legte die Hände auf Mistys Oberarme und sah ihr fest in die Augen. Nach einer Weile strich er über ihre Schultern und schob die Finger in ihr Haar.
    „Ich liebe dich. Ich liebe unser Baby. Du bist keine Verpflichtung für mich. Du bist ein Geschenk. Ein Segen, von dem ich nicht einmal wusste, dass ich ihn brauche, bis du in mein Leben getreten bist. Und ich werde Gott jeden Tag dafür danken, dass ich dich kennenlernen durfte. Ich will keinen Moment mehr von dir getrennt verbringen.“
    Er senkte den Kopf, bis seine Stirn an ihrer lag, und blickte ihr tief in die wunderschönen grünen Augen in der Hoffnung, das Glück zu haben, für den Rest seines Lebens hineinsehen zu können.
    „Heirate mich, Misty. Wir werden dort wohnen, wo du gern leben möchtest, und alles tun, was du möchtest. Nur heirate mich. Bitte .“
    Misty atmete tief ein. Ihr Herz schlug wild und hart. Noch immer kullerten Tränen über ihre Wangen, doch nun waren es Tränen des Glücks.
    Sie hatte nicht den geringsten Zweifel daran, dass Cullen meinte, was er sagte, und glaubte ihm, dass sie keine lästige Pflicht für ihn darstellte.
    Er liebte sie, so sehr, wie sie ihn liebte.
    Um einen Ton herauszubekommen, musste sie sich räuspern. „Ich erinnere mich an den Abend, an dem ich dich kennengelernt habe“, begann sie leise. „Du bist nach der Show hinter die Bühne gekommen.“ Fast ehrfürchtig berührte sein attraktives, vertrautes Gesicht, das sie so lieb gewonnen hatte, mit den Fingerspitzen. „Von dem Moment an wusste ich, dass mein Leben nicht mehr dasselbe sein würde.“
    Einen Augenblick sahen sie sich nur an, dann presste sie die Lippen auf seine und schloss die Augen. Als sie sie nach einem leidenschaftlichen Kuss wieder öffnete, flüsterte sie ihm zu: „Ja, ich möchte deine Frau werden.“
    Cullen wich ein wenig zurück, und sie sah, wie sich ein Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete, das immer heller wurde, bis er von innen heraus zu strahlen schien.
    „Endlich.“ Erleichtert schlang er die Arme um sie und drückte sie an sich. „Du machst mich zum glücklichsten Mann der Welt“, stieß er rau aus. „Ich verspreche, dass du es nicht bereuen wirst.“
    Misty schmiegte sich an ihn und genoss einen Moment das Glücksgefühl. „Bist du sicher, es macht dir nichts aus, dass ich fünf Jahre älter bin als du und dass jeder wissen wird, dass du ein ehemaliges Showgirl geheiratet hast?“
    „Willst du mich veräppeln?“, entgegnete er. „Ältere Frauen sind die besseren Liebhaberinnen. So heißt es doch in einem Lied, oder? Ich weiß zufällig, dass derjenige, der den Song geschrieben hat, hundertprozentig recht hat. Und was deinen Job als Showgirl betrifft … wenn mir jemand damit auf den Wecker geht, dann erkläre ich ihm einfach, dass du in der Lage bist, deine Füße hinterm Kopf zu verschränken. Sie werden nicht nur verstehen, sondern mich anflehen, dass ich ihnen einige deiner Kolleginnen vorstelle.“
    Sie wussten beide, dass die Situation nicht so leicht war, wie er sie darstellte, doch Misty lachte trotzdem. Sein Sinn für Humor gehörte zu den Charaktereigenschaften, die sie an ihm liebte. Solange er ihn beibehielt, würde alles gut werden.
    „Und dein Großvater?“
    „Grandpa bleibt nichts anderes übrig, als dich zu akzeptieren. Und wenn nicht, dann wird er lernen, den Mund zu halten, oder er wird sein erstes Urenkelkind nicht sehen dürfen.“
    „Oh nein, Cullen …“
    Er legte einen Finger an ihre Lippen. „Keine Sorge“, sagte er. „Wir schaffen es. Egal um was es geht, gemeinsam schaffen wir es. Gemeinsam, hast du gehört?“
    „Gemeinsam“, flüsterte