Cosmic Trigger (Band 2)

Naturwissenschaft, die uns Mut
machten zu denken, statt diese Aktivität zu unterbinden, wie die Nonnen es
taten. Ich hatte sogar einen Lehrer für Differential- und Integralrechnung, der
in seine Darlegungen der Mathematik gerne philosophische Probleme integrierte
und besonders Freude daran hatte, den Unterricht mit einem logischen Problem zu
beenden, das keiner von uns lösen konnte.
    Eines Tages ging ich zu diesem Lehrer,
Mr. White, und erzählte ihm die Geschichte von meiner Mutter, Olga und dem
Ouijabrett. Ich wollte, dass er es erklärte. Aber da er nun mal der Mann war,
der er war, brachte er mich dazu, es zu erklären.
    “Was meinst du, wie viele Ouijabretter
es auf der Welt gibt?“, fragte er mich.
    Ich sagte, ich könnte das nicht raten,
aber es müssten Millionen sein.
    “Mindestens Tausende“, sagte er. “Was
meinst du, wie viele ihr Ouijabrett gefragt haben, wann der Krieg zu Ende ist?“
    Ich entschied, dass jeder mit einem
Ouijabrett schließlich daran dachte, diese Frage zu stellen.
    “Lass uns annehmen, dass nur die
Hälfte gefragt hat“, sagte er. “Das sind immer noch eine Menge Leute. Wie viele
Antworten bekommen sie durch reinen Zufall?“
    “Ähm“, ich rechnete, “wenn, sagen wir,
400.000 da sind und die Hälfte fragt, wären das 200.000 und, ähm, durch reinen
Zufall würden sie 200.000 Antworten erhalten.“
    “Aber so viele Tage gab es zwischen
dem Anfang und dem Ende des Krieges nicht“, sagte Mr. White. “Wie viele Tage
waren es?“
    Ich musste 365 für die Jahre
1942-1943-1944 mit 3 multiplizieren, womit ich bei 995 war, 24 Tage für 1941
addieren und 225 für 1945 und kam auf 1244.
    “So“, sagte Mr. White. “Wie viele
haben durch reinen Zufall die richtige Antwort erhalten?“
    Mein Ergebnis war 152.
    “So“, sagte Mr. White. “Damit haben
wir 152 Familien, die die gleiche Geschichte wie du erzählen, und 199.848
können nur berichten, dass sie die falsche Antwort bekommen haben. Glaubst du,
dass die zweite Gruppe viel davon hält, das Ouijabrett zu befragen und die falsche
Antwort zu bekommen?“
    “Nein“, sagte ich.
    “Also woher kommen die Geschichten von
Leuten, die die richtige Antwort von Ouijabrettern bekommen haben?“
    “Von den Leuten, die rein zufällig die
richtige Antwort erhalten haben.“
    “Ich wusste, dass du das herausfinden
würdest“, sagte er.
     
     
     

Wilson wird ein Liberaler
    ... genau zur falschen Zeit
    In der Zwischenzeit unterminierten
meine Lehrer für Staatsbürgerkunde erfolgreich die halb faschistischen, halb
radikalen Arbeiterklasse-Einstellungen, die ich von meinen Verwandten
übernommen hatte. Für eine Weile hatten sie mich fast (aber nicht ganz) in
einen weiteren Mittelklasse-Liberalen, wie sie selber es waren, verwandelt. Sie
überzeugten mich wirklich von den meisten liberalen Doktrinen der Zeit –
was nicht schwierig war, wenn man an die Überzeugung meines Vaters denkt, dass
die Firmen immer dann die Arbeiter auspressten, wenn die Arbeiter keine starke
Gewerkschaft hatten, um sie zu beschützen. Aber die Liberalen, die
Staatsbürgerkunde lehrten (ich glaube, die Brooklyn Tech hatte eine Regel, dass
kein Konservativer das Fach unterrichten dürfe), überzeugten mich nie von der
Unschuld des Ehr. F. D. Roosevelt bei Pearl Harbor. Onkel Micks Antisemitismus
erschien mir jetzt peinlich (ich wünschte, er wäre nicht mein Verwandter), aber
sein ärgerlicher Zynismus über die offizielle Regierungspropaganda und die
Schrecken, die er im Ersten Weltkrieg gesehen hatte, hatten Spuren in meinem
Geist hinterlassen. Ich las verstohlen die verabscheuten und verbotenen
“revisionistischen“ Historiker – besonders Charles Beard, James J. Martin und
Harry Elmer Barnes – und entschied, dass die Liberalen in den meisten Punkten
Recht hatten, außer in dem Punkt, wie kapitalistische Kriege begannen.
    Um diese Zeit herum fing ich an, Orson
Welles‘ Kolumne in der New York Post zu lesen. Orson war halb im Exil
von Hollywood – da die Hearstfamilie ihm nie wegen Citizen Kane vergeben
habe, sagte mir einer meiner Lehrer für Staatsbürgerkunde – und während er an
einem neuen Broadwaystück arbeitete, entlud er sich einiger Gedanken über den
Kalten Krieg, die so ziemlich dem entsprachen, was ich zu der Zeit spontan
dachte.
    Über 5 Jahre hatten die Regierung und
fast alle Medien darauf bestanden, dass die Deutschen alle Nazis und alle
gleich böse seien, aber die Russen unsere Freunde waren, auch wenn sie
Kommunisten waren.