Das dunkle Universum 04 - Evolution der Leere

ihre Zeit. An sich war dies ein faszinierendes Problem, dessen Lösung seinen Intellekt etliche Tage in Anspruch genommen hatte. Es war fast so, als würde man zu einem Multiple werden. Catriona hatte gesagt, sie freue sich auch schon darauf.
    Sein U-Shadow öffnete den Link.
    »Ich habe eine interessante Entwicklung zu berichten«, sagte die SI.
    »Nämlich?«
    »Oscar Monroe hat soeben einen sicheren Anruf von jemandem bei Boveys Bad- und Kücheneinrichtungen bekommen. Das ist ein Makrostore in dem anfliegbaren Groby-Einkaufszentrum in Colwyn City.«
    »Und?«
    »Die Anruferin behauptet Araminta zu sein. Der Link wurde über einen Einmal-Code hergestellt, den Oscar ausgegeben hat. Niemand außer ihm und der Person, die ihn erhalten hat, war der Code bekannt.«
    »Und dir. Also konnte jeder ordentliche E-Freak ihn auch rausbekommen.«
    »Ich weiß nur deshalb davon, weil ich alle Links, die von Oscars verborgenem Raumschiff rausgehen oder dort reinkommen, überwache. Nachdem ich ihn abgefangen hatte, war es selbst für mich noch ziemlich schwierig, den Code zu knacken. Insofern dürfte dies jenseits der Möglichkeiten der meisten E-Freaks im Commonwealth liegen.«
    Stirnrunzelnd schaute Troblum auf die winzigen, wie viele kleine Diamanten glitzernden Elektronikkomponenten in dem Mikromanipulatorgehäuse. »Aber der Anruf kann nicht von Araminta gekommen sein.« Sein U-Shadow hatte den Aufbruch zur Pilgerfahrt in ein peripheres Exosicht-Fenster geschoben; er konnte die Pilgerflotte auf Ellezelin sehen. Die chaotische Einschiffung war endlich abgeschlossen. Mehrere Live-Feeds zeigten Araminta, wie sie auf dem Aussichtsdeck der Licht der Herrin stand. »Sie befindet sich auf dem Flaggschiff. Die Flotte steht kurz vor dem Start.«
    »Eben. Wieso also wurde ein Einmal-Code, den sie persönlich von Oscar erhalten hat, von Colwyn City aus aktiviert?«
    »Versteh' ich nicht.« Allerdings machte es das Rätsel, warum sie zu Living Dream übergelaufen war, nur noch interessanter. Troblum mochte Rätsel. Nicht, dass das irgendetwas geändert hätte. »Was haben sie denn gesagt?«
    »Nicht viel. Sie hat Oscar gebeten, sich mit ihr in fünfzehn Minuten in einem Restaurant auf der Daryad Avenue zu treffen.«
    »Aber ...« Troblum zog die News-Feeds in die Mitte. Die schützenden Kraftfelder über dem Konstruktionsgelände fuhren soeben herunter und öffneten zum Start den weiten Himmel über den gigantischen Schiffen. »Sie ist an Bord der Lichts der Herrin. Ich hab's gerade hier auf meinem Display.«
    »Ja. Entweder hat sie also vor, die gesamte Flotte mit zu einer kleinen Stippvisite nach Viotia zu nehmen, oder da ist irgendwas anderes im Gange.«
    »Was?«
    »Neugierig geworden, Troblum? Ziehst du nun in Betracht, Kontakt mit Oscar aufzunehmen?«
    »Ich werd' nicht mit ihm reden. Das riecht mir alles zu sehr nach einem Trick von dir.«
    »Wenn es das wäre, käme er wohl ein bisschen spät.«
    »Was willst du von mir?«
    »Ich infiltriere die Noden in dem Restaurant. Oscars Team führt bereits Checks durch, um ihren Mann abzusichern. Sie sind gut, aber ich kann sie umgehen. Möchtest du das Treffen gerne verfolgen?«
    Troblum schloss die Augen. Bilder von den Schiffssensoren zeigten ihm Viotia als eine riesige Intrusion im Gravitationsfeld der Raumzeit. Der Planet war nur hunderttausend Kilometer entfernt, obwohl die SI das nicht wusste. Oder vielleicht weiß sie es doch.
    Alle Ängste und Sorgen, die in den letzten Wochen allmählich abgeebbt waren, waren mit einem Schlage zurück, jagten rapide seinen Puls in die Höhe. Winzige Schweißperlen traten aus seinen Poren, kühlten seine Haut. Sanft wirkten Biononics den körperlichen Reaktionen entgegen, doch seine panischen Gedanken vermochten sie nicht zu unterdrücken. Das alles ging entschieden über seinen Verstand. Ich begreife die Menschen einfach nicht, verdammte Scheiße. Warum macht Araminta das? Warum versucht sie die Galaxis auszulöschen? Warum ruft sie Oscar an? Und ihm muss doch klar sein, dass sie sich nicht mit ihm treffen wird.
    »Du sagtest, Oscars Leute überprüfen das Restaurant?«
    »Ja. Zwei von ihnen beziehen außerdem vor Ort Stellung, um das Gebäude abzuschirmen. Er ist bereits unterwegs.«
    »Aber er weiß doch, wo Araminta ist, weiß, dass sie nicht dort sein wird. Es muss eine Falle sein, und trotzdem marschiert er geradewegs hinein.«
    »Ein Falle. Von wem gestellt? Und warum? Und warum jetzt? Keine Waffe in der Galaxis kann die Pilgerschiffe