Das Elfenportal

entstammte. Es war von Menschengestalt – zwei Arme, zwei Beine, ein Rumpf und ein Kopf –, aber nie hatte eine Menschenmutter so etwas geboren. Das Wesen war klein und dünn und bleich und grau mit riesigen schwarzen Augen und dürren Insektengliedmaßen.
    »Nicht in die Augen gucken!«, schrie Holly Blue. Ihre Stimme schien von weit weg zu ihm zu dringen.
    Es war ein verschwommenes Foto in der Sensationspresse. Es war die Umschlagillustration eines Buches über fliegende Untertassen. Es sah aus wie das Ding, das sie nach dem Ufo-Vorfall bei Roswell aufgeschnitten hatten und von dem alle sagten, dass es nur eine Gummipuppe gewesen sei. Es war einer von diesen Außerirdischen, die in Ufos angeflogen kamen. Aber Blue dachte, es wäre ein Dämon. Und er hatte es mit einem magischen Ritual herbeigeholt, das dazu da war, Dämonen heraufzubeschwören. Mr Fogarty hatte Recht. Er hatte die ganze Zeit über Recht gehabt. Ufo-Außerirdische und Dämonen waren ein und dasselbe!
    »Nicht in die Augen gucken!«
    Das Wesen wirkte verwirrt. Es ging im Zickzack durch das Zimmer, blieb stehen, machte kehrt, ging sogar ein, zwei Schritte rückwärts. »Töte den Kaiser!«, sagte es im Kommandoton, dann fügte es mit dünner, sich überschlagender Stimme hinzu: »Die wollen mich einkassieren! Die wollen mich alle einkassieren!«
    Vielleicht war es ja blind.
    Das Wesen streckte die Hände aus wie ein Kind, das um etwas zu essen bettelte. »Du sollst den Kaiser töten«, jammerte es. »Sonst bestraft Beleth mich.« Es blinzelte mit seinen blinden, schwarzen Augen. »Aber bleib aus meinen Gedanken draußen, alter Mann! Ich halte dich nicht aus in meinen Gedanken!« Es riss den Kopf zur Seite und sah über die Schulter nach hinten. »Dahinter steckt die Regierung, versteht ihr. Die und die CIA. Die haben all diese Geheimtechnologien zur Gedankenkontrolle.«
    Das klang aber schrecklich vertraut. Besonders das mit der CIA. Woher sollte ein Dämon im Elfenreich etwas über die CIA wissen? Henry machte einen geistigen Purzelbaum und begriff !»Blue«, rief er, »das ist der Dämon, der Mr Fogarty übernommen hat!«
    Bei der Nennung dieses Namens drehte sich das Wesen zu Henry um. »Es tut mir Leid, Beleth«, sagte es jämmerlich. »Er wollte nicht tun, was ich ihm gesagt habe. Seine Gedanken sind mir immer wieder entronnen. Er wollte es einfach nicht tun. Ich hatte die komplette CIA gegen mich.« Es stolperte mit ausgestreckten Armen auf Henry zu. Blue kreischte. Es erreichte den Rand des Schutzkreises und war so plötzlich nicht mehr da, als hätte jemand eine Lampe abgeschaltet.
    Vom Dreieck kam ein lautes Stöhnen. Henry fuhr herum und wusste, dass er dort Beleth erblicken würde. Seine Eingeweide zerflossen zu Wasser. Dort kroch etwas über den Boden.
    »Pyrgus!«, kreischte Blue.
    »Nicht aus dem Kreis geh-«, rief Henry. Aber es war schon zu spät. Blue lief durchs Zimmer.
    Pyrgus krümmte sich in dem Dreieck, den Kopf in beiden Armen geborgen. Aus irgendeinem Grunde stieg Rauch von seinen Stiefelsohlen auf. Er stöhnte wieder.
    Blue erreichte ihn und warf ihm die Arme um den Hals. »Pyrgus! Oh, Pyrgus!« Sie hielt ihn fest und sah sich um. »Es hat funktioniert, Henry! Es hat funktioniert!«
    Ach, was soll’s, dachte Henry und trat aus dem Kreis. Das Dämonenvieh tauchte nicht wieder auf. Er ging auf die Umrisse in dem Dreieck zu.
    »Mein Kopf!«, stöhnte Pyrgus.
    Blue ließ ihn los und suchte hektisch in ihrer Tasche. »Warte, ich hab’s gleich!« Sie zog eine Spritze aus der Tasche, nahm die Schutzkappe ab und stieß Pyrgus die Nadel in den Oberschenkel. »So«, sagte sie. »Die schleppe ich mit mir herum, seit ich erfahren habe, dass man dich vergiftet hat. Es ist das Gegengift – gleich geht’s dir besser.« Sie nahm ihn wieder in die Arme.
    Und sie hatte Recht. Vor Henrys Augen hörte Pyrgus langsam auf, hin und her zu schaukeln, und nahm einen Moment später sogar die Arme vom Kopf weg. Blue ließ ihn los und trat erleichtert zurück. Pyrgus richtete sich auf und sah sich um. »Hallo, Henry. Was machst du denn hier?« Dann fing er auf einmal zu hüpfen an und riss sich die Stiefel von den Füßen. »Verdammtes Schwefelzeug!«, zischte er.
    Blue sprudelte los: »Pyrgus, pass auf. Das ist jetzt alles etwas viel, aber hör zu: Vater ist tot – man hat ihn ermordet! Du bist jetzt der Purpurkaiser. Die Nachtseite greift unser Reich an und wird durch Dämonentruppen verstärkt.«
    Pyrgus sagte nur: »Zerstör das Buch!«
    Er