Das Erbe der Jedi-Ritter 16 - Der verschollene Planet

wusste, dass er das ganz bestimmt nicht vergessen würde. Als er das Begleitschiff durch die enge Verbindungsröhre verließ, wobei sein Körper sich problemlos an den freien Fall anpasste, freute er sich bereits darauf, zurückkehren und beanspruchen zu können, was ihm seiner Ansicht nach rechtmäßig Zustand − der triumphale Beginn seiner neuen Existenz. Es zählte nicht, wie viele Leben das kostete. Er hätte mit Freuden neben einem gewaltigen Scheiterhaufen voller Leichen gestanden, wenn das notwendig gewesen wäre, um sich am Feuer der Unsterblichkeit zu wärmen.
    Mit einem Lächeln nahm er Kurs auf sein Schicksal.

 
     
     
     
Teil Eins
     
    Expedition

1

    Luke Skywalker kletterte mühsam den felsigen Abhang hinauf, und seine Lunge brannte bei jedem Atemzug. Es erleichterte ihn irgendwie zu hören, dass sein Neffe neben ihm ebenfalls keuchend nach Luft schnappte, denn das bedeutete, dass seine eigenen Probleme beim Aufstieg nichts mit seinem Alter oder seinem körperlichen Zustand zu tun hatten; die Atmosphäre auf Munlali Mafir war einfach nur dünn. Hinter sich hörte er das schreckliche Bellen der Krizlaws. Es war ein schriller, durchdringender Ton, selbst in dieser dünnen Atmosphäre, und ließ ihn schaudern. Diese Wesen mit ihrer glatten, rosafarbenen Haut würden nicht weit hinter ihnen sein, denn sie hatten sich überall in den Trümmern gesammelt, um sich der Jagd auf den Landetrupp anzuschließen, und senkten die großen rancorartigen Köpfe zu Boden, um ihre Spuren wittern zu können.
    Er warf einen Blick über die Schulter und erwartete halb, die Krizlaws bereits nach seinen Fersen schnappen zu sehen. Zum Glück waren sie jedoch noch nicht so nahe. Aber er sah sieben von ihnen durch einen dekorativen Torbogen am Fuß der nächsten Mauer kommen, wo sie übereinanderfielen und auf dem Geröll ausrutschten, so eilig hatten sie es, den Zeremonienhügel zu erreichen. Weitere drei sprangen aus einem Fenster, überschlugen sich und suchten dann Deckung hinter einer Statue.
    Kleine, rötliche Augen, zwei dünne Arme mit jeweils drei giftigen Klauen, zwei kraftvolle Beine, die hervorragend geeignet sind, die Beute anzuspringen, Mäuler mit Kiefern, die weit genug gedehnt werden können, um einen Menschen in einem einzigen Bissen zu verschlingen …
    Der Gedanke erinnerte Luke daran, dass er sich lieber weiterbewegen sollte.
    »Nur zehn von ihnen«, sagte Dr. Soron Hegerty, und hinter ihrem Keuchen klang durch, wie überrascht sie war. Das Tempo schien ihr schwerer zu fallen als den anderen, und sie konnte selbst mit Jacens Hilfe kaum Schritt halten. »Zuvor … waren es … immer elf. Ich dachte … das könnte … wichtig sein.«
    Eine Sekunde später sprang ein weiterer Krizlaw durch das Fenster, zerbrach dabei, was von dem bereits gesplitterten dekorativen Rahmen übrig war, und rannte dann ebenfalls auf den Hügel zu.
    Die Xenobiologin schüttelte den Kopf, als wäre sie es müde, immer Recht zu haben. »Elf«, bestätigte sie.
    »Kommen Sie weiter, Doktor Hegerty«, sagte Jacen. Luke spürte, wie sein junger Neffe das Durchhaltevermögen der Frau mithilfe der Macht stärkte. »Wir müssen uns beeilen!«
    »Glauben Sie, sie haben rituelle Jagdgruppen?«, fragte Lieutenant Stalgis. Der kräftige Imperiale in leichter Kampfrüstung drehte sich, um einen Schuss auf die sieben abzufeuern, die den Hügel hinaufkamen. Der Blasterblitz traf einen Krizlaw an der Schulter, worauf dieser einen ohrenbetäubenden Schmerzensschrei ausstieß, aber nicht langsamer wurde.
    »So etwas … Ähnliches«, keuchte Hegerty.
    Luke und Jacen wechselten einen besorgten Blick. Die Xenobiologin ermüdete schnell, und die Hügelkuppe war noch recht weit entfernt. Der gesamte Hügel bestand aus festgestampfter Erde um einen Kern aus Stein, und so war eine hohe konische Pseudo-Pyramide mit abgeschnittener Spitze entstanden, die sich hervorragend als improvisiertes Landefeld geeignet hatte. Der Shuttle wartete dort oben auf sie, und seine Triebwerke waren bereits aufgewärmt, um sie in Sicherheit zu bringen. Es gab nur ein Problem: Im Augenblick sah es aufgrund der Erschöpfung der Wissenschaftlerin nicht so aus, als würden sie es schaffen.
    Die beiden Jedi drehten sich gleichzeitig um und sahen, wie die Krizlaws mit sicheren, stetigen Sprüngen schnell näher kamen. Sie bohrten ihre Klauen in den Boden und nutzten ihre gewaltigen Oberschenkelmuskeln, um sich voranzutreiben. Als sie sahen, dass Luke und Jacen stehen geblieben