Das Grosse Spiel

sich zu sehr bemühten, und die Kinder ihr Spiel zu durchschauen vermochten. Vergiß es, Mazer. Mir ist es egal, ob ich euren Test bestehe, mir ist es egal, ob ich euren Regeln folge. Wenn ihr mogeln wollt, dann kann ich es auch. Ich werde nicht zulassen, daß ihr mich unfair besiegt - zuerst werde ich euch unfair besiegen.
    Bei jenem letzten Kampf in der Schule hatte er gewonnen, indem er den Feind ignorierte, seine eigenen Verluste ignorierte; er war direkt gegen das feindliche Tor vorgegangen.
    Und das feindliche Tor war unten.
    Wenn ich diese Regel breche, lassen sie mich nie Kommandant werden. Es wäre zu gefährlich. Ich werde nie wieder ein Spiel spielen müssen. Und das ist der Sieg.
    Er flüsterte rasch ins Mikrophon. Seine Kommandanten nahmen ihre Teile der Flotte und gruppierten sie zu einem dicken Projektil, zu einem auf die nächstgelegene Feindformation gerichteten Zylinder. Der Feind, weit davon entfernt, ihn abzuwehren, ließ ihn bereitwillig hinein, so daß er gründlich eingeschlossen werden konnte, bevor sie ihn vernichteten. Mazer stellt wenigstens die Tatsache in Rechnung daß sie inzwischen gelernt hätten, mich zu respektieren, dachte Ender. Und das bringt mir immerhin Zeit.
    Ender wich nach unten aus, nach Norden, nach Osten und wieder nach unten. Er schien keinen bestimmten Plan zu verfolgen, war am Ende aber immer ein bißchen näher am Feindplaneten. Schließlich begann der Feind sich zu dicht ihn heranzuarbeiten. Da plötzlich brach Enders Formation auseinander. Seine Flotte schien sich in ein Chaos aufzulösen. Die achtzig Jäger schienen überhaupt keinem Plan zu folgen, sondern feuerten aufs Geratewohl auf Feindschiffe, wobei sie sich auf hoffnungslosen Einzelbahnen zwischen den Krabblerfahrzeugen hindurcharbeiteten.
    Nach ein paar Kampfminuten jedoch flüsterte Ender noch einmal mit seinen Geschwaderführern, und plötzlich schloß sich ein Dutzend der übriggebliebenen Jäger wieder zu einer Formation zusammen. Aber jetzt waren sie auf der anderen Seite einer der gewaltigsten Gruppen des Feindes; sie waren unter schrecklichen Verlusten durchgestoßen - und jetzt hatten sie mehr als die halbe Entfernung zum Planeten des Feindes zurückgelegt.
    Jetzt weiß der Feind Bescheid, dachte Ender. Sicher sieht Mazer, was ich tue.
    Oder vielleicht kann Mazer nicht glauben, daß ich es tun würde. Nun, um so besser für mich.
    Enders winzige Flotte flitzte hierhin und dorthin, schickte zwei oder drei Jäger aus, wie um anzugreifen, holte sie dann wieder zurück. Der Feind rückte näher, zog Schiffe und Formationen zusammen, die weit verstreut gewesen waren, um sie zum entscheidenden Schlag heranzubringen. Der Feind war am dichtesten in Enders Rücken konzentriert, so daß er nicht in den offenen Weltraum entkommen konnte, während man ihn einschloß. Ausgezeichnet, dachte Ender. Näher. Kommt näher.
    Dann flüsterte er einen Befehl, und die Schiffe fielen wie Felsbrocken auf die Oberfläche des Planeten zu. Es waren Sternenschiffe und Jäger, absolut nicht dafür ausgerüstet, mit der Hitze eines Durchtritts durch eine Atmosphäre fertigzuwerden. Aber Ender hatte nie beabsichtigt, daß sie die Atmosphäre erreichten. Beinahe von dem Augenblick an, da sie zu fallen begannen, richteten sie ihre Kleinen Doktoren auf nur eine Sache aus. Den Planeten selbst.
    Einer, zwei, vier, sieben der Jäger wurden weggefegt. Es kam jetzt alles darauf an, ob irgendeines seiner Schiffe lange genug durchhalten würde, um in Reichweite zu gelangen. Es würde nicht lange dauern, wenn sie erst einmal auf die Planetenoberfläche scharf gestellt hatten. Bloß einen Augenblick mit dem Chirurgen, das ist alles, was ich will. Ender kam in den Sinn, daß der Computer vielleicht nicht einmal dafür ausgerüstet war zu zeigen, was mit einem Planeten geschah, wenn der Kleine Doktor ihn angriff. Was mache ich dann, ›Peng, du bist tot‹ rufen?
    Ender nahm die Hände von den Kontrollen und beugte sich vor, um zu beobachten, was geschah. Die Perspektive war jetzt dicht beim Feindplaneten, während das Schiff sich in den Sog seiner Gravitation warf. Bestimmt ist er jetzt in Reichweite, dachte Ender. Er muß in Reichweite sein, und der Computer kann nicht damit umgehen.
    Dann begann die Oberfläche des Planeten, der jetzt das halbe Simulatorfeld ausfüllte, zu brodeln; es gab eine gischtartige Explosion, die Trümmerstücke nach außen auf Enders Jäger schleuderte. Ender versuchte sich vorzustellen, was im Innern des Planeten