Das Leben ist groß

Zukunft ist ihm nah, denkter – mindestens so nah wie die Vergangenheit und ihre Bewohner. Er kann sie spüren wie die verschwommene Andeutung eines unentdeckten Landes, das aus dem Nebel auftaucht, oder wie den Verlauf eines Endspiels, der irgendwo tief in seinem Unterbewusstsein Gestalt annimmt. Die Lichter St. Petersburgs leuchten ihm wie diese Zukunft entgegen – kalt und entlegen und hell wie eine Galaxie, aber mit jedem Augenblick des Sinkflugs ein bisschen weniger weit entfernt.
    Vielleicht wird er sie eines Tages sehen. Vielleicht nicht. Es ist ein großes Land. Aber mit etwas Glück ist es auch ein großes Leben.

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DANKSAGUNGEN
    Dieses Buch verdankt sich der großzügigen Unterstützung der Stanford University und des Iowa Writer’s Workshop. Mein Dank geht an meine großartigen Kollegen, besonders an die unerschrockenen ersten Leser Adam Krause, Chris Leslie-Hynan und Keija Kaarina Parssinen. Ich danke all meinen wunderbaren Lehrern, besonders Sandy Warren von der Smith College Campus School, Lisa Levchuk und Peter Gunn von der Williston Northhampton School, Alan Lebowitz und Michael Downing von der Tufts University, Ethan Canin, Sam Chang, Charlie D’Ambrosio, Elizabeth McCracken, Jim McPherson und Marilynne Robinson vom Iowa Writer’s Workshop sowie Elizabeth Tallent, Adam Johnson, Tobias Wolff und John L’Heureux von der Stanford University. Vielen Dank an Connie Brothers, Deb West, Jan Zenisek, Christina Ablaza und Mary Popek, die im Laufe der Jahre eine überwältigende Anzahl wirrer Mails von mir ertragen haben.
    Ganz besonders dankbar bin ich meinem großartigen Lektor David Ebershoff und meinem heldenhaften Agenten Henry Dunow, die mir mit ihrer Klugheit, Großmut und Geduld zur Seite gestanden haben. Außerdem gilt mein Dank den Mitarbeitern von Random House, besonders Evan Camfield, Susan Kamil, Jynne Martin, Maria Braeckel, Avideh Bashirrad, Erika Greber, Tom Nevins, Annette Trial-O’Neil, Richard Callison und Clare Swanson.
    Ich danke Lauren Albertini, Kimberly Bastin, Prerna Bhardwaj, Dave Byron, Jennifer Cantelmi, Katie Chase, Kate Egelhofer, Bev und Emily Fletcher, Morgan Gliedman, Cassie Jeremie, Keetje Kuipers, Matt Lavin, Aislinn O’Keefe, Ilana Panich-Linsman, JustinRace, Kate Sachs, Maggie Shipstead, Luke Snyder, Becca Sripada, Patrice Taddonio, Brian Tuttle, Jeff Van Dreason und Kirstin Valdez Quade. Ich bin jeden Tag wieder dankbar dafür, euch zu kennen.
    Danke an meine unglaubliche Familie, die stursten und unverwüstlichsten Menschen, die ich kenne. Danke an meine wunderbaren Freunde, die mir ein steter Quell der Albernheiten und Freuden sind. Und danke an Justin Perry, das wesentliche Wunder meines Lebens.

ZUSATZMATERIAL
    Schachzüge. Ein Interview mit der Autorin
    Frage: In der zweiten Hälfte Ihres Romans spielen Wladimir Putin und sein politischer Apparat eine wichtige Rolle. Wie sind Sie vorgegangen, um eine lebende, polarisierende Persönlichkeit in die fiktive Logik Ihres Textes zu integrieren? Welche potentiellen Nachteile hat dieses Verfahren Ihrer Meinung nach?
    Antwort: In dem ersten Entwurf meines Romans habe ich Putins Namen nicht verwendet, obwohl offensichtlich nur er gemeint sein konnte, und es gab Leser, die meinten, dass ich damit die Integrität meiner fiktionalen Welt aufs Spiel setze – die Geschichte ist fest in der realen russischen Geschichte und Politik verankert, daher fanden sie es verstörend, plötzlich in einem Paralleluniversum zu landen, in dem eine fiktionale Figur Jelzins Amtsnachfolger wird.
    Schwierig an der Verwendung seines realen Namens war, dass Irina und Alexander Beweise für eine gegen ihn gerichtete Verschwörungstheorie finden – eine Theorie, die viele Anhänger hat, aber alles andere als bewiesen ist. Dieser gesamte Handlungsstrang ist also eine merkwürdige Mischung aus sorgfältig recherchierten und genau wiedergegebenen Informationen über einen realen Verdacht gegen Putin einerseits und andererseits der frei erfundenen Episode, in der meine Figuren diesen Verdacht bestätigt finden. Ich habe mir weniger Sorgen darum gemacht, Putin zu verleumden – es ist schließlich ein fiktionales Werk, und er ist eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens. Aber ich habe befürchtet, dass manche Leser den Eindruck gewinnen, Putins Verwicklung in die Sprengstoffanschläge sei viel besser belegt, als sie es in Wirklichkeit ist.
    Andererseits denke ich, dass die meisten Leser irgendwie intuitiv unterscheiden