Das Monopol

unerschütterlichen Optimismus. Sie lehrte mich meine ersten Schritte im Verlagsgeschäft und stellte mich Ed Stackler vor. Ihr Ehemann, der kürzlich verstorbene Trevor Wallace, brachte mir die grundlegenden Tugenden des Protagonisten bei. Nick F. schlug vor, ich solle erst den Schluss schreiben, als ich in den Flauten des Mittelteils dümpelte.
    Ich danke Ed Stackler, meinem Herausgeber, für seine Begeisterung, seine unschätzbare Hilfe und Geduld beim Bearbeiten des Manuskripts und dafür, dass er mich mit Natasha Kern bekannt gemacht hat.
    Natasha Kern, meiner Agentin, danke ich für ihren Glauben an das Manuskript und an mich, für ihre Geduld und ihre Änderungsvorschläge und dafür, dass sie mich durch das Labyrinth der Verlage führte und mich vor den Minotauren bewahrte. Auch ihren hervorragenden Assistenten Ruth Widener und Laura Conner danke ich für die freundliche und tatkräftige Hilfe.
    Weiter geht mein Dank an: Lesley Kellas Payne für den letzten Schliff und für ihre Vorschläge zur Erzählperspektive.
    Alex Lubertozzi, meinem Editor bei Sourcebooks, der es wagte, auf mein Manuskript und mich zu setzen, sowie für seine wertvollen Kommentare und seine Geduld. Diejenigen, die behaupten, kein Autor könne seinen Herausgeber leiden, sind Lügner.
    Ich danke Judith Kelly, Marketingdirektorin bei Sourcebooks, der Publizistin Megan Casper, der Eventkoordinatorin Heidi Kent und allen Mitarbeitern bei Sourcebooks, die an das Buch geglaubt und es zu einem Erfolg gemacht haben.
    Robert D. Billings danke ich dafür, dass er mich auf dem Capitol Hill herumführte und mich durchs Haus, den Senat und die Untergrundbahn geleitete. Mr Billings, aye!
    Daniel L. Casey, der mir meinen ersten Job gab und meinen Wunsch, dieses Buch zu schreiben, so gut verstand, als alle Umstände dagegen zu sprechen schienen. Außerdem danke ich ihm für seine Hilfe bei der Vermarktung.
    Todd Samovitz, einem Schriftstellerkollegen, danke ich für seine Freundschaft und dafür, dass er ein so gutes Resonanzbrett abgab und den richtigen Weg freiräumte.
    Peter Riebling, einem Anwaltskollegen, danke ich für seine Freundschaft und dafür, dass er mir den Weg nach Washington ebnete. Und für all die einsamen Nächte mit Spaghetti, während er auf der anderen Seite der Stadt weilte – und später auf der anderen Seite des Landes. Ann Bengele und Louis Bareno für ihre Freundschaft und ihre unermüdlichen Anstrengungen an dem treuen Macintosh Laptop. Mehr als alle anderen meiner Freunde verstehen Ann und Louis, dass beim Schreiben eines Romans Umschreibungen und Lektorat zehnmal so viel Raum einnehmen wie das Schreiben selbst.
    Therese Wilson, meiner Assistentin, danke ich dafür, dass sie mir die Arbeit so sehr erleichtert hat. Cynthia Kaiser, die mir beim Marketing und bei Einladungen hilfreich zur Seite stand. Ich danke Darius Baghai, Christina Carlson, Orlando Cartaya, Rick Cipra, Bari Cooper, Tina Crowe, Michelle Flores, Gerhard Heusch, Steve Istock, Vanina Marsot, Richard Marshall, Max Netty, Colm O’Ryan, Yvette Patko-Coffin, Tanya Rothman, Todd Shollenbarger und Milo Stevanovich, die mir durch schwere Zeiten halfen.
    William Gray für die Karten und für seine zeichnerischen Künste. Georganna Millican für ihre Fotos. Chris Netty für seine geradezu unheimliche Fähigkeit, Dinge zu finden, besonders einzelne würfelförmige Steine aus Zirkonium.
    Tom Clancy, Clive Cussler und Peter Mayle gilt mein Dank für ihre außergewöhnlichen Romane, die mir das Jurastudium und andere schwere Zeiten versüßten und mich ermutigten, den Traum nicht nur zu träumen, sondern zu verwirklichen.
    Den Männern und Frauen von Ervin, Cohen & Jessup LLP aus Beverly Hills, der besten Anwaltskanzlei in Kalifornien, die eine Arbeitsatmosphäre schaffen, in der es einem Juristen möglich ist, sein persönliches Leben und Streben zu verfolgen und zugleich dem Mandanten die bestmöglichen Dienste zu bieten.
    Meinen Kollegen und dem Personal des Grand Havana Room in Beverly Hills, die mir einen sicheren Hort abseits des lärmenden Trubels schufen.
    Allen meinen anderen Freunden, von denen es zum Glück zu viele gibt, als dass ich sie hier alle namentlich aufführen könnte. Ohne ihre Liebe, Unterstützung, Ermutigung, ihren Glauben und ihre Freundschaft – auch wenn sie vielleicht nicht wussten, dass ich gerade ein Buch schrieb – hätte ich dieses Werk niemals vollenden können. Ihr wisst, was ihr wert seid. Ihr seid meine Edelsteine.
    Und schließlich