Das Schwert der Vorsehung

wackelten. Rittersporn schob sein Hütchen zurück und nahm einen Schluck aus der Flasche.
    »Oooch, verdammt«, stöhnte er und schnappte nach Luft. »Das verschlägt einem ja die Sprache. Woraus wird das gebrannt, aus Skorpionen?«
    »Eins gefällt mir nicht, Geralt«, sagte der Häcksler, während er dem Troubadour die Flasche abnahm. »Dass du diesen Zauberer hergebracht hast. Hier wimmelt es bald von Zauberern.«
    »Stimmt«, fiel ihm der Zwerg ins Wort. »Der Häcksler sagt’s, wie’s ist. Diesen Dorregaray haben wir nötig wie ein Schwein einen Sattel. Wir haben neuerdings schon unsere eigene Hexe, die edle Yennefer, toi-toi-toi.«
    »Tja«, sagte Boholt und rieb sich den Stiernacken, nachdem er ein ledernes, mit Stahlnieten besetztes Halsband abgenommen hatte. »Zauberer hat’s hier zu viel, meine Herrschaften. Genau zwei zu viel. Und sie haben sich zu sehr an unseren Niedamir rangemacht. Seht doch, wir sitzen hier unter freiem Himmel am Feuer, die aber, meine Herrschaften, schmieden schon im Warmen, im königlichen Zelt, ihre Ränke, die Schlaufüchse, Niedamir, die Hexe, der Zauberer und Gyllenstiern. Aber Yennefer ist die Schlimmste. Und wollt ihr wissen, was für Ränke sie schmieden? Wie sie uns übers Ohr hauen können, das ist es.«
    »Und Rehbraten futtern sie«, warf der Häcksler mürrisch ein. »Und was haben wir gegessen? Einen Pfeifhasen! Und was, frag ich, ist ein Pfeifhase? Eine Ratte ist das. Was haben wir also gegessen? Eine Ratte!«
    »Lass gut sein«, sagte Neuntöter. »Bald kriegen wir einen Drachenschwanz. Es geht nichts über Drachenschwanz, auf Kohlen gebraten.«
    »Yennefer«, fuhr Boholt fort, »ist ein garstiges, boshaftes und großmäuliges Weib. Ganz anders als deine Mädchen, Herr Borch. Die sind still und lieb, sitzen da bei den Pferden, schärfen die Säbel, und wie ich vorbeikomme und ’nen Witz mache, lächeln sie, zeigen die Zähnchen. Ja, die gefallen mir, nicht so wie Yennefer, die andauernd Ränke schmiedet. Ich sag euch, wir müssen aufpassen, sonst ist es Essig mit unserem Abkommen.«
    »Welchem Abkommen, Boholt?«
    »Also, Yarpen, sagen wir’s dem Hexer?«
    »Ich wüsste nicht, was dagegen spricht«, erklärte der Zwerg.
    »Der Stoff ist alle«, warf der Häcksler ein und drehte die Flasche um.
    »Dann hol neuen. Du bist der Jüngste. Und das Abkommen, Geralt, haben wir uns ausgedacht, weil wir keine Söldner oder irgendwelche Lohnknechte sind, und Niedamir wird uns nicht gegen den Drachen schicken, um uns dann ein paar Goldstücke hinzuwerfen. Die Wahrheit ist, dass wir ohne Niedamir mit dem Drachen fertig werden, aber Niedamir kommt nicht ohne uns aus. Daraus folgt klar, wer mehr wert ist und wessen Anteil größer sein muss. Und wir haben einen ehrlichen Handel ausgemacht – die, die selbst in den Kampf ziehen und den Drachen erlegen, kriegen die Hälfte des Schatzes. Niedamir bekommt in Anbetracht seiner Herkunft und Stellung ein Viertel. Und die Übrigen, soweit sie helfen, teilen das restliche Viertel unter sich auf, zu gleichen Teilen. Was hältst du davon?«
    »Was hält denn Niedamir davon?«
    »Er hat weder ja noch nein gesagt. Aber er sollte sich lieber nicht sperren, der Grünschnabel. Wie gesagt, allein wird er den Drachen nicht jagen, er muss sich auf die Fachleute verlassen, also auf uns, die Haudegen, und auf Yarpen und seine Jungs. Wir und sonst niemand werden dem Drachen auf Schwertlänge gegenübertreten. Und die Übrigen, darunter auch die Zauberer, wenn sie sich nützlich machen, werden ein Viertel des Schatzes unter sich aufteilen.«
    »Wen außer den Zauberern zählt ihr zu den Übrigen?«, wollte Rittersporn wissen.
    »Jedenfalls keine Spielleute und Verseschmiede.« Yarpen Zigrin lachte auf. »Wir zählen die dazu, die mit der Axt arbeiten, nicht mit der Laute.«
    »Aha«, sagte Drei Dohlen, den Blick zum gestirnten Himmel gewandt. »Und womit arbeiten der Schuster Zigenfras und sein Gesindel?«
    Yarpen Zigrin spuckte ins Feuer und murmelte etwas in der Zwergensprache.
    »Die Barfelder Bürgerwehr kennt diese beschissenen Berge und dient als Führer«, sagte Boholt leise, »also wird es gerecht sein, sie bei der Verteilung auch zu bedenken. Bei dem Schuster liegt der Fall indes etwas anders. Wisst ihr, es wäre nicht gut, wenn das Lumpenpack zu der Überzeugung käme, wenn sich ein Drache in der Gegend zeigt, könnte man, statt nach den Fachleuten zu schicken, ihm einfach nebenbei einen Giftköder verpassen und weiter mit den Mädels im