Das Vermaechtnis des Caravaggio

die Dramaturgie des Romans notwendig hielt, bin ich von der Historie
abgewichen. Damit der Leser Wahrheit von Fantasie scheiden kann, habe ich im Folgenden
zumindest die wenigen faktisch belegten Ereignisse aus dem Leben Caravaggios
zusammengetragen.
28./29. September 1571 (Datum
ungesichert)
    Geburt Michelangelo Merisis,
vermutlich in Mailand; die Eltern sind Fermo Merisi, Baumeister und Architekt
des Marchese di Caravaggio, Colonna, und Lucia Aratori, mit der er in zweiter
Ehe verheiratet ist.
1576
    Michelangelo wächst mit den
jüngeren Geschwistern Giovan Battista, Giovan Pietro (starb 1588) und Caterina
in Caravaggio und Mailand auf.
6. April 1584
    Michelangelo Merisi wird vom
Mailänder Maler Simone Peterzano als Lehrling angenommen. Der Vertrag besitzt
eine verabredete Dauer von vier Jahren.
1589-92
    Jedes Jahr wird ein Aufenthalt Michelangelo
Merisis in Caravaggio nachgewiesen; manche Autoren stellen für diese Zeit einen
einjährigen Gefängnisaufenthalt fest; er soll bei einem Duell jemanden getötet
haben.
1592
    Michelangelo Merisi geht nach Rom
und nennt sich fortan Caravaggio; er wohnt bei „Monsignor Insalata“, dem
Monsignor Pandolfo Pucci, der für seine kargen Mahlzeiten bekannt war; sein
Bruder Giovan Battista folgt ihm kurze Zeit später nach.
1593-94
    Er arbeitet mit seinem Freund Mario
Minniti aus Syrakus für den sizilianischen Maler Lorenzo; bald darauf malt er
für Guiseppe Cesari, der Cavaliere d’Arpino genannt wurde;
    weil er vom Pferd eines Adligen
getreten wird, muss er eine Zeit im Ospedale della Consolazione verbringen;
danach bricht er mit dem Cavaliere d’Arpino, wechselt die Wohnung und zieht bei
Monsignor Fantino Petrignani ein.
1595
    Kardinal Francesco Maria Del Monte
nimmt ihn in seine Dienste auf; Caravaggio zieht in den Palazzo Madama; dort
wohnt und malt er in einem der engen Mansardenstübchen.
1596
    Caravaggio gestaltet im Casino
dell’Aurora (heute Villa Ludovisi) die Decke des Studierzimmers, während
Kardinal Del Monte das Haus bezieht.
1597-1600
    Verschiedene Aufträge verschaffen
dem Maler ein einträgliches Einkommen, darunter Bilder für die Contarelli-Kapelle
und die Cerasi-Kapelle in Santa Maria del Popolo; noch immer lebt er im Palazzo
Madama, befreit sich aber langsam von der Vorherrschaft Del Montes.
1601
    Ein Prozess gegen Caravaggio wird
durch Order des Gouverneurs von Rom niedergeschlagen; Umzug in den Palazzo des
Kardinals Gerolamo Mattei.
1602
    Kontrakt für die „Berufung des
Heiligen Matthäus“ für die Contarelli-Kapelle, später wird er für eine zweite
Version bezahlt, da die erste nicht gefallen hat.
1603
    Bartolomeo, Caravaggios Diener, verlässt
seinen Dienst; Gründe werden nicht genannt; wegen Spottversen auf römische
Maler wird Caravaggio ermahnt; wegen eines anderen, nicht näher benannten
Vergehens kommt er ins Gefängnis Tor di Nona; der Gouverneur von Rom lässt ihm
die Freiheit, nachdem der französische Botschafter für ihn Partei ergreift und
bürgt.
1604
    In einer Osteria schleudert er
einem Kellner einen Teller ins Gesicht; weil er Steine auf Ordnungshüter der
Stadt Rom wirft, wird er wiederum eingesperrt; außerdem trägt er illegal Waffen
in der Stadt; als einziger Freund gilt ein schwarzer Hund, der ihm zugelaufen
ist.
1605
    Weil er weiter verbotenerweise
Waffen trägt und Frauen belästigt, wird er zweimal kurz hintereinander
inhaftiert; es kommt zu einer Auseinandersetzung mit dem Notar Pasqualone wegen
eines Mädchens namens Lena; er verletzt den Notar; Caravaggio flieht deshalb
nach Genua, bis er unter der Aufsicht Kardinal Scipione Borgheses mit dem Notar
Pasqualone einen Ausgleich erreicht; zwischendurch wird er wieder wegen eines
Degenkampfes eingesperrt; seine ehemalige Hauswirtin, der er die Miete nicht
bezahlt hat, beschwert sich, dass er mit Steinwürfen ihre Fensterläden
ruiniert; er malt mehrere Bilder, darunter den ‘Tod Mariäs’; er ist bekannt
dafür, dass er Prostituierte als Modelle für seine weiblichen Heiligen
verwendet.
1606
    Bei einem Ballspiel auf dem Campo
Marzio tötet er seinen Gegner Ranuccio Tomassoni und wird dabei selbst schwer
verwundet; Caravaggio flieht aus Rom; er verbringt mehrere Monate mit Hilfe Don
Marzio Colonnas in den Sabiner und Albaner Bergen (Paliano, Zagarolo,
Palestrina); trotz Verwundung malt er.
1607
    Der Niederländer Rubens kauft in
Rom das Bild ‘Tod Mariäs’ für den Herzog von Mantua; zu Ende des Jahres
befindet sich Caravaggio in Neapel; Caravaggio erhält Aufträge