Der Computer-Satelit

Problem wurde durch die Worte gelöst, die plötzlich laut durch die offene Tür klangen. „Ich bin nicht so doof, wie du anzunehmen scheinst. Das eigentliche Problem ist es, daß du dich für zu schlau hältst! Du hast die Schnauze voll? Auch das ist mir recht!" Einen Augenblick später klang das Geräusch der zugeworfenen Eingangstür durch das Apartment.
    Dyer kam mit dem Bierglas in der Hand, aus dem er weiter lässig trank, aus der Küche und sah sich erstaunt um. Sollte das vielleicht schon alles gewesen sein? Er fühlte sich leicht beleidigt. Er war also nach all seinen Überlegungen und seiner höflichen Besorgnis nicht einmal ein paar zutiefst empfundene Beleidigungen und ausgesuchte Obszönitäten wert, was? Er schüttelte traurig den Kopf über die Wankelmütigkeit der menschlichen Natur, ging zu dem Wandpaneel des Zimmers hinüber, brachte den pausenlosen stampfenden Rhythmus zum Schweigen, den Sharon gewählt hatte, und ersetzte ihn durch ein Violinenkonzert von Brahms. Allmählich erfüllte ihn ein Gefühl von luftiger Leichtigkeit. Er goß sich einen Cognac ein und summte dabei leise mit der Musik, zündete sich eine Zigarre an und schlenderte zum Fenster hinüber, um die Sonne zu beobachten, wie sie langsam im Hudson verschwand.
    Eine Stunde oder mehr später rief er Laura an, nachdem er seine Anweisungen für die Wochenendbesorgungen in den Sichtschirm eingespeist und den Apartmentcomputer angewiesen hatte, die von ihm geplanten Angelegenheiten zu erledigen. Eigentlich wußte er nicht, warum er sie anrief, obwohl er sich einige Vorwände überlegt hatte. Schließlich gelang es ihm, sich selbst davon zu überzeugen, daß er einen interessanten Gesprächspartner suchte. Das stellte sich jedoch als gleichgültig heraus; ihre Nummer antwortete mit der kurzen Botschaft, sie sei bis zum Montag nicht in der Stadt.
    113
    Am Samstag stand er früh auf und nahm ein Taxi in die Stadt, um den Morgen in der Inkam-Schule Lexington direkt nördlich vom Central Park zu verbringen, die er gewöhnlich ein- oder zweimal in der Woche aufsuchte. Inkam — Integrierte Kampfsportmethoden — war eine Technik, die Aspekte von Karate, der Atemi Waza-Form des Judo und einer Anzahl anderer Kampfmethoden, darunter auch des militärischen unbewaffneten Kampfes, zu einer furchterregend wirksamen Technik vereinte, die für den Körperbau und die kulturelle Konditionierung des westlichen Menschen gut geeignet war. Sie war gegen Ende des vergangenen Jahrhunderts von den Streitkräften Nordamerikas und Europas entwickelt worden und hatte seitdem bei den Zivilisten aller Nationen eine große und begeisterte Anhängerschaft gefunden. Dyer hatte Inkam kennengelernt, als er noch keine zwanzig Jahre alt war und an der Universität von Californien Psychologie und Neurologie studierte. Er hatte es als eine der wenigen sportlichen Aktivitäten empfunden, die ihm zusagten, war dabeigeblieben und hatte es im Lauf der Jahre soweit zur Meisterschaft darin gebracht, daß er bis zum dritten Grad aufgestiegen war (der neunte Grad war der höchste, der bisher verliehen worden war). Seitdem übte er sich regelmäßig darin.
    Nach drei anstrengenden Stunden und einer heißen Dusche hatte er sich die Spannungen der Woche zusammen mit dem Wasser den Abfluß heruntergespült und ging hinauf in die Mitgliederbar, um ein oder zwei wohlverdiente Glas Bier zu genießen. Dort traf er Chuck und Tom, zwei weitere regelmäßige Besucher in der Lexington-Schule, die ebenso einen harten Vormittag zum Abschluß brachten. Chucks Frau war in Mexiko, Tom war nicht verheiratet, und keiner der beiden hatte für den Tag einen bestimmten Plan. So fanden sich die drei etwas mehr als eine halbe Stunde später bei einem aus Hamburgern bestehenden Mittagessen bei Diskussionen darüber, was als nächstes zu tun wäre.
    Tom teilte sein Leben auf zwei Leidenschaften auf, indem er sich als Musiker und als Aeromechaniker betätigte. Er spielte in verschiedenen Clubs Synthesizer und Klavier sowie klassisches Cello, wenn er in einer anderen Stimmung war — und wenn er davon eine Abwechslung suchte, baute er serienmäßige zivile Luftfahrzeuge für Rennen um. Letzteres machte er in einer Werkstatt, die ihm in Newark gehörte, so sagte er ihnen, aber der Platz darin wurde für die Anzahl der Aufträge, die bei ihm eingingen, etwas zu knapp. Offensichtlich erweiterte sich
    114
    eine Firma in Queens und zog nach Connecticut um, und die Anlage, die sie bald räumen würden, hörte sich