Der Computer Satellit

ungewöhnlich starke Drohnenaktivität in verschiedenen Teilen von Janus ein. Cordelle vermerkte die Details pflichtschuldigst in dem Logbuch, das den Wissenschaftlern zur Prüfung zur Verfügung stehen würde, wenn sie am nächsten Morgen wieder eintrafen.
     

24
     
    Am nächsten Morgen war in dem Plan eine weitere Eskalation der Aggressionen und Provokationen vorgesehen. Die manuell zu bedienenden Unterbrecher in der Substation, durch die die gesamte Energie für SP Drei geleitet wurde, wurden geöffnet und offengelassen. Damit ging das Spiel über den Punkt hinaus, wo nur periodisch auftretende Stromausfälle simuliert wurden; nun machten die Wissenschaftler mit aller Deutlichkeit klar, dass ein ganzer lebenswichtiger Knoten seines Systems vollständig und permanent abgeschnitten worden war – eine direkte Herausforderung an Spartakus, einen Versuch zur Bereinigung der Lage zu unternehmen. Dann ließen sich die Wissenschaftler nieder und verbrachten den Rest des Tages damit, auf irgendeine Reaktion darauf zu warten. Der Tag versprach daher nicht besonders viel Beschäftigung für sie, und so blieb nur eine reduzierte Mannschaft zurück, um in der Kommandozentrale Dienst zu tun, während andere weiter die bisher gesammelten Daten analysierten oder sich zurückzogen, um sich woanders in Janus zu beschäftigen.
    Einige von ihnen, und besonders Frank Wescott und Melvin Krantz, hatten energisch die Meinung geäußert, dass es für Spartakus nun keinerlei Möglichkeiten mehr geben könne zu reagieren und dass das gesamte Experiment wahrscheinlich zu Ende sei. Sie argumentierten, es gäbe für Spartakus nur noch zwei gangbare Wege in seinen Versuchen zur Wiederherstellung des SPs: Entweder konnte er versuchen, in die Substation hineinzukommen, um dort den Stromkreis zu schließen, oder er könnte seine Drohnen einsetzen, um einen völlig neuen Umweg um die Substation zu bauen.
    Die erste Möglichkeit hatte kaum Erfolgschancen, weil jede Substation in Janus ständig von einer Gruppe bewacht wurde, die den Befehl hatte, jede Drohne sofort zu neutralisieren, die versuchen sollte, eine vorher eingegrenzte Todeszone zu betreten. Die Soldaten würden das dadurch erreichen, dass sie die zur Lenkung benutzten Kontrollstrahlen blockierten, oder, falls das aus irgendeinem Grund wirkungslos bleiben sollte, etwas von der breiten Auswahl drastischer Methoden zum Einsatz brachten, die ihnen zur Verfügung standen.
    Für die zweite Alternative wäre eine Überbrückung nötig, die einen Punkt des Energienetzes des Solarkraftwerks stromaufwärts von der Substation mit einem Punkt in dem SP selbst verband. Unter den Planern hatte es zu diesem Punkt einige Meinungsverschiedenheiten gegeben. Einige von ihnen waren besorgt darüber gewesen, dass die Möglichkeit einer Umgehung der Substation überhaupt existiert – sie hätte ganz einfach dadurch umgangen werden können, indem die SPs selbst zur Todeszone für die Drohnen erklärt wurden. Andere wiesen darauf hin, es sei unpraktisch, die Drohnen von den SPs fernzuhalten, weil sie ja irgendwann dort hinein müssten, um Wartungs- und Reparaturarbeiten durchzuführen. Außerdem sollte mit Janus die Erde der Zukunft simuliert werden – und wer könnte sich vorstellen, dass solche Arbeiten in den Zeiten, die da kommen sollten, nicht von Drohnen oder entsprechenden Geräten durchgeführt werden würden?
    Schließlich hatte sich die letztere Ansicht durchgesetzt. Wenn es den Drohnen gelingen sollte, irgendeine Substation dadurch zu umgehen, dass sie die Energie weiter stromaufwärts auf der Seite des Solarkraftwerks abzapften, dann konnte dieser Fluss immer noch dadurch eingedämmt werden, dass man das Solarkraftwerk selbst ausschaltete. Das war entweder an Ort und Stelle in seinem Kontrollraum in Detroit oder von der Kommandozentrale in Downtown aus möglich. Und wenn dieser Damm irgendwie umgangen werden sollte, dann konnte der See, der den Fluss speiste, völlig dadurch ausgetrocknet werden, dass man die Solarstation völlig außer Gefecht setzte, wenn es nötig war, indem man ihre Empfänger mit IRB-Raketen zerstörte.
    Es deutete daher alles darauf hin, dass es Spartakus schwerfallen würde, eine derartig eindrucksvolle Barrikade von Hindernissen zu überwinden, wenn das überhaupt möglich war. Aber selbst dann, wenn es misslingen sollte, wie das viele voraussagten, dann würde allein die Tatsache, dass es versucht worden war, eine ganze Menge darüber aussagen, wie weit er sich