Der Computer Satellit

worüber wir vorher gesprochen haben«, sagte Chris. »Es ist schön. Warten Sie’s ab.«
    Solinsky ging vor ihnen her durch eine Tür im hinteren Teil der Einheit und in einen großen Raum voller Regale und Lagerungskisten. Sie verließen ihn durch eine andere Tür, die auf einen langen Steg hinausführte. Er lief nach beiden Seiten an der Wand entlang und wurde durch ein Metallgeländer geschützt. Der Steg führte über einen werkstattähnlichen Bereich hinweg, in dem einige Gestalten mit zwei käferähnlichen Fahrzeugen beschäftigt waren, die nebeneinander auf Dreibeinständern standen. Sie waren ungefähr fünf Meter lang, grob kastenförmig und mit einer Menge von Gerätschaften und Verstrebungen ausgestattet, die aus ihnen herausragten. Außerdem besaßen sie beide eine Reihe von externen Manipulationsarmen an ihrer Vorderseite. Direkt vor den Fahrzeugen befanden sich zwei innere Luftschleusentüren. Der Steg führte horizontal über sie weg und bildete mit einer Kurve eine Aussichtsplattform hinter dem langen Fenster, das einen Teil der Außenwand bildete. Chris und Ron hatten es schon vorher gesehen. Kim schnappte verblüfft nach Luft, sagte aber nichts, während sie den anderen mit einer Reihe von langen, flachen Sätzen über den Steg bis zu dem Punkt folgte, wo er sich über den Schleusen direkt hinter dem Fenster erweiterte.
    Selbst in der verschwindend schwachen Schwerkraft blieb noch der Rest eines Gefühls dafür übrig, das ihr die Unterscheidung zwischen oben und unten ermöglichte. Sie sahen an der Außenseite der Spindel entlang in Richtung auf Detroit. Die riesige, geschwungene Fläche des Zylinders mit seinen hundert Metern Durchmesser verschwand über ihren Köpfen aus ihrer Sicht, um sich an einem Punkt weit außerhalb ihres Gesichtsfelds mit der Nabe zu treffen. Die Spindel lief noch mehr als hundertfünfzig Meter weiter und verschwand dann abrupt in der immensen metallischen Kugel von Detroit, die zu mehr als dem Zehntel einer Meile von der Spindel entfernt nach außen anschwoll und bis auf eine dünne Sichel aus sternenerfüllter Schwärze alles verdeckte. Kurz vor der Hälfte der Strecke zwischen ihrem Standort und der äußersten nördlichen Grenze von Detroit verliefen zwei erhabene Wülste um die Oberfläche der Spindel und verschwanden in beiden Richtungen an ihrer Rundung aus der Sicht. Sie markierten den Ring des Rotationskupplungssystems – der Punkt, an dem der rotierende Teil der Anlage, die Spindel, Nabe und Radkranz einschloss, mit dem nichtrotierenden Teil verbunden war, der aus Südspindel, Detroit und Pittsburgh bestand.
    Kim sah in sprachloser Faszination zu, wie die massiven Rippen des Auskupplungsrings mit einer Geschwindigkeit von zehn Meilen glatt aneinander vorbeiglitten. Ihre Sinne sagten ihr, dass sie selbst sich in Ruhe befand, während Detroit und der Rest der Südspindel sich zusammen mit ihrem Sternenhintergrund drehten, aber sie wusste, dass in Wirklichkeit sie sich zusammen mit dem Teil von Janus drehte, der nördlich von dem Auskupplungssystem lag, und zwar mit einer Geschwindigkeit von knapp einer Umdrehung pro Minute. Der riesige Sonnenreflektor, der einen Teil von Detroit bildete, kam unter der Spindel hervor langsam in das Blickfeld, erreichte den tiefsten Punkt seines Wegs und wurde wieder nach oben getragen, um hinter der Biegung von Detroit zu verschwinden. Er wurde bald darauf von der weit größeren Masse der Radiatorenanlage gefolgt, die in ihrer Größe von einer halben Quadratmeile direkt gegenüber von dem Sonnenreflektor aus Detroit herausragte. Sie zog hochkant an ihnen vorbei und reichte bis weit aus dem Blickfeld heraus, das man von dem Fenster aus einsehen konnte.
    »Ganz ordentlich, die Aussicht, was?« sagte Chris schließlich. »Wenn man eine Zeitlang im Rad eingesperrt war, vergisst man langsam, dass es außerhalb von Janus auch noch etwas gibt. Man kommt sich vor wie eine Made, die zum ersten Mal den Kopf aus ihrem Apfel streckt, nicht wahr?«
    »Ich habe mir bisher die Perspektive noch nicht wirklich klargemacht«, murmelte Kim. »Ich habe das auf der Reise hierher in der Fähre auf dem Schirm gesehen und außerdem in vielen Modellen und auf Bildern, aber wenn man das in Wirklichkeit aus der Nähe sieht …« Sie schüttelte den Kopf, und ihre Stimme erstarb.
    »Da ist das Rotationsauskupplungssystem«, sagte Ron und deutete darauf.
    »Einer der kritischsten Teile von Janus«, fügte Solinsky hinzu. »Können Sie sich vorstellen, was