Der einsame Baum - Covenant 05

Sonnengefolgschaft ihre Rukh schwangen und ihn mit kupferroter Glut zu ihrer Wahrsagung nötigten. Dem schloß sich ein wahres Chaos von Bildern an. Linden sah das Land in seiner Verwüstung unter dem Sonnenübel liegen. Aus einem Reich der Sonne und des Regens verdorrte das geschundene Erdreich zu einer Wüste; dann verfärbte das rötliche Eitern einer Sonne der Seuchen die Wüste. Und zur gleichen Zeit widerfuhren all diese Dinge Joans Fleisch, während sie besessen und gefesselt in Covenants Haus auf dem Bett lag. Nachgerade jede Art von Krankhaftigkeit schüttelte sie, bis Linden meinte, sie müsse über diesem Anblick den Verstand verlieren. Die Vision zitterte von Covenants Wut und Abscheu, und wilde Magie lohte auf. Wie eine weiße Fackel flammte heftige Weißglut zwischen den blutroten Rukh , sie züngelte über Covenants aufgeschlitzte Handgelenke, stoppte den Blutstrom, schloß die Wunden. Dann erhob er sich, aufgerichtet durch Zorn und Flammen, und seine Kraft fuhr zwischen die Gefolgsleute und wütete unter ihnen, fällte sie wie Garben. Doch während die weiße Flamme einer Detonation entgegenschwoll, änderte sich die Natur ihres Lichts, es leuchtete sanfter. Covenant stand auf der Oberfläche eines Sees, vor ihm brannte im Wasser eine feurige Säule, trug ihm den Krill zu und in die Hände. Der See hielt ihn aufrecht, als wirke er auf ihn wie ein Segen, wandelte seine Wüstheit in ein Licht der Hoffnung um; denn es gab noch Erdkraft im Land, und wenigstens dieser See, anders als andere, widerstand dem Sonnenübel.
    Wieder wechselte der Charakter der Glut. Nun floß sie in Rinnsalen aus Phosphoreszenz von der hochgewachsenen Gestalt eines Mannes. Er war in reinweißen Zindeltaft gekleidet. Seine Hand umfaßte als Stab einen knorrigen Ast. In seiner Haltung gelangten Würde und Kraftfülle zum Ausdruck; jenseits seiner Stattlichkeit und ernsten Hingebung jedoch besaß sein Gesicht weder Augen noch Augenhöhlen. Als er sich an Covenant wandte, erschienen weitere Gestalten. Ein Mann in blauer Robe mit verschmitztem Lächeln und heiter-gelassenen Augen. Eine ähnlich bekleidete Frau, deren leidenschaftsfähige Gesichtszüge Andeutungen von Liebe wie von Haß zeigten. Ein Mann, der Cail und Brinn ähnelte, selbstsicher und kompetent wie ein Richter. Und ein Riese, der Salzherz Schaumfolger sein mußte. Covenants Tote. Bei ihnen stand Hohl, seine schwarze Makellosigkeit wie ein Mantel, der sein Herz verbarg. Die Gestalten der lautlosen Vision sprachen zu Covenant. Gunst und Bürde ihres Erscheinens warf Covenant auf die Knie. Der Augenlose – der Forsthüter – trat vor. Bedächtig streckte er seinen Stab aus und rührte damit an Covenants Stirn. Im selben Augenblick ging und tönte ein Glimmern wie eine Melodie aus Flammen über die Anhöhe; und sofort versank ganz Elemesnedene in Dunkelheit. Nacht wölbte sich durch die Vision – eine vertraute, weil bestirnte Nacht. Langsam begann sich das Kartenwerk der Sterne zu drehen.
    »Siehst du's, Blankehans?« rief die Erste heiser.
    »Ja!« antwortete er. »Diesem Kurs kann ich bis an die Enden der Erde folgen.«
    Für eine Weile wiesen die Sterne den Weg zum Einholzbaum. Danach senkte sich der Gesichtskreis der Vision in der gezeigten Richtung abwärts aufs Meer. Inmitten der Wogen sah man eine Insel. Sie war klein und kahl, ragte wie ein Steinhügel aus dem Rollen der See, Kennzeichen für nichts. Keine Spur irgendeines Lebens milderte die Trostlosigkeit ihrer felsigen Ufer. Doch die Bedeutung der Vision war klar: das war der Standort des Einholzbaums.
    Ein jämmerliches Klagen scholl über den Ozean. Covenant heulte, als habe er Ausblick auf ein unseliges Ende seines Schicksals erhalten. Der Laut drang bis in Lindens Innerstes. Sie rappelte sich auf, versuchte sich mit ihren unzureichenden Kräften anzutreiben, vorwärtszudrängen. Covenant kniete am Untergrund, Energie loderte aus seiner Stirn, als werde er mit Nägeln aus einem Feuer seines Hirns gekreuzigt. Einen Moment lang konnte sich Linden nicht gegen den Lichtschein durchsetzen: er hielt sie auf Abstand, als wäre er eine materielle, zähe Ausströmung Covenants. Aber da erklangen sämtliche Glöckchen gleichzeitig. Vollbracht! Einige zeugten von einem wilden Siegesgefühl. Andere drückten tiefes Bedauern aus.
    In derselben Sekunde begann die auf jene vom Meer zerfurchte Insel gerichtete Vision zu verblassen. Nach und nach erlosch die Helligkeit, wich dem natürlichen Licht von Elemesnedene, und