Der globale Eingriff

er kommt“, sagte Schwester Collins, „dann werden Sie zu Hause sein, bevor Sie sich versehen.“
    „Das mit dem blauen Auge tut mir leid, Schwester“, fuhr die junge Frau fort. „Es tut mir wirklich leid. Es tut mir auch leid, daß ich den Professor gekratzt habe. Aber seine Stimme und sein Verhalten haben mich so sehr an John erinnert, daß … Naja, so richtig leid tut mir das eigentlich auch wieder nicht.“
    „Es sollte Ihnen aber leid tun“, sagte Schwester Collins trocken. „Und wenn es nur ist, um den Psychologen glücklich zu machen.“
    Eine halbe Million Tote in Afrika und ein paar Tausend Tote hier in der Stadt. Malcolm fragte sich, warum er sich nicht ärgerlich fühlte oder schockiert oder irgend etwas anderes außer müde. Vielleicht hatte der massenmordende sogenannte Wächter, der Heskeths Mörder erschossen hatte, doch recht gehabt, und die Menschen waren wirklich nur statistische Werte – selbstverständlich ausgenommen ein paar Einzelfalle wie der des alten Mannes, mit dem man Mitgefühl haben durfte, damit das Gewissen besser ruhen konnte. Bei dem Gedanken, daß ein Mann, der geholfen hatte, einen Wohnblock auszulöschen, ein Gewissen haben konnte, mußte Malcolm plötzlich lachen, und der Sergeant starrte ihn mißbilligend an.
    „Beachten Sie ihn überhaupt nicht“, sagte Ann schnell. „Er lacht vielleicht über etwas, was kein bißchen witzig ist. Von dieser Zeit an, bis das Tagespersonal uns ablöst, werden Sie einige sehr seltsame Verhaltensweisen beim Personal beobachten können. Wir nennen so etwas Lachkrämpfe. Die Leute erzählen sich schreckliche Witze und albern herum und reden über alles, nur nicht über ihren Dienst, ganz besonders nach einer schlimmen Nacht. Diese war nicht besonders schlimm. Es ist natürlich eine Reaktion, ein Abreagieren von nervöser Spannung. Und in dem Moment, wo es als unprofessionell angesehen wird, wenn man weint, oder als unweiblich oder nicht fein, wenn man flucht, dann muß man … Im Moment zum Beispiel plane ich einen Ausritt und ein Picknick an unserem nächsten freien Tag. Manchmal muß ich für einige Zeit hier herauskommen, sonst … sonst werde ich mit Sicherheit etwas sehr Unweibliches sagen und tun.“
    Telfords mißbilligender Gesichtsausdruck wechselte in einen überraschten Ausdruck wegen der Heftigkeit, die Ann in ihre Stimme gebracht hatte, dann klarte sein Gesicht auf, und er sagte: „Ich kenne das Gefühl gut, Schwester. Der Nachtdienst richtet auch bei unseren Leuten seltsame Dinge an. Aber wenn Sie das mit dem Ausritt aufs Land ernst meinen, dann kann ich Ihnen eine verhältnismäßig sichere Wegstrecke zeigen …“
    Er unterbrach sich und schüttelte seinen Kopf, offensichtlich über sich selbst verärgert, und fuhr dann fort: „Ich würde am liebsten auch an etwas anderes denken, aber da sind Informationen auf dieser Ükass. Über das Telefon kann ich die nicht durchgeben, und mein Vorgesetzter hat erst in fünf Stunden Dienst. Kann ich Sie darum bitten … Nein, ich muß darauf bestehen, daß Sie mit niemandem über diese Sache reden, sich noch nicht einmal untereinander darüber unterhalten, wenn auch nur die geringste Möglichkeit besteht, daß irgend jemand das Gespräch mithört. Wir haben diesen Wohnblock, in dem Hesketh wohnte, von der Umwelt abgeriegelt“, erklärte er weiter, „und die wenigen Überlebenden haben auch keinen Kontakt zur Außenwelt. Wir können uns keine Panik leisten, wenn die betreffende Gruppe auch noch keine Forderungen gestellt hat. Bis der Block leer geräumt ist, steht er unter Quarantäne, als Brutstätte für eine sehr ansteckende Seuche, und den Rest regeln wir später. Jetzt ist es einmal vorteilhaft, daß die Menschen nicht mehr neugierig darauf sind, was bei den Nachbarn los ist. Wird Mr. Hesketh noch irgend etwas sagen?“
    Malcolm schaute sich kurz das klinische Bild an, das auf dem Monitor des alten Mannes zu sehen war. Der zentralvenöse Blutdruck fiel trotz ständiger Transfusionen immer noch stetig. Die ungenügende  Sauerstoffversorgung der Gliedmaßen verursachte eine verringerte Herzmuskelarbeit, was wiederum die durch das Herz gepumpte Blutmenge schrumpfen ließ und die Sauerstoffversorgung weiter verminderte. Es war ein Teufelskreis, der innerhalb von Stunden, höchstens Tagen, zum Stop führen würde. Bei dem Gedanken, was die Wiederbelebung von Heskeths Herz durch äußere Herzmassage oder gar durch einen Faserschock für die Brustkorbverletzungen des alten Mannes