Der Hobbit
winzigen Flammenblitze konnte er ausmachen, und auch das Geheul und Gekläff drang von unten schwach bis zu ihm empor. Und was er noch sehen konnte, war das Blinken der Orkhelme und Orkspeere im Mondlicht, denn lange Kolonnen dieser üblen Burschen krochen nun vom Tor die Berghänge herunter und schlängelten sich in den Wald hinein.
Adler sind keine freundlichen Vögel. Manche sind feige und grausam. Aber die Adler vom alten Stamm aus dem nördlichen Gebirge waren die größten von allen Vögeln; und sie waren stolz, stark und edelmütig. Vor den Orks hatten sie weder Angst noch Achtung. Wenn sie sich überhaupt um sie kümmerten (was selten genug war, denn solche Kreaturen fraßen sie nicht), dann stießen sie auf sie herab, dass die Halunken kreischend in ihre Höhlen flüchten musstenund die Greueltaten, mit denen sie gerade beschäftigt waren, nicht zu Ende führen konnten. Die Orks hassten die Adler und fürchteten sie, konnten sie aber nicht aus dem Gebirge vertreiben, denn ihre Horste waren in unerreichbaren Höhen.
Heute Nacht war der Fürst der Adler neugierig zu erfahren, was da unten vorging. Darum rief er viele andere Adler herbei, und sie stiegen von ihren Bergen auf und gingen langsam kreisend und kreisend immer tiefer auf den Versammlungsplatz der Wölfe und ihren Treffpunkt mit den Orks nieder.
Und da kamen sie wie gerufen! Grässlich war es inzwischen dort zugegangen. Die Wölfe, die brennend in den Wald geflohen waren, hatten ihn an mehreren Stellen in Brand gesteckt. Es war Hochsommer, und auf der Ostseite des Gebirges war in letzter Zeit wenig Regen gefallen. Vergilbter Farn, abgebrochene Äste, die dicke Schicht der Kiefernnadeln am Boden und hier und da ein abgestorbener Baum standen bald in Flammen. Rings um die Lichtung der Warge loderten Feuer auf. Trotzdem blieben die Wölfe, die unter den Bäumen Wache hielten, auf ihren Posten. Rasend und mit Wutgeheul sprangen sie um die Stämme, beschimpften die Zwerge mit den schlimmsten Wörtern ihrer barbarischen Sprache, während die Zungen ihnen weit aus den Mäulern hingen und die Augen rot und wild glühten wie die Flammen.
Dann kamen plötzlich mit Gebrüll die Orks angerannt. Sie glaubten, eine Schlacht mit den Waldmenschen sei im Gange; aber schnell erfuhren sie, was wirklich los war. Manche mussten sich vor Lachen erst mal hinsetzen; andere schwenkten die Speere und schlugen mit den Schäften andie Schilde. Orks fürchten sich nicht vor dem Feuer, und schnell hatten sie sich etwas ausgedacht, das sie sehr lustig fanden.
Manche trieben alle Wölfe zu einer Herde zusammen. Andere schichteten Farn und Unterholz um die belagerten Bäume auf. Wieder andere liefen herum und stampften und trampelten die Brände aus – bis auf diejenigen, die den Bäumen, auf denen die Zwerge saßen, am nächsten waren. Diese speisten sie im Gegenteil mit Laub, Farn und trockenen Ästen. Bald hatten sie einen Rauch- und Flammenring um die Zwerge geschlossen und gaben acht, dass er sich nicht nach außen erweiterte. Nach innen aber wurde der Ring immer enger, bis die Flammen zu den Scheiterhaufen unter den Bäumen hinzüngelten. Rauch stieg Bilbo in die Augen, er spürte die Hitze der Flammen, und durch die Schwaden hindurch konnte er die Orks um sie wild herum tanzen sehen wie um ein Sommersonnenwendfeuer. Außerhalb des Rings der tanzenden Krieger mit ihren Speeren und Äxten standen die Wölfe, lauernd, in respektvollem Abstand.
Er hörte, wie die Orks ein misstönendes Lied anstimmten:
Zwei, zwei, eins, sechs und noch vier:
Fünfzehn Vögel sitzen hier
Auf fünf Bäumen, ohne Schwingen,
Könnt nicht fliegen – doch könnt ihr singen?
Fressen euch, öffnet ihr nur den Schnabel,
Wie sich’s schickt mit Dolch und Gabel.
Dann riefen sie: »Nun fliegt doch, Vögelchen! Versucht’s mal! Kommt doch runter, oder ihr werdet in euren Nestern gebraten! Oder singt endlich! Warum wollt ihr nicht singen?«
»Verschwindet, ihr Lausbuben!«, rief Gandalf zur Antwort hinunter. »Vogelnester könnt ihr ein andermal ausnehmen. Und Bengels, die mit dem Feuer spielen, kriegen eins auf die Finger!« Er sagte das, um sie zu reizen und um ihnen zu zeigen, dass er keine Angst vor ihnen hatte – aber natürlich hatte er Angst, Zauberei hin, Zauberei her. Aber sie kümmerten sich nicht drum und sangen weiter:
Flammen brüllt laut durch Strauch und Kraut!
Sollt schrumpfen und wackeln als lebende Fackeln,
Als schmorendes Aas, zu unserm
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