Der Hobbit

Bofur, Bombur und Thorin saßen auf einer anderen Kiefer. Dwalin und Balin hatten sich eine schlanke Fichte mit nur wenigen Ästen hinaufgehangelt und versuchten nun in der grünen Spitze Sitzplätze zu finden. Gandalf, der um einiges größer war als die anderen, hatte einen Baum gefunden, auf den sie nicht klettern konnten, eine mächtige Kiefer dicht am Rande der Lichtung. Er saß gut versteckt zwischen ihren Zweigen, aber man konnte seine Augen im Mondlicht schimmern sehen, wenn er hervorlugte.
    Und Bilbo? Er kam auf keinen Baum hinauf und hoppelte von einem Stamm zum andern wie ein Kaninchen, das sein Loch nicht findet und dem ein Hund auf den Fersen ist.
    »Du hast den Meisterdieb wieder zurückgelassen«, sagte Nori zu Dori, als er hinunterblickte.
    »Ich kann doch nicht immerzu Meisterdiebe huckepack nehmen«, sagte Dori, »in Stollen runter und auf Bäume rauf! Was denkst du, was ich bin, ein Gepäckträger?«
    »Er wird gleich gefressen, wenn wir nicht etwas tun«, sagte Thorin, denn das Geheul kam nun näher und näher und von allen Seiten. »Dori!«, rief er, denn Dori war am weitesten unten auf dem am leichtesten ersteigbaren Baum. »Schnell, zieh Beutlin hoch!«
    Bei all seinem Gemaule war Dori, ein wirklich lieber Kerl.Bilbo konnte seine Hand nicht erreichen, auch nicht, als Dori bis zum untersten Ast hinabgeklettert war und den Arm, so weit er irgend konnte, nach unten ausstreckte. Also stieg Dori ganz von dem Baum herunter und ließ Bilbo hochkrabbeln und auf seine Schultern treten.
    In dem Augenblick trabten die Wölfe heulend auf die Lichtung. Hunderte von Augen waren plötzlich auf die beiden gerichtet. Aber Dori setzte Bilbo nicht wieder ab. Er wartete, bis der Hobbit von seinen Schultern ins Geäst gestrampelt war; dann sprang er selbst hinauf. Eben noch rechtzeitig! Ein Wolf schnappte nach seinem Mantel, als er sich hochzog, und hätte ihn beinah erwischt. Gleich darauf tobte ein ganzes Rudel um den Baum herum, kläffend, mit glühenden Augen und hängender Zunge am Stamm hochspringend.
    Aber selbst die wilden Warge (denn so nannte man die bösen Wölfe hinter der Grenze zur Wildnis) können nicht auf Bäume klettern. Einstweilen waren Bilbo und die Zwerge in Sicherheit. Zum Glück war es warm und nicht windig. Längere Zeit auf Bäumen zu sitzen ist unter allen Umständen nicht sehr bequem; wenn es aber auch noch kalt und stürmisch ist und man unten von Wölfen erwartet wird, kann es echt ungemütlich werden.
    Diese runde Lichtung im Walde war anscheinend ein Versammlungsplatz der Wölfe. Immer mehr von ihnen kamen hinzu. Sie stellten Wachen unter den Baum, auf dem Dori und Bilbo saßen, und dann fanden sie schnüffelnd auch alle andern Bäume heraus, auf denen jemand saß. Auch dort ließen sie Wachen, während die anderen (etliche hundert, wie es schien) auf die Lichtung hinausliefen und sich in einem großen Kreis niederließen. In der Mitte des Kreises stand ein großer grauer Wolf und hielt ihnen eine Rede inder entsetzlichen Sprache der Warge. Gandalf verstand ihn, Bilbo nicht, aber auch für ihn war klar, so wie es sich anhörte, dass er die ganze Zeit von nichts anderem als von Grausamkeiten und Gemeinheiten redete. Ab und zu erhoben die Warge im Kreis ihre Stimmen alle zugleich, um ihrem grauen Häuptling beizupflichten, und dabei machten sie einen solchen Lärm, dass der Hobbit fast von seiner Kiefer gefallen wäre.
    Ich will euch erzählen, was Gandalf mit anhörte, obwohl Bilbo es nicht verstand. Die Warge und die Orks waren sich bei ihren Schandtaten oft gegenseitig behilflich. Orks wagen sich für gewöhnlich nicht sehr weit von ihren Bergen fort, es sei denn, sie werden von dort verjagt und müssen sich neue Behausungen suchen, oder sie ziehen in den Krieg (was zum Glück schon lange nicht mehr vorgekommen ist). Aber zu jener Zeit gingen sie manchmal auch auf Raubzüge, meistens um sich Nahrung oder Arbeitssklaven zu verschaffen. Dabei riefen sie dann oft die Warge zu Hilfe und teilten die Beute mit ihnen. Bisweilen ritten sie auf Wölfen wie die Menschen auf Pferden. Ein solches Unternehmen in großem Stil schien gerade für diese Nacht geplant gewesen zu sein. Die Warge waren zu der Lichtung gekommen, um sich mit den Orks zu treffen, und die Orks ließen auf sich warten. Der Grund waren zweifellos der Tod ihres großen Häuptlings und die Verwirrung, die Bilbo, Gandalf und die Zwerge gestiftet hatten, denen sie vermutlich immer noch nachhetzten.
    Allen Gefahren dieses fernen