Der Hobbit

antworten. »Denn der Speck weiß, dass er früher oder später doch wieder in der Pfanne landet; während wir hoffen können, dass es uns nicht so ergeht. Außerdem haben Adler Klauen und keine Gabeln.«
    »O nein! Und sie sind ja auch keine Orks – von den Gabeln und Pfannen ganz abgesehen«, sagte Bilbo, während er sich aufsetzte und ängstlich zu dem Adler hinschaute, der sich ganz in der Nähe niedergelassen hatte. Er wunderte sich selbst über den Unsinn, den er eben geredet hatte, und hoffte, dass der Adler nicht beleidigt wäre. Einem Adler sollte man nie dumm kommen, wenn man nur so groß ist wie ein Hobbit und bei Nacht in seinem Horst sitzt.
    Aber der Adler wetzte nur seinen Schnabel an einem Stein, putzte sein Gefieder und kümmerte sich nicht um das Gerede des Hobbits.
    Bald kam ein anderer Adler geflogen. »Der Fürst ersucht dich, die Gefangenen zur Großen Platte zu bringen«, rief er und flog wieder davon. Der erste Adler nahm Dori in die Klauen und flog mit ihm in die Nacht hinaus; Bilbo blieb ganz allein. Er war eben noch imstande, darüber nachzudenken, was der Bote wohl mit den »Gefangenen« gemeint hatte, und fing schon an sich vorzustellen, wie einem Kaninchen zumute wäre, wenn es zur Abendmahlzeit zerstückelt wird, als er selbst an die Reihe kam.
    Der Adler kehrte wieder, nahm ihn mit seinen Klauen beim Mantelkragen und rauschte los. Dieses Mal flog er nicht weit. Gleich wurde Bilbo, der vor Angst zitterte, auf einer breiten Felsplatte an der Flanke eines Berges abgelegt. Von weiter oben führte kein Weg hier herunter, es sei denn, man konnte fliegen; und auch nach unten gab es keinen Weg, es sei denn den Sprung von einer Klippe. Alle andern waren schon da und saßen mit dem Rücken zur Bergwand. Auch der Fürst der Adler war da und redete mit Gandalf.
    Anscheinend sollte Bilbo also doch nicht verspeist werden. Der Zauberer und der Adlerfürst kannten sich offenbar schon oder standen sogar auf freundschaftlichem Fuß. Ja, Gandalf, der schon oft im Gebirge gewesen war, hatte den Adlern einmal einen Dienst erwiesen und ihren Fürsten von einer Pfeilwunde geheilt. Es war also klar, dass »Gefangene« nur die »vor den Orks geretteten Gefangenen« bedeutet hatte und nicht Gefangene der Adler. Als Bilbo dem Zauberer zuhörte, begriff er, dass sie nun drauf und dran waren, aus diesen entsetzlichen Bergen wahrhaftig zu entkommen. Er besprach mit dem großen Adler, wie sie die Zwerge, ihn selbst und Bilbo ein gutes Stück weit tragen und sie an einer günstigen Stelle ihres Wegs über die Ebenen absetzen könnten.
    Der Fürst der Adler mochte sie nicht irgendwohin bringen, wo Menschen in der Nähe wären. »Sie würden mit ihren großen Eibenholzbogen auf uns schießen«, sagte er,»weil sie glauben, dass wir es auf ihre Schafe abgesehen haben. Und zu anderer Zeit könnten sie damit recht haben. Nein! Wir freuen uns, dass wir den Orks das Spiel verderben und dir unseren Dank abstatten konnten, aber für Zwerge mögen wir uns nicht in Gefahr begeben und uns bis in die südlichen Ebenen vorwagen.«
    »Schön«, sagte Gandalf, »dann bringe uns, wohin du willst, und so weit du willst. Wir sind dir auf jeden Fall zu Dank verpflichtet. Aber im Augenblick sterben wir vor Hunger.«
    »Ich bin schon so gut wie tot«, sagte Bilbo mit so schwacher Stimme, dass ihn niemand hörte.
    »Dem können wir wohl abhelfen«, sagte der Fürst der Adler.
    Später hättet ihr ein helles Feuer auf der Felsplatte sehen können und die Gestalten der Zwerge ringsherum, wie sie Fleisch über die Glut hielten und einen würzigen Bratenduft aufsteigen ließen. Die Adler hatten trockene Zweige als Brennholz geholt und ein paar Kaninchen, Hasen und ein kleines Schaf heraufgebracht. Die Zubereitung besorgten die Zwerge. Bilbo war zu kaputt, um zu helfen; außerdem verstand er auch nicht viel davon, wie man einem Kaninchen das Fell abzieht oder Fleisch zerlegt, denn er bekam gewöhnlich alles von seinem Metzger topffertig geliefert. Auch Gandalf legte sich untätig hin, nachdem er das Seine dazu getan hatte, das Feuer in Gang zu bringen, denn Oin und Gloin hatten ihre Zunderbüchsen verloren. (Die Zwerge benutzen bis heute noch keine Streichhölzer.)
    So endeten ihre Abenteuer im Nebelgebirge. Bald hatte Bilbo wieder ein sattes, wohliges Gefühl im Magen. Er merkte, dass er zufrieden einschlafen würde, obwohl ihmButterbrot eigentlich lieber gewesen wäre als das an Stöcken gebratene Fleisch. Zusammengerollt auf dem harten