Der Kopfgeldjägerkrieg 03 - Die große Verschwörung

vorbei sein, bevor er sich dessen bewusst wurde.
    Das waren erfreuliche Gedanken, aber es galt hier ein Geschäft abzuschließen. Kud'ar Mub'at wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Gesandten der Wahren Gilde zu, der vor ihm saß.
    »Ich bin sicher, Ihre Zeit ist kostbar, mein lieber Gleed.« Der Sammler streckte zwei seiner Beine vor dem Körper aus. »Mehr noch als die meine, die nur dann sinnvoll genutzt ist, wenn ich mich Gästen wie Ihnen widmen kann. Haben wir eingedenk dessen zu perfekter Übereinstimmung und Harmonie gefunden? Ihre Interessen sowie die der übrigen Mitglieder der Wahren Gilde stimmen, so weit es mich betrifft, vollkommen mit meinen überein.«
    »Sie sind vielleicht nicht ganz identisch«, erwiderte Gleed Otondon, »aber ich denke, sie liegen fürs Erste dicht genug beieinander.«
    »Ah, wie überaus klug formuliert. Ich nehme an, Sie haben jetzt kein Problem mehr damit, zu Ihren Kopfgeldjägern in der Wahren Gilde zurückzukehren und ihnen zu versichern, dass ihr Freund und Geschäftspartner Kud'ar Mub'at wahrhaftig, wie Sie sagen, für sie ist?«
    »Kann sein.« Otondon zuckte die Achseln. »Es wäre sogar noch unproblematischer, wenn wir uns auch in der anderen Sache einig wären. Sie wissen schon, die Sache mit dem Bestechungsgeld.«
    »Schon wieder dieses unerfreuliche Wort.« Kud'ar Mub'at brachte aus den Tiefen der fedrigen Mandibeln seiner Atemöffnungen ein Seufzen hervor. »Aber ich weiß, worauf Sie anspielen. Schließlich habe ich das Thema angeschnitten. Wenn auch ein wenig taktvoller.«
    Gleed Otondons Grinsen verriet Habsucht. »Wenn wir uns also gleich jetzt darüber verständigen könnten, damit es in dieser Frage einen handfesten Beweis gibt, dann, glaube ich, kommen wir wirklich zusammen. Sie verstehen?«
    »Oh, ja. Aber natürlich.« Kud'ar Mub'at kratzte sich mit der Spitze einer Kralle an der tiefsten Stelle seines dreieckigen Gesichts. Die Bitte des Gesandten um die Überweisung von Credits stellte den Sammler in Wahrheit vor einige Schwierigkeiten. Für gewöhnlich kümmerte sich sein Buchhalterknoten um diese Art finanzieller Details, doch der Abrechner war gegenwärtig damit befasst, Kud'ar Mub'at zu vertreten. Der trandoshanische Kopfgeldjäger Bossk hatte keine Ahnung, dass der echte Kud'ar Mub'at die ganze Zeit in Verhandlungen mit einem seiner Feinde von der Wahren Gilde verstrickt war. Und Kud'ar Mub'at hatte nicht vor, die Maskerade zu beenden, denn wenn er das täte, würde er sowohl Bossk als auch Gleed Otondon in mörderische Wut versetzen, die sich indes nicht unmittelbar gegeneinander, sondern vor allem gegen Kud'ar Mub'at richten würde. »Sie sehen mich in großer Verlegenheit«, sagte der Sammler nach einem Moment des Schweigens, »da ich Ihrem überaus vernünftigen Wunsch gegenwärtig leider nicht nachkommen kann.«
    »Was?« Gleed Otondon stieß ein raues ungläubiges Lachen aus. »Sie machen wohl Witze. Alle Welt weiß doch, dass Sie hier draußen alles mit Credits ausgepolstert haben. Nach all den Geschäften, die Sie abgeschlossen haben, müssen Sie hier auf Geldstapeln hocken.«
    »Das ist bedauerlicherweise nicht der Fall.« Kud'ar Mub'at schüttelte den Kopf. Die verschiedenen Unterknoten ringsum kamen näher, wie Mitleid erregende Waisenkinder, die Schutz vor einem Unwetter suchten. Ihre zahllosen Augen richteten sich auf Otondons Gesicht. »Nicht alle meine geschäftlichen Unternehmen erweisen sich als so befriedigend wie jene, bei denen ich meine geringen Gaben mit denen Ihres Berufsstands vereinigen konnte. Das ist der Grund, warum ich so sehr darauf brenne, die Bande wechselseitiger Gewinn bringender Loyalität zwischen mir selbst und den rechtmäßigen Erben der Kopfgeldjägergilde zu erneuern. Es gibt so viele unzuverlässige Kreaturen in der Galaxis und ich bin nur ein bescheidener Vermittler, nur jemand, der Geschäfte zwischen verschiedenen Parteien arrangiert . es ist so leicht, mich um meinen gerechten Anteil zu betrügen.« Da ihm feuchte Gefühlsäußerungen aufgrund seiner Physiologie nicht möglich waren, betupfte sich der Sammler mit der Spitze einer Kralle ein paar seiner Perlenaugen. »Und ich habe so viele Ausgaben.« Die Spitze der Kralle deutete auf die Anhäufung seiner Unterknoten. »Wirklich . der Unterhalt eines solchen Ortes . erfordert praktisch . mehr medizinischen als geschäftlichen Aufwand .«
    »Ersparen Sie mir das.« Der Gesandte der Wahren Gilde starrte das arachnoide Wesen voller Abscheu an. »Wenn Sie sich