Der Metallschwarm

damit die Roamer keine Gelegenheit zur Flucht erhielten - hatten bei der Invasion nur zusehen können. Sie waren ebenso hilflos wie die Kolonisten, die sie angeblich schützen sollten.
    Es überraschte Orli festzustellen, dass die Klikiss die Soldaten nicht entwaffnet hatten. »Warum haben die Männer und Frauen noch ihre Waffen?«
    »Es ist den Klikiss gleichgültig.«
    Plötzlich begannen die Klikiss-Arbeiter damit, die Kasernen niederzureißen. Sie machten sich ans Werk, ohne um Erlaubnis zu fragen oder ihre Absichten anzukündigen, bohrten ihre gepanzerten Gliedmaßen in Wände und ließen sie einstürzen.
    »He, was soll das?«, riefen die nervösen TVF-Soldaten. Einige von ihnen traten vor. »Gebt uns wenigstens Zeit genug, unsere Sachen zu holen.«
    Die emsigen Insekten achteten überhaupt nicht auf die bestürzten Menschen und machten einfach weiter.
    Angefeuert von den anderen liefen einige Soldaten los. »He, wartet mal!« Arbeiter der Klikiss verwandelten Metallwände in Schrott, warfen anschließend Betten, Schränke, Kleidung und andere Dinge wie Müll auf einen Haufen. Einer der TVF-Soldaten trat einem insektoiden Abbrucharbeiter in den Weg und hob sein Jazer-Gewehr. »Zurück mit dir, Käfer! Ich warne dich ...«
    Der Klikiss schwang eine Gliedmaße, enthauptete den Soldaten und setzte seine Arbeit fort, noch bevor die Leiche zu Boden gefallen war. Neun Soldaten schrien voller Zorn, zielten mit ihren Gewehren und brüllten. Margaret stöhnte und schloss die Augen. »Das nimmt kein gutes Ende.«
    »Können Sie nicht irgendetwas tun?«, stieß Orli hervor. »Nein.«
    Projektile trafen die insektenhaften Wesen, doch die schienen gar nicht zu begreifen, was geschah. Während Waffen ratterten, blieben die Arbeiter damit beschäftigt, die Kasernen mit der gesamten Ausrüstung zu zerstören. Als die TVF-Soldaten insgesamt elf Klikiss-Arbeiter erschossen hatten, wandten sich ihnen die anderen zu. Dutzende von stacheligen Kriegern marschierten heran, während die Soldaten weiter schössen, bis ihre Waffen leer waren.
    Die Klikiss töteten sie.
    Orli starrte sprachlos auf das Gemetzel. Selbst DD schien beunruhigt zu sein. Neue Arbeiter trafen ein, um die erschossenen zu ersetzen; andere brachten die Leichen der Menschen und Klikiss fort.
    Ein Domat mit Tigerstreifen näherte sich Margaret und richtete einige klickende und klackende Worte an Margaret, die in der gleichen Sprache antwortete. DD übersetzte für Orli. »Der Domat bezeichnet jene Exemplare der neuen Brut als defekt. Sie sind aus dem Genpool entfernt worden.« Der Domat wandte sich ab, als eine neue Arbeitergruppe den Abbruch der Kasernen fortsetzte - offenbar wollten die Klikiss Platz für eigene Konstruktionen schaffen.
    »Sie werden uns alle töten, nicht wahr?«, fragte Orli mit grimmiger Resignation.
    »Die Klikiss sind nicht wegen dir hier.« Margaret kniff die Augen zusammen und blickte zum uralten Gebäude mit dem Transportal. »Bei der Entzifferung ihrer Sprache habe ich etwas sehr Wichtiges herausgefunden. Der Hauptfeind der Klikiss sind die schwarzen Roboter. Die Klikiss wollen sie vernichten, sie alle. Und dabei sollten wir ihnen besser nicht im Weg sein.«

2 SIRIX
    Trotz großer Rückschläge waren Sirix und seine schwarzen Roboter unbesiegt. Er passte die Pläne den neuen Gegebenheiten an und entschied, dass die Roboter eine Welt nach der anderen zurückerobern oder zerstören sollten. Das menschliche Militär war sehr geschwächt und ihre Regierungen nahezu handlungsunfähig; von dieser Seite rechnete er kaum mit Wi- derstand.
    Alle seit langer Zeit in der Hibernation wartenden Roboter waren geweckt und bereit, ihre Mission zu Ende zu führen. Ihre Basis auf Maratha stand kurz vor der Vollendung, und die übernommenen TVF-Schlachtschiffe würden Sirix' Streitmacht erheblich erweitern. Das Ergebnis bestand aus einem Metallschwarm, der Menschen und Ildiraner gleichermaßen zermalmen würde. Extreme, beispiellose Gewalt war die einzige angemessene Vorgehensweise.
    Bis vor kurzer Zeit hatte sich Sirix unschlagbar gefühlt, aber in der wilden Schlacht zwischen terranischem Militär, Hydroger-Kugelschiffen, gewaltigen Baumschiffen der Verdani und ildiranischen Kriegsschiffen war die Flotte der Roboter dezimiert worden. Schlimmer noch: Sirix hatte viele seiner alten, unersetzlichen Kameraden verloren. Nach Jahrtausenden der Planung hatte er erwartet, die Erde zu erobern und den Rest der Menschheit zu vernichten, wie Myriaden Roboter vor