Der Tod ist mein Nachbar

Januar 1996
     
    Ein ausgesprochener Segen sind Multiple-Choice-Fragen daher für jene Schüler, die entweder gewohnheitsmäßige Faulenzer sind oder sich ganz bewußt der Unwissenheit verschrieben haben. Diese Schüler brauchen sich, sofern sie eine entsprechend einfache Anleitung bekommen haben, nur in jedem Fall für die gleiche Antwort zu entscheiden – zum Beispiel die Antwort (a) bei einer Auswahl aus (a), (b), (c) und (d) –, um etwa 25 Prozent der jeweils möglichen Punktzahl zu erreichen, was in Anbetracht solcher akademischer Inkompetenz ein überaus befriedigendes Ergebnis ist.
    (Gegenläufige Strömungen bei Bewertungskriterien:
    Theorie und Praxis, HMSO, 1983)
     
    »Wissen Sie eigentlich, wie spät es ist, Lewis?«
    »Daran ist meine Frau schuld, aber sonst ist sie mit dem Frühstück immer pünktlich.«
    Morse betrachtete grübelnd die einzige noch verbliebene Frage:
    »Wo knusprig Braungebranntes seinen verdienten Platz findet (13)«.
    Lewis nahm gegenüber seinem Chef Platz und vertrieb sich die nicht unbeträchtliche Wartezeit mit dem Durchblättern einer Zeitschrift.
    »Kommen Sie nicht weiter, Sir?« fragte er schließlich.
    »Selbst wenn es so wäre, bezweifle ich, daß ich von Ihnen viel Hilfe zu erwarten hätte.«
    »Man kann nie wissen«, sagte Lewis friedlich. »Vielleicht …«
    »Ah!« stieß Morse triumphierend aus und schrieb Toas t staender in die leeren Kästchen. Dann faltete er die Times zusammen und strahlte seinen Sergeant an.
    »Sie sind ein Genie, Lewis!«
    »Ja, Sir, das haben Sie mir schon öfter gesagt.«
    »Und ich wette, Sie hatten zum Frühstück ein gekochtes Ei. Mit Toast. Stimmt’s?«
    »Aber …«
    »Was lesen Sie denn da?«
    Lewis hielt ihm die Titelseite der Zeitschrift hin.
    »Lewis, Lewis! Es gibt mit Sicherheit Wichtigeres im Leben als die Thames Valley Police Gazette. «
    »Ich dachte ja nur, daß Sie sich vielleicht für einen der Artikel hier interessieren …«
    Morse schluckte den Köder. »Nämlich?«
    »Sie bringen da einen Test, so was, bei dem man möglichst viele Punkte erreichen muß: WIE GEBILDET UND KULT I VIERT SIND SIE WIRKLICH? «
    »In Ihrem Fall eine gute Frage, würde ich sagen.«
    »Glauben Sie, daß Sie besser als ich abschneiden würden?«
    »Da bin ich ziemlich sicher.«
    Lewis grinste. »Ziemlich sicher, Sir?«
    »Hundertprozentig.«
    »Wollen Sie’s mal probieren?« Der Sergeant lächelte amüsiert, als Morse gleichmütig mit den Schultern zuckte.
    »Multiple-Choice-Fragen – Sie wissen sicher, wie …«
    »Jetzt fangen Sie schon an!«
    »Sie brauchen sich nur vorzustellen, daß die Welt in genau einer Woche untergeht. Und dann beantworten Sie die fünf Fragen so ehrlich wie möglich.«
    »Was Sie bereits getan haben?«
    Lewis nickte.
    »Nun, wenn Sie das hinkriegen … Schießen Sie los!«
    Lewis las vor:
     
    Frage eins
    Wenn Sie nur vier CDs oder Kassetten zur Auswahl hätten, welche der folgenden würden Sie zumindest einmal noch hören wollen?
    (a) Ein Beatles-Album
    (b) Faurés Requiem
    (c) An Evening with Victor Borge
    (d) Die Ouvertüren sämtlicher Wagner-Opern
     
    Mit Schwung setzte Morse einen Buchstaben aufs Papier.
     
    Frage zwei
    Welches dieser Videos würden Sie sich ansehen?
    (a) Casablanca (den Film)
    (b) Englands World Cup-Sieg (1966)
    (c) Copenhagen Red-Hot Sex (zwei Stunden)
    (d) Das Habitat des Eisvogels (Königliche Vogelschutzgesellschaft RSPB)
     
    Zum zweitenmal notierte Morse schwungvoll einen Buchstaben.
     
    Frage drei
    Mit welcher der folgenden Frauen würden Sie gern einige – wenn nicht alle – der Ihnen verbleibenden Stunden verbringen?
    (a) Lady Thatcher
    (b) Kim Basinger
    (c) Mutter Teresa
    (d) Prinzessin Diana
     
    Ein dritter rasch hingeworfener Buchstabe.
     
    Frage vier
    Wofür würden Sie sich entscheiden, um Ihre letzten Tage möglichst angenehm zu verbringen?
    (a) Zwei Dutzend Flaschen erlesenen Champagner
    (b) Fünfhundert Zigaretten
    (c) Eine große Packung Tranquilizer
    (d) Ein Faß Ale
     
    Der vierte Buchstabe folgte ebenso rasch, und der Kandidat lehnte sich – offenbar von seinem Erfolg bereits überzeugt – in dem schwarzen Ledersessel zurück.
     
    Frage fünf
    Welche Lektüre würden Sie für diese Zeit wählen?
    (a) Don Quixote von Cervantes
    (b) Die Göttliche Komödie von Dante
    (c) Einen gebundenen Jahrgang von Private Eye (1995)
    (d) Die Illias von Homer
     
    Diesmal zögerte Morse kurz, ehe er etwas notierte. »Sie haben den Test auch gemacht, sagen Sie?«
    Lewis nickte.