Der Vampir

amerikanischen
Produzenten und einen ebenso erstklassigen Drehbuchautor auf unserer Seite zu
haben. Das gibt uns das Selbstvertrauen, das wir brauchen, um in die Arena zu
steigen !«
    Ich warf ihm einen erneuten
Blick zu, um sicher zu sein, daß es ihn wirklich gab. Er stand da und strahlte
mich an, als stellte ich die Lösung für das Problem des englischen Sommers dar
oder dergleichen. Ein Bursche von Mitte Vierzig, schätzte ich, mit einer halben
Glatze, die von drei sorgfältig über den Skalp gekämmten Strähnen schwarzen
Haars bedeckt war. Seine Augen waren von lebhaftem Blau und in permanenter
Bewegung, als wichen sie fortgesetzt etwas Unangenehmem aus. Er trug einen
Zweireiher mit riesigen Aufschlägen und breiten vertikalen Streifen, ein blaues
Hemd mit einem anknöpfbaren weißen Kragen und mit
etwas, was ich für eine Regimentskrawatte hielt. Ein Paar Stiefel — das
Wildleder an den Zehen vorn abgestoßen — vervollkommneten den modischen
Alptraum.
    »Nun«, sagte er jovial, »dann
gehen wir wohl besser hinein — die anderen warten schon .«
    »Die anderen ?« fragte Boris vorsichtig.
    »Der Rest des Teams.« Er
entblößte wieder seine Zähne, und sie sahen ausreichend weiß, stark und scharf
aus, um mit einem Biß Boris’ Halsschlagader herauszureißen. »Sie und Baker
vervollständigen den Film, Slivka . Die Hauptpersonen.
Verstehen Sie ?«
    »Hauptpersonen ?« sagte Boris noch vorsichtiger.
    »Kommen Sie mit, mein Lieber !« Robert Carlton legte den Arm um Boris’ Schultern und
schob ihn mit Macht auf die Tür des Büros zu. »Ich werde sie Ihnen gleich
vorstellen. Überhaupt«, seine Stimme senkte sich auf eine vertrauliche
Lautstärke, »ich habe ein paar erfreuliche Überraschungen für Sie in petto,
glaube ich .« Sein anderer Arm legte sich um meine
Schultern und zog mich erbarmungslos vorwärts. »Und auch für Sie, mein lieber
alter Schreiberling.«
    Das Büro war in demselben
trübseligen Braun gehalten und mit einem von Zigarettenbrandflecken übersäten
Schreibtisch und Stuhl, einer entweder wegen Überbeanspruchung oder
Nichtbenutzung durchsackenden Couch und vier formlosen Sesseln, die strikt im
Stil Absteigequartier gehalten waren, ausgestattet. Drei Leute waren bereits
hier untergebracht. Den Dracula-Typ erkannte ich sofort aus dem Filmstreifen,
den ich kurz zuvor mit Boris angesehen hatte. In Wirklichkeit sah er nicht viel
anders aus. Ein großer dünner Bursche mit glänzendem schwarzem, straff
zurückgekämmtem Haar und einem leichenhaften Gesicht. Einen Augenblick lang
befürchtete ich, er könne, als sein Bruder ihn vorstellte, lächeln und dabei
ein Wolfsgebiß entblößen. Der zweite Mann war um
Dreißig herum und makellos im bewährten englischen Landstil gekleidet: Tweedanzug und karierte Weste. Auf eine
vage Weise sah er gut aus, mit braunen Faunsaugen ,
langem, braunem Haar und einem kleinen braunen Schnurrbart, der aussah, als sei
er hinterher auf die glattrasierte Oberlippe gesteckt worden. Er hieß Hugh Wykes -Jones, und Wykes wurde
»Wicks« ausgesprochen, was das Ganze etwas erleichterte.
    Die dritte Anwesende saß auf
der müde aussehenden Couch, die bezaubernden Beine sorglos
übereinandergeschlagen, wobei gerundete Knie und eine interessante Strecke
schön geschwungenen inneren Oberschenkels sichtbar wurden. Sie war der Typ des
blonden Gamins , ihr glattes Haar war in langen
Fransen, die eben die Brauen bedeckten, in die Stirn gekämmt und fiel rechts
und links ihres Gesichts auf die Schultern herab. Ihre Augen waren tiefblau und
lebenserfahren; sie hatte eine kurze Stupsnase; ihr Mund war breit, die
Unterlippe auf eine beherrscht sinnliche Weise geschürzt. Sie trug ein
blaugepunktetes Kleid aus Schweizer Baumwolle, mit einem weißen Organdykragen , der vorn zu einer weiten Kurve ausholte, die
die tiefe Kluft zwischen ihren hohen, vollgerundeten Brüsten erkennen ließ.
Ihre Strümpfe bestanden aus gerippter Baumwolle und ihre Schuhe aus rohem
Ziegen- und Lackleder. Wo das Herz ist, ist man zu Hause, sagt man; und ich
wußte sofort, daß ich zu Hause war.
    »Und das ist Penny Potter .« Robert Carlton strahlte uns an. »Penny ist die große
Hoffnung ihrer Generation, und ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie entzückt ich
bin, mir ihre Dienste für die Serie gesichert zu haben !«
    Der breite Mund teilte sich und
entblößte weiße, regelmäßige kleine Zähne. »Hallo !« sagte sie, und ihre Stimme befand sich auf halber Höhe zwischen einem Seufzer
und einem