DGB 01 - Aufstieg

sei er
sehr angetan. »Varvaras?«
       »Die Armee begrüßt immer die
Unterstützung der edlen Legion.  Die Rebellenfraktionen könnten meine Männer
viele Monate plagen, wie der Hauptmann richtigerweise feststellt, und uns teuer
zu stehen kommen, bevor wir ihrer endgültig Herr werden. Eine Kompanie Luna
Wolves könnte sie völlig zerschlagen und ihre Meuterei beenden.«
       »Rakris?«
       »Eine zweckdienliche Lösung
würde mir eine Last von den Schultern nehmen, Kriegsmeister«, sagte Rakris. Er
lächelte.  
       »Vielleicht wäre es ein
Hammer, um eine Nuss zu knacken, aber es wäre nachdrücklich. Die Arbeit könnte
erledigt werden, und zwar rasch.«
       »Erster Hauptmann?«
       »Das Mournival spricht
einstimmig, Milord«, sagte Abaddon.  
       »Ich rate zu einer raschen
Beendigung unserer Angelegenheiten hier, damit Dreiundsechzig-Neunzehn sein
Leben und wir unseren Kreuzzug fortsetzen können.«
       »So soll es sein«, sagte
Horus mit einem breiten Lächeln. »Also mache ich einen Befehl daraus.
Hauptmann, machen Sie die Zehnte Kompanie bereit und leisten Sie den Augenblicksschwur.
Wir erwarten gespannt die Nachricht Ihres Erfolgs. Ich danke Ihnen, dass Sie so
offen gesprochen und dieses unangenehme Problem so rasch gelöst haben.«
       Es gab ein kurzes Aufbranden
von Applaus.
       »Dann eröffnen sich für uns
doch noch Möglichkeiten«, sagte Horus. »Wir können damit beginnen, uns auf die
nächste Phase vorzubereiten. Wenn ich ihm das Zeichen gebe...« Horus sah die
blinde Leiterin der Astropathen an, die stumm nickte, »... wird unser geliebter
Imperator zu seinem Entzücken erfahren, dass unser Teil des Kreuzzugs schon
wieder weiterziehen kann. Wir sollten jetzt über die Möglichkeiten reden, die
uns offen stehen. Ich hatte eigentlich vor, Sie über unsere diesbezüglichen
Erkenntnisse selbst in Kenntnis zu setzen, aber es gibt jemand anders, der
darauf besteht, wieder fit zu sein.«
       Alle Anwesenden drehten sich
um, als die Panzerglastüren ein zweites Mal aufglitten. Der Primarch fing an zu
klatschen, und der Applaus breitete sich aus und sprang auf die Galerien über,
als Maloghurst auf das Podium des Strategiums humpelte. Es war der erste
öffentliche Auftritt des Schildträgers seit seiner Bergung von der Oberfläche.
       Maloghurst war ein Veteran
der Luna Wolves und ein »Horussohn«. Früher war er Hauptmann einer Kompanie
gewesen und hätte zum Ersten Hauptmann aufsteigen können, wäre er nicht zum
Schildträger befördert worden. Gewitzt und erfahren, leistete Maloghurst seine
Begabung für Intrigen und Spionage ideale Dienste in dieser Rolle, und er hatte
sich schon vor langer Zeit den Beinamen »der Verdrehte« verdient. Er schämte
sich nicht deswegen. Die Legion mochte den Kriegsmeister körperlich schützen,
aber er schützte ihn politisch, lenkte und gab Ratschläge, wehrte ab und kam
zuvor und war absolut empfänglich für jede Nuance und Strömung in der
Hierarchie der Expedition. Er war nie sonderlich beliebt gewesen, da man nur
schwer an ihn herankam, sogar den einschüchternden Maßstäben der Astartes
zufolge, und er hatte sich nie besondere Mühe gegeben, beliebt zu werden. Die
meisten hielten ihn für eine neutrale Macht, für einen Vermittler, der nur
Horus persönlich treu war. Niemand war je so dumm, ihn zu unterschätzen.
       Aber die Umstände hatten ihn
plötzlich sehr beliebt gemacht.  
       Beinahe geliebt. Für tot
gehalten, war er lebendig gefunden worden, und im Licht von Sejanus' Tod war
dies als eine Art Entschädigung betrachtet worden. Das Werk der Memoratorin
Euphrati Keeler hatte seine neue Rolle als edler, verwundeter Held zementiert,
als die Bilder seiner unerwarteten Rettung die Runde durch die Flotte machten.
Jetzt begrüßte die Versammlung begeistert seine Rückkehr und bejubelte seine
Stärke und Entschlossenheit. Das Unglück hatte aus ihm einen bewunderten Held
gemacht.
       Loken war ziemlich sicher,
dass sich Maloghurst dieser ironischen Wendung bewusst und bereit war, das
Beste daraus zu machen.
       Maloghurst trat weiter vor.
Seine Verletzungen waren so schwer gewesen, dass er sich noch nicht wieder in
die Rüstung der Legion kleiden konnte und stattdessen ein weißes Gewand mit
einem auf den Rücken gestickten Wolfskopfsemblem trug. Ein goldenes Siegel in
Form des Symbols des Kriegsmeisters, des starrenden Auges, bildete die Schließe
des Umhangs unter dem Hals. Er hinkte und ging mithilfe eines