DGB 08 - Am Abgrund

über die
Schulter, dass seine Leute immer noch hinter ihm waren.
    Von hinten betrachtet schien es
sich bei der Person um einen Mann zu handeln, aber er war ein ungepflegter Typ
mit zerzaustem Haar, von dem ein Gestank ausging, als hätte er sich seit Tagen
nicht mehr gewaschen.
    Huntsman aktivierte seine
Kom-Einheit.
    »Brücke, hier ist Offizier
Huntsman. Ich habe in Achtern drei ein männliches Crewmitglied festgenommen«,
meldete er. »Er scheint eine Uniform der Feuerklinge zu tragen.«
    Die Antwort von Steuermaat Kant
wurde von statischem Knistern begleitet. »Wiederholen Sie. Sagten Sie Feuerklinge ?«
    »Bestätige. Ein Crewmitglied
von der Feuerklinge «, erwiderte Huntsman und ging noch einen Schritt
nach vorn.
    »Das ist nicht möglich, die Feuerklinge hat eben erst angedockt.«
    Ein eisiger Schauer lief
Huntsman über den Rücken, als sich die Gestalt umdrehte.
    Irgendwie war das Licht der
Lumen-Lampe einfach nicht in der Lage, einen Schatten zu beleuchten, der über
der oberen Kopfhälfte seines Gegenübers lag. Nur den Mund konnte er deutlich er-kennen,
der zu einem breiten, klaffenden Lächeln verzogen war.
    An den verwesenden Lippen
klebte getrocknetes Blut.
    »In Terras Namen!«, keuchte
Huntsman, als die Gestalt den Mund unmöglich weit aufriss und Dutzende von
nadelspitzen Zähnen zum Vorschein kamen. Die Finger dehnten sich zu Krallen
aus, die rasiermesserscharfen Nägel waren mit Blut überzogen. In der Dunkelheit
blitzten die Augen rot auf, wie Kugeln aus reinem Hass. Dann feuerte Huntsman.
     
    Auf der Brücke drangen Schreie
und vereinzelte Schüsse aus dem Kom, gefolgt von einer immensen statischen
Entladung, die in völlige Stille überging.
    »Rufen Sie sofort den
Wachoffizier!«, befahl Kaminska.
    Kant arbeitete an seiner
Station, sah aber nach wenigen Minuten zu ihr. »Es antwortet niemand, Admiral.«
    Sie knurrte, schlug mit der
Faust auf ein Symbol auf ihrem Kommandothron und öffnete einen anderen Kanal.
»Primärdock, antworten Sie. Hier ist Admiral Kaminska. Schicken Sie die Feuerklinge sofort weg!«, brüllte sie ihren Befehl.
    Nichts. Das Kom war tot.
    Eine Sirene ertönte auf der
Brücke, Sekunden darauf ließen Detonationen an der Außenhülle die Streitbar erzittern.
    »Admiral! «, rief Steuerfrau
Venkmyer. »Mir werden Schäden an der Panzerung an Backbord angezeigt, obere
Decks. Wie soll das möglich sein?«
    »Die Feuerklinge feuert
aus ihren oberen Geschütztürmen auf uns«, entgegnete sie.
    »Sieht ganz so aus, als hätte
Ulargos Schiff doch überlebt«, meinte Cestus und setzte seinen Helm auf. Antiges
tat es ihm sofort nach.
    »Allerdings nicht in der Weise,
auf die wir gehofft hatten.«
    Dann aktivierte er sein Helm-Kom,
das erfreulicherweise von der Funkstille nicht betroffen war, und rief: »Alle
Astartes! Wir treffen uns in Achtern drei, Primärdock. Sofort.«
     
    Ein langgezogener, tiefer
Schrei zog durch die Streitbar und ließ die Hülle vibrieren. Dann setzte
ein zweiter ein, ein dritter, und schließlich hallte ein ganzer Chor durch die
Korridore. Ein Chor, der nach den entsetzten Todesschreien von Hunderten
Männern klang.
    Mhotep ließ seinen rauchenden
Bolter sinken, nachdem er die Kreatur zurück in den Äther geschickt hatte.
    Er war zu spät gekommen, um den
Wachoffizier und dessen Leute zu retten, die ausgeweidet auf dem Boden lagen
oder an den mit Blut überzogenen Wände lehnten.
    Das Ding war im Warp geboren,
so viel stand fest, und es hatte eine Schattenform eines Besatzungsmitglieds der Feuerklinge ge-tragen, aber nicht dessen Körper direkt übernommen. Die
kurz-zeitige Lücke im Geller-Feld der Streitbar hatte es der Kreatur
erlaubt, an Bord zu gelangen. Mhoteps Instinkt sagte ihm, dass dies nur ein
Vorbote war, und so eilte er weiter zum Primärdock.
    Besatzungsmitglieder kamen ihm
entgegen und zwängten sich an seiner wuchtigen Rüstung vorbei, während sich der
Astartes in Richtung Primärdock durchzukämpfen versuchte.
    Die Maschinensektion begann
gleich hinter den Shuttledecks, und das Schiff beschleunigte derzeit auf volle
Fluchtgeschwindigkeit.
    Mhotep schob sich durch die
panische Menge, dann entdeckte er plötzlich eine weitere Gestalt, die sein
Vorrücken behinderte — aber diese Gestalt war aus Fleisch und Blut, und sie
stand in ihrer grauen Rüstung unbeweglich wie ein Felsblock da.
    »Brynngar«, sagte der Thousand
Son gelassen zu dem Space Wolf, der soeben aus einem Seitenkorridor
hervorgekommen war.
    Der World Eater Skraal mit