DGB 09 - Mechanicum

der einmal Kantor
Polk gewesen war, bückte sich und hob die schlaff daliegende Assassinin hoch,
die sich vergeblich dagegen sträubte, während sie zugleich versuchte, Zeths
lähmende Codeströme abzuwehren. Polks simple, mit Kolben verstärkte Muskeln hielten
Remiare fest umschlossen, und Zeth konnte an dem Aufflammen im bioelektrischen
Feld der Assassinin ablesen, dass sie in Panik war und die Situation nicht
begreifen konnte.
    »Schaff sie weg«, befahl Zeth
und zeigte mit einer freien Hand auf den Schacht in der Mitte des Raums, der
nach unten ins Magma führte. »Und halt sie gut fest, bis ihr unten seid.«
    Zeth wandte sich ab, um sich
auf die stählernen Kontrollsäulen zu konzentrieren, die sie mit der komplexen Struktur
der Kernsysteme ihrer Stadt verbanden. Ihr Blick war auf das leuchtende
Diagramm der Schmiede gerichtet, als sie schweren Herzens die letzten
Makroinstruktionen erteilte.
     
    Der Tharsis Hastatus ,
eine Maschine, die auf hundert Welten zum Sieg marschiert war, wurde mit einem einzigen
Schlag ausgelöscht.
    Eine Salve aus der
Höllensturmkanone des Aquila Ignis beraubte ihn innerhalb eines
Augenblicks seiner Schilde, und ein verheerender Treffer aus dem
Plasma-Annihilator reduzierte ihn auf einen Klumpen rauchender, weißglühender
Trümmer.
    Cavalerio nahm den Tod seines
Freundes und Kameraden Princeps Suzak wahr, als würde man ihm ein Messer ins
Herz treiben. Es kostete ihn Mühe, Zorn und Trauer unter Kontrolle zu bringen,
die ihn zu überwältigen drohten. Die Mannigfaltigkeit hielt ihn fest im Griff
und lenkte seine Aufmerksamkeit energisch zurück auf das Gefecht.
    »Lagebericht!«, brüllte er.
»Wen haben wir noch?«
    Palus sandte einen aktiven
Impuls Auspex-Energie aus, der sich durch die Interferenzen brennen konnte, die
durch die Anhäufung an Waffenentladungen und Reaktorexplosionen verursacht
wurden. »Ich bekomme nur vom Metallus Cebrenia und vom Raptoria Rückläufe«, meldete er ungläubig. »Aeschmans Skitarii kämpfen noch, aber es
sind nur noch wenige übrig.«
    So sehr war Cavalerio in den
wütenden Kampf vertieft gewesen, dass er darüber völlig vergessen hatte, dass
sich unter ihm am Boden ein gleichermaßen blutiger Konflikt abspielte. Wenn man
einen Maschinenkrieg von derartiger Heftigkeit führte, war die Infanterie
praktisch bedeutungslos. Dennoch durfte man nie den Mut derjenigen außer Acht
lassen, die unter den kämpfenden Leviathanen ihre Leben riskierten.
    Stärke. Sofort!>, kantierte er, während er sich durch einen Schwall aus
Datenfeeds kämpfte und Einspei-sungen seiner Bruder-Princeps abspielte, um sich
ein Gesamtbild von dem Gefecht zu verschaffen, das sich außerhalb seines
eigenen Schauplatzes abspielte.
    Vor der entsetzlichen
Zerstörung seiner Maschine hatte Suzak seinem Ruf eines Killers entsprechend
gekämpft, einen Reaver und einen Warlord außer Gefecht gesetzt, ehe er dem
Imperator zum Opfer gefallen war. An der rechten Flanke hatte Princeps Sharaq
im Metallus Cebrenia zusammen mit Princeps Kasim im Raptoria den
letzten Reaver zur Strecke gebracht, womit nur noch der Imperator Aquila
Ignis übrig war.
    Die Mortis-Maschinen waren
davon ausgegangen, einen mühelosen Sieg zu erringen, und ganz gleich, was als
Nächstes geschah, sie würden den größten Teil ihrer Streitmacht zurück-lassen,
um sie auf dem Sand des Mars schmoren zu lassen. In der Geschichte des Roten Planeten
hatten sich die Tempestus einen legendären Ruf verdient.
    »Er feuert!«, rief Kuyper.
    Cavalerio öffnete eine Mannigfaltigkeit-Verbindung
an seine überlebenden Krieger. »An alle Tempestus-Maschinen, hier spricht der
Stormlord ...«
    Weiter kam Princeps Cavalerio
nicht, da eine Serie von Ein-schlägen seine Maschine erschütterte. Rasender Schmerz,
schlim-mer noch als beim Tod seines geliebten Victorix Magna , breitete
sich blitzartig in seinem Körper aus, als die geschwächten Schilde unter dem
Beschuss mit Raketen aus den oberen Bastionen des Impera-tors zusammenbrachen.
    Die Schildemitter des Deus
Tempestus brannten in einer Serie von Explosionen durch, und der Körper des
Stormlords verkrampfte sich im Tank, als die Rückkopplungen durch seinen
Verstand schossen und seine Synapsen mit jenen der Mannigfaltigkeit
verschmolzen.
    In den letzten Sekunden seines
Lebens sah er den heroischen Marsch von Metallus Cebrenia und Raptoria ,
die sich dem rot-silbernen Monstrum näherten. Ihre Waffenarme waren in Flammen
gehüllt, und sie rückten beide