DGB 12 - Verlorene Söhne

Augen und durch seinen Verstand bewegten. Nach den Bemerkungen des
Primarchen zu urteilen, musste es sich bei den Beobachtern um Angehörige der Sororitas
Silentum handeln, der schweigsamen Schwesternschaft aus Unberührbaren und
Wächterinnen der Schwarzen Schiffe. Dass sie und die Custodes Hand in Hand
arbeiteten, war wieder einmal typisch.
    Dies war der innere Zirkel, im
übertragenen wie im wörtlichen Sinn, denn hier waren die mächtigsten Wesen im
Kosmos versammelt, die klügsten Söhne des brillantesten Vaters. Hier war der
Punkt, an dem sich die Primarchen versammelten, ehe sie das Podest betraten und
sich zum Imperator stellten.
    Ahriman konnte die geflügelte,
engelsgleiche Gestalt von Sanguinius sehen, dessen leuchtend rote Rüstung einen
starken Kontrast zu den blassen Flügelfedern bildete. Mit Silberreifen und
Perlen behängt, die wie schimmernde Tränen wirkten, stand der Primarch neben
Khan, einem dunkelhäutigen Krieger, der Felle über seiner Rüstung aus
lackiertem Leder trug, dazu ein geflügeltes Rückenbanner, das an jene des Lords
der Engel erinnert.
    Der goldhäutige Urizen war in
eine Diskussion mit Dorn von den Fists und Angron vertieft, während der Phönizier
und sein Kader aus Lordkommandanten sich prahlerisch an der Seite von Horus
Lupercal und dessen Offizieren präsentierten. Fulgrims weißes Haar strahlte wie
ein Leuchtfeuer und betonte seine perfekt geformten Gesichtszüge. Wen wunderte
es da, dass sich die Mitglieder seiner Legion ihrer Ästhetik rühmten, wenn es
einem solchen Vorbild nachzueifern galt?
    Magnus ging weiter, um sich zu
seinen Brüdern zu gesellen, doch bevor er sie erreichen konnte, ging ein
Krieger in einer staubig weißen, mit blassgrünen Kanten abgesetzten Rüstung auf
ihn zu, um ihn zu begrüßen. Auf seinem Schulterschutz fand sich das Bild eines Schädels
in der Mitte eines gezackten Lichtkranzes. Es war das Symbol der Death Guard.
Seine Haltung hatte etwas Aggres-sives an sich, und Ahriman sah ihm sofort
seine Feindseligkeit an.
    »Ich bin Ignatius Grulgor,
Hauptmann der 2. Kompanie der Death Guard«, erklärte der Krieger in einem
arroganten Tonfall, der Ahriman erkennen ließ, dass er ein Mann ohne Demut war.
    »Mich interessiert nicht, wer
Sie sind, Krieger«, gab Magnus scheinbar gelassen zurück, doch der drohende
Unterton war nicht zu überhören. »Sie versperren mir den Weg.«
    Wie eine lebende Statue blieb
der Astartes stur vor Magnus stehen. Zwei mächtige Krieger, deren Rüstungen aschfarben
und mit Messing und Gold abgesetzt waren, stellten sich links und rechts neben
Grulgor. In ihren mit Dornen besetzten Panzerhand-schuhen hielten sie lange Sensen
mit Ebenholzgriff. Die Klingen waren dunkel und schwer vom Gewicht des
Abschlachtens, das sich im Lauf der Zeit in ihnen abgelagert hatte. Ein Name
kam Ahriman in den Sinn.
    Pestsense.
    »Ah, die namenlose Death
Guard«, sagte Magnus und sah sich um. »Sagen Sie Ihrem Meister, er soll sich
persönlich zeigen. Ich weiß, er ist hier. Neunundvierzig Schritte entfernt,
wenn mich mein Gedächtnis nicht trügt.«
    Ahriman stutzte, als sich ein
dunkler Umriss aus einem Schatten am Fuß eines Custodes-Titans löste, der sich
als große, hagere Gestalt in einer Rüstung aus kränklichem Weiß, nacktem Eisen
und Messing entpuppte. Ein unwetterwolkengrauer Umhang umwehte sie. Ein
bronzenes Atemgerät im Kragen verwehrte die Sicht auf die untere Hälfte des
haarlosen Schädels, und in regelmäßigen Intervallen wurden kleine Wolken
übelriechender Luft ausge-stoßen.
    »Mortarion!«, zischte Hathor
Maat.
    Die eingefallenen Wangen waren
die eines Schwindsüchtigen, die tief liegenden Augen die eines Mannes, der unzählige
Male Schreckliches zu Gesicht bekommen hatte. Glasröhrchen und Filter, die auf
Mortarions Brustpanzer festgebunden waren, klimperten melodisch, als sie beim
Gehen aneinanderschlugen. Jeder Schritt war wie ein Schritt in Richtung Grab und
wurde von dem Geräusch begleitet, dass das eiserne Ende der Sense auf dem polierten
Untergrund verursachte. An seiner Seite trug er am Gürtel einen Trommelrevolver
mit langem Lauf, und Ahriman erkannte die gnadenlose Form der Laterne, einer
von Shenlonghi entworfenen Pistole, der man nachsagte, dass sie mit jedem
Schuss das Feuer eines Sterns entfachen konnte.
    »Magnus«, sagte der Primarch
der Death Guard anstelle einer Begrüßung. »Ich hatte mich ernsthaft gefragt, ob
du dich wirklich hier zeigen würdest.«
    Mortarions Worte waren frech.
Sie waren