DGB 14 - Ketzerfürst

das Sternenlicht, das Blinken ferner Sonnen, spiegelte
sich in den verschieden großen Augen des Dings. Das eine war bernsteinfarben
und angeschwollen, ein Lid besaß es nicht. Das andere war schwarz wie Obsidian
und saß tief eingesunken in der Augenhöhle.
    Und jetzt du, sagte das Ding, ohne sein Maul
zu bewegen. Diese Kiefer wären gar nicht in der Lage gewesen, menschliche Laute
zu bilden. Du bist der Nächste.
    Argel Tals erster Versuch zu
reden kam als Rinnsal aus zu heißem Blut über seine Lippen. Es stach an seinem Kinn,
als es über sein Gesicht lief. Der chemische Gestank dieser Flüssigkeit, von
Lorgars genverändertem Blut, das durch die Adern all seiner Söhne strömte, war
so intensiv, dass der Geruch überdeckt wurde, den die zuckende muskulöse graue
Haut der Kreatur vor ihm verströmte.
    Einen Moment lang roch er
seinen eigenen Tod deutlicher als die Verderbtheit dieses Monsters.
    Es war eine einmalige
Gnadenfrist.
    Der Captain hob seinen Bolter,
der in seinen Händen zitterte. Das Zittern war aber nicht aus Angst geboren, sondern
es war Trotz, den er einfach nicht anders zum Ausdruck bringen konnte.
    Ja. Das Geschöpf kam näher. Dessen
untere Körperhälfte war eine Abscheulichkeit, eine Mischung aus Schlange und
Wurm, überzogen mit dicken Adern. Sie hinterließ eine zähflüssige,
durchsichtige und nach geöffneten Gräbern stinkende Schleimspur.
    »Nein.« Endlich schaffte es Argel
Tal, die Worte zwischen den Zähnen hervorzupressen. »So nicht.«
    Doch, genau so. Wie bei deinen
Brüdern. So muss es sein.
    Der Bolter bellte kehlig, als
eine Salve Geschosse gegen die Wand prallte, wo die Projektile detonierten und
die Stille im Raum brutal zerrissen wurde. Jeder Rückstoß der Waffe in seiner
zitternden Hand hatte ihn weiter von seinem eigentlichen Ziel weggebracht.
    Die Armmuskeln brannten, und er
ließ die Waffe los, die mit dumpfem Scheppern auf den Boden aufschlug.
    Die Kreatur lachte nicht, sie
verhöhnte ihn nicht für sein Versagen. Stattdessen griff sie mit vier Armen
nach ihm und hob ihn sanft in die Höhe. Schwarze Krallen kratzten dabei über
das graue Keramit seiner Rüstung.
    Mach dich bereit. Es wird nicht
schmerzlos sein.
    Argel Tal hing schlaff im Griff
der Kreatur. Instinktiv wollte er nach den Schwertern aus rotem Eisen greifen,
die sonst an seiner Hüfte hingen, bis ihm einfiel, dass die mit zerschmetterten
Klingen auf dem Deck unter ihm lagen.
    »Ich höre etwas«, brachte er
mit erstickter Stimme heraus. »Eine weitere Stimme.«
    Ja. Einer von meinen
Artgenossen, der deinetwegen hier ist.
    »Das hier . . . ist nicht das .
. ., was mein Primarch wollte .«
    Das hier?
    Die Kreatur holte den hilflosen
Astartes näher an sich heran, dabei ließ sie sein sekundäres Herz mit nichts
weiter als einem Gedanken zerplatzen. Der Captain begann heftig zu zucken, er
spürte die zerdrückte Masse hinter seinen Rippen, doch der Dämon hielt ihn
weiter mit widerwärtiger Sanftheit fest.
    Das ist genau das, was Lorgar
wollte. Das hier ist die Wahrheit.
    Argel Tal versuchte Atem zu
holen, der seine Lunge nicht füllen wollte, und er zwang sterbende Muskeln dazu,
nach Waffen zu greifen, die er gar nicht mehr bei sich trug.
    Das Letzte, was er vor dem Tod
noch spürte, war, dass sich etwas in seine Gedanken ergoss, etwas Kaltes und Nasses,
als würde hinter seinen Augen Öl vergossen.
    Das Letzte, was er sah, war
Xaphen, dessen zuckender, zappelnder Körper sich mühselig vom Deck erhob.
     
    Abermals ließ Lorgar den
Federkiel sinken. Eine undefinierbare Gefühlsregung brannte in seinen Augen —
eine Regung, die Argel Tal noch nie bei ihm beobachtet hatte.
    »Und damit schließt sich der
Kreis«, sagte der Primarch.
    »Sie sind gestorben und auferstanden.
Sie haben die Crew ermordet vorgefunden, und Sie haben für den Rückflug vom
Auge sieben Monate benötigt.«
    »Sie wollten Antworten haben,
Sire. Wir haben sie Ihnen gebracht.«
    »Ich könnte keinen größeren
Stolz empfinden, Argel Tal. Sie haben die Menschheit vor Ignoranz und
Ausrottung bewahrt. Sie haben den Imperator widerlegt.« Der Captain sah seinen
Vater aufmerksam an.
    »Wie viel davon wussten Sie
bereits, Sire?«
    »Warum fragen Sie?«
    »Sie haben drei Nächte mit
Ingethel in einer Höhle auf Cadia verbracht. Wie viel von dieser Geschichte
hatte die Kreatur Ihnen bereits erzählt, bevor Sie uns zum Auge geschickt
haben?« Lorgar atmete auf eine Weise aus, die nicht ganz einem Lachen, aber
auch nicht ganz einem Seufzer