Die 5 Plage

lahmzulegen begann.
    Sie blickte ungläubig zu der Krankenschwester auf, versuchte, die Hand wegzuziehen, um nach dem Alarmknopf neben ihrem Bett zu greifen.
    Der Engel der Nacht schob den Alarmknopf auf den Nachttisch, blieb aber die ganze Zeit bei Mrs. Cane und wickelte die blonden Ringellocken der älteren Dame um ihre Finger.
    Sie machte sich auf die Zuckungen gefasst, die auch bald eintraten. Wenige Augenblicke später rührte Melinda Cane sich nicht mehr.
    Luz Santiago war einmal Marie St. Germaine gewesen, und davor Yamilde Ruiz, und lange davor war sie als LaRaine Johnson in Pensacola, Florida, zur Welt gekommen und aufgewachsen.
    Es war ein echtes Geschenk, diese Macht über Leben und Tod zu besitzen, und zugleich für alle Welt unsichtbar zu sein.
    Nach wenigen Minuten legte der Engel der Nacht die tote Frau in ihrem Bett zurecht und strich die Laken glatt.
    Dann griff sie in ihre Kitteltasche und nahm eine kleine schwarze Puppe heraus. Darin hatte sie die Knöpfe versteckt, zwischen den groben Wollfäden.
    Sie zog die Knöpfe aus dem Bauch der Puppe hervor und legte sie auf die Augen der toten Frau. Der Äskulapstab, Sinnbild der Heilberufe, eine Schlange, die sich um einen Stab windet.
    »Gute Nacht, Prinzessin«, sagte sie. »Gute Nacht.«
    Der Engel der Nacht trat hinaus auf den Flur - wo die Polizei sie schon erwartete. Mindestens ein halbes Dutzend Beamte.
    Sie erkannte sogar eine von ihnen - den weiblichen Lieutenant aus Kalifornien.
    Die Hand, die ihr von hinten auf die Schulter tippte, überraschte sie noch mehr als die Polizisten, die auf dem Flur gewartet hatten. Sie fuhr herum und blickte in Melinda Canes Gesicht. Melinda war quicklebendig, und sie hielt eine Pistole in der Hand.
    »Heben Sie die Hände über den Kopf, Luz. Oder wie immer Sie in Wirklichkeit heißen. Ich verhafte Sie wegen versuchten Mordes. Ich bin Detective Cane.« Die Ermittlerin des Morddezernats von Atlanta lächelte. »Sie erinnern sich wahrscheinlich an Lieutenant Lindsay Boxer aus San Francisco. Sie ist diejenige, die Sie zur Strecke gebracht hat.«

Danksagung
    Unser tief empfundener Dank gilt Dr. Humphrey Germaniuk, Leiter der Rechtsmedizin in Trumbull County, Ohio, der die Kunst und Wissenschaft der Forensischen Pathologie für uns zum Leben erweckt hat; Spitzencop Captain Richard Conklin von der Ermittlungsbehörde in Stamford, Connecticut; sowie unserem medizinischen Experten Dr. Allen Ross aus Montague, Massachusetts.
     
    Ebenso danken möchten wir den Rechtsanwälten Philip R. Hoffman, Kathy Emmett und Marty White, die ihr juristisches Fachwissen mit uns geteilt haben.
     
    Und ein besonderes Dankeschön an unsere hervorragenden Rechercheure Lynn Colomello, Ellie Shurtleff, Yukie Kito und die unersetzliche Mary Jordan.

Die Originalausgabe erschien 2006 unter dem Titel
»The 5. Horseman« bei Little, Brown and Company,
Time Warner Group, New York.
    Verlagsgruppe Random House FSC-DEU-0100
     
     
     
    1. Auflage
    Copyright © der Originalausgabe 2006 by James Patterson Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2007 by Limes Verlag,
    in der Verlagsgruppe Random House GmbH, München.
    eISBN : 978-3-894-80387-2
     
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