Die Aquitaine-Verschwoerung

bestimmt. Nie wieder , Inspektor. Ich bin ein Familienvater!«
    Â» Sehr lobenswert. Sechs Monate, dann steigen Sie aus.«
    Â» Beim Grab meines Vaters, ich schwöre es!«
    Â» Der ist sehr lebendig und sitzt im Gefängnis– in sechzig Tagen kommt er raus. Sagen Sie ihm, er soll sich andere Arbeit für seine Druckpressen suchen– Schuldverschreibungen der Regierung, ich muss schon sagen.«
    Joel und Valerie hörten schweigend zu, wie der Mann von der Sûreté ihnen seine Geschichte erzählte. Jetzt hatte er geendet; es gab nichts mehr zu sagen. Interpol war infiltriert worden, die Arrondissement-Polizei manipuliert, die Sûreté selbst korrumpiert, und offizielle Kommuniqués der Regierung waren hinausgegangen, die auf Lügen basierten– alles Lügen. Warum?
    Â» Das werde ich Ihnen sagen, weil ich Ihre Hilfe brauche– viel mehr Hilfe«, sagte Converse, stand auf und ging zum Schreibtisch, wo die maschinengeschriebenen Blätter seiner eidesstattlichen Erklärung lagen. » Noch besser, Sie können es selbst lesen, aber Sie werden das hier tun müssen. Morgen lasse ich Kopien anfertigen. Bis dahin möchte ich nicht, dass diese Papiere über die Schwelle dieses Raumes getragen werden. Übrigens, Val hat Ihnen ein Zimmer besorgt, ein Einzelzimmer– fragen Sie mich nicht, wie, aber ein Angestellter am Empfang wird sich morgen wohl ein neues Haus kaufen können.«
    Prudhomme schenkte sich eine Tasse Kaffee ein und kehrte zu seinem Stuhl zurück. Valerie saß ihm gegenüber, während Converse am Fenster stand und zu dem Mann von der Sûreté hinübersah.
    Â» Weitere Fragen fallen mir nicht ein«, sagte der Franzose. Sein Gesicht und die unruhigen Augen wirkten noch müder als vorher. » Obwohl ich möglicherweise immer noch zu erschrocken bin, um klar denken zu können. Zu sagen, es sei unglaublich, bringt nichts und wäre auch nicht die Wahrheit. Es ist alles zu glaubwürdig. Die Welt ist so verängstigt, dass sie nach Ordnung schreit, nach Schutz von den Straßen, Schutz vor dem Nächsten. Ich glaube, die Zeit ist da, dass die Welt sich machtvoller Stärke beugen würde, ganz gleich, was es kostet.«
    Â» ›Machtvoll‹, haben Sie gesagt, und das ist richtig«, sagte Joel. » Macht. Eine Konföderation von Militärregierungen, die einander gegenseitig stärken, ihre Politik abstimmen und die Gesetze ändern, alles im Namen der Ordnung– bis jeder Einzelne, der eine andere Meinung vertritt, als Störfaktor zum Schweigen gebracht ist. Alles, was sie brauchen, ist diese erste Welle des Terrors, eine Flutwelle des Mordes und der Verwirrung. Einflussreiche Männer, die beim Ausbruch der Unruhen in einem halben Dutzend Hauptstädten getötet werden. Dann marschieren die Generäle mit ihren Kommandeuren ein. Das ist das Szenario.«
    Â» Das ist auch das Problem, Monsieur. Es sind nur Worte, Worte, die Sie nur an sehr wenige Leute weitergeben können, weil es die falschen Leute sein könnten. Sie könnten damit ungewollt diesen Countdown, wie Sie ihn nennen, beschleunigen, den Holocaust selbst auslösen.«
    Â» Der Countdown läuft bereits, machen Sie da keinen Fehler«, unterbrach Converse ihn. » Aber, Sie haben recht. Ich kann noch nicht an die Öffentlichkeit treten, noch nicht. Ich kann mich nicht zeigen. Es gibt keinen Schutz, den irgendein Gericht, irgendeine Regierung oder die Polizei mir garantieren könnte, und der sie wirklich daran hindern könnte, mich zu töten. Und dann, sobald ich tot bin, könnten sie, was immer ich gesagt habe, als die irren Worte eines Psychopathen bezeichnen. Verstehen Sie mich nicht falsch, es geht mir nicht um mich. Aber ich bin der einzige, der mit Delavanes vier Cäsaren gesprochen hat, und wahrscheinlich auch mit dem fünften, dem Engländer.«
    Â» Und diese déclarations – diese eidesstattlichen Aussagen, von denen Sie sprechen –, die können alles ändern?«
    Â» Sie können die Dinge wenden, vielleicht in ausreichendem Maß.«
    Â» Warum?«
    Â» Weil das eine wirkliche Welt dort draußen ist. Man muss an Leute herantreten, denen man vertrauen kann, Leute, die etwas tun können. Sehr schnell. Ich wollte das schon vor ein paar Wochen tun, habe es aber falsch angepackt. Ich wollte alles, was ich wusste, zu jemandem schaffen, den ich gut kenne, Nathan Simon, dem