Die dunkle Seite des Mondes

angespannt. »Negativ«, rief Charity. »Hauen Sie ab. Die Moroni werden Sie in Stücke schießen.« Laserschüsse ließen den Gleiter taumeln, und an der Unterseite gab es eine kleine Explosion. Das Feuer, das bisher nahezu wirkungslos von der Panzerung abgeprallt war, konzentrierte sich jetzt auf die offene Schleuse. »Fliegen Sie zur Rampe, dorthin, wo die Transportbänder in die Halle abzweigen, und sammeln Sie uns dort auf. Haben Sie verstanden?« Die Laser des Kampfgleiters schlugen in den Hallenboden ein, der in der Hallenmitte in mehrere Felsschollen auseinanderbrach, die auf der aufsteigenden Lava schwammen. Rauch nahm ihr die Sicht, und hinter einer aufsteigenden Wolke aus Explosionen zog sich der Gleiter schwerfällig durch das aufgesprengte Tor zurück und glitt in die schützende Dunkelheit des Hangars zurück. »Wir werden die Transportbänder benutzen, Hartmann.« Charity winkte Dubois und Harris zu, die auf die näher kommenden Moroni feuerten. Dubois setzte drei Granaten zwischen sich und die Ameisen und rannte los. Harris folgte ihr. »Warten Sie an der Abzweigung.« »Verstanden«, kam die undeutliche Antwort, gedämpft durch die Felsmassen und Hallenwände, die inzwischen schon zwischen ihnen liegen mußten. Charity zog sich zu den Pulten hoch und schob die Hebel über die Nullstellung hinaus bis an den Anschlag. Eines der Transportbänder war in den Boden eingebrochen, aber die anderen drei funktionierten noch. »Was hast du vor?« fragte Skudder. Charity grinste ihn an. »Das wirst du gleich sehen«, sagte sie. »Klapp doch mal dein Visier nach oben.« »Warum?« fragte er verwirrt. Sie schob seine Hand beiseite. »Deswegen«, sagte sie und öffnete seinen Helm, um ihn zu küssen. Er sah sie an, als habe sie den Verstand verloren. »Du bist verrückt«, sagte er. Der Kinnhaken traf ihn völlig überraschend. Er fiel wie ein Stein nach hinten, auf das leere Förderband, und verhakte sich mit dem Tornister im Bandgeflecht. Das Transportband riß ihn mit, bevor er seine Benommenheit überwinden konnte. »Hinterher«, rief sie Dubois und Harris zu, die ohne Zögern auf das Band sprangen und sich daran festhielten. Ein paar Laserblitze zuckten über die Transportbänder hinweg. Charity las Skudders Gewehr und das erbeutete Lasergewehr vom Boden auf und sprang aus den Knien heraus in die Höhe, entleerte dabei die gesamte Munition in Richtung der näher kommenden Moroni, mit dem Erfolg, daß sich der Laserhagel nun auf sie konzentrierte. Sie warf das Gewehr weg und rollte sich auf das Podest vor dem Transmitter, preßte sich flach an den Boden, während die Schüsse über sie hinwegzuckten. Das Transportband verschwand mit seiner Last im Durchgangsstollen. Die Bombe lag auf dem völlig leeren Podest, nicht einmal zehn Schritte vom Ring entfernt. Das Übertragungsfeld wogte lautlos. Laserschüsse schlugen hinein und wurden einfach verschluckt, erzeugten neue Störungen an der glatten Oberfläche. Sie spürte förmlich, wie die Katastrophe näherrückte. »Wie lange noch, TACCOM?« »Es hat schon angefangen«, sagte der Würfel nüchtern. »Der Höhepunkt wird viel stärker als beim letzten Mal.« »Sicher?« fragte sie und duckte sich, als weitere Schüsse in das Transmittertor einschlugen. »Ich hatte in den letzten Minuten einen Platz in der ersten Reihe«, versetzte der Computer sarkastisch. Ein Moroni kletterte über die Podestkante. Sie feuerte mit dem Lasergewehr auf ihn, und die Ameise kippte nach hinten. »Ich habe nachgedacht«, sagte der Würfel unvermittelt. »Hervorragende Zeit, um damit anzufangen«, versetzte Charity und feuerte auf zwei weitere Ameisen. »Tatsächlich bin ich durchaus in der Lage, die Bombe selbst zu zünden«, führte der Computer aus, unbeeindruckt von den Laserschüssen, die eine Handbreit über ihm die Luft zerschnitten. Charity hielt inne und starrte in die Kamera. »Kann ich mich darauf verlassen?« fragte sie langsam. »Habe ich Sie jemals enttäuscht?« fragte der Würfel beleidigt. Sie dachte nach. »Hauen Sie schon ab«, sagte der Würfel. Charity mußte sich erneut ducken. Sie rollte sich an der Bombe vorbei und schoß eine Salve flach über den Boden. Das Podest begann zu beben, und in dem Ring hinter ihr begann ein mächtiger Pulsschlag damit, den Raum in sich hineinzuzerren. »Hör mal«, begann sie, »es …« »Fünfzig Sekunden«, sagte der Würfel ungerührt. Charity klappte den Mund zu und rollte sich über die