Die Gefaehrtin des Jaguars

Jillian.“
    Die Shifter jubelten und riefen: „Jordan Reyes.“ Myka verzog das Gesicht, die gesamte Kraft der Shifterstimmen war überwältigend.
    „Verwandle dich zurück“, flüsterte Spike Jordan zu.
    Jordan knurrte ihn leise an – er liebte es, in seiner Wildkatzenform zu sein – und verwandelte sich langsam wieder in einen vierjährigen Jungen mit braunem, schwarzem und goldenem Haar.
    Spike hob ihn wieder hoch. „Muttergöttin, ich gebe dir Jordan Reyes. Wache über dieses Kind, meinen Sohn.“
    Die Gestaltwandler schrien wieder, und dieses Mal verzog Myka nicht das Gesicht. Sie lernte schnell.
    „Darf ich wieder eine Katze sein?“, fragte Jordan.
    Spike küsste ihn auf den Kopf. „Ja.“
    Jordan schüttelte sich und begann seine Verwandlung. Statt sich zu befreien, um auf den Boden zu kommen und herumzurennen, wie er es den ganzen Nachmittag und Abend lang getan hatte, kletterte er auf die Schultern seines Vaters. Seine Klauen gruben sich durch Spikes Hemd in seine noch nicht verheilten Wunden, aber Spike wollte ihn um keinen Preis der Welt absetzen.
    „Shifter“, verkündete Spike, der Mykas Hand hob. „Ich gebe euch Myka Thompson, die Gefährtin meines Herzens.“
    Die Morrisseys und ihre Freunde jubelten zur Antwort, und der Rest Shiftertowns fiel mit ein. Ronan boxte eine Faust in die Luft, und Olaf, der Eisbär, der auf seinen Schultern saß, imitierte ihn. Die einzige Familie, die fehlte, waren Sean und Andrea, die mit ihrem neuen Nachwuchs, einem Jungen, den sie sich entschlossen hatten, Kenneth Terry Dylan Morrissey zu nennen, zu Hause geblieben waren. Es würde bald eine weitere Namensgebungszeremonie in Shiftertown geben.
    Liam trat vor und ergriff Mykas und Spikes Hände, die noch ineinander verschränkt waren. „Wir heißen Myka willkommen. Die Zeremonie des Gefährtenbundes wird vollzogen, sobald der nächste Vollmond und etwas Sonnenschein da sind.“
    Die Shifter brachen wieder in Begeisterungs- und Anfeuerungsrufe aus. Jeder Grund für eine gute Party war willkommen, und Gefährtenbundzeremonien hatten meist guten Sex zur Folge, um die Fruchtbarkeit zu feiern, natürlich.
    Spike war komplett dafür, die Fruchtbarkeit zu feiern. Letzte Nacht war er zu erschöpft und zu sehr von Schmerzen geplagt gewesen, und er war ermattet eingeschlafen, sobald er sich auf seinem Bett ausgestreckt hatte. Mit Myka an seiner Seite aufzuwachen war wundervoll gewesen, aber sie hatten aufstehen und sich um den Rest ihres Lebens kümmern müssen.
    Aber es gab noch ein anderes Ritual, das Spike heute Nacht vollziehen wollte, bevor er mit Myka ins Bett ging. Ein privateres.
    Jillians Mutter Sharon war zur Namensgebungszeremonie gekommen. Jetzt gingen Myka, Spike und Jordan gefolgt von Ella und Sharon zurück zu Spikes Haus.
    Im Hinterhof entzündete Spike in einem altmodischen, runden Grill ein kleines Feuer. Myka und Sharon hatten Bilder von Jillian gebracht, und Myka hatte auch ein blaues Band dabei, eines von vielen, die Jillian beim Westernreiten gewonnen hatte.
    Spike schloss die Augen, hielt die Hände über das kleine Feuer und bat den Vatergott und die Muttergöttin, mit ihnen zu sein. Er nahm von Myka ein Foto von Jillian entgegen und übergab es den Flammen.
    „Die Göttin sei mit dir, Jillian“, sagte er sanft.
    Myka legte ihre Fotos und das Band ins Feuer. „Auf Wiedersehen, Freundin“, flüsterte sie.
    Sharon legte ihre eigenen Fotos hinein. Tränen liefen ihr übers Gesicht, sie war nicht in der Lage zu sprechen. Myka legte den Arm um sie und ließ sie weinen.
    Jordan hob die Arme, damit Spike ihn hochnahm. Er küsste das letzte Foto von Jillian und ließ es in die Flammen fallen. „Gute Nacht, Mama.“
    Zu fünft blickten sie ins Feuer, geleiteten die junge Frau, die eine Tochter, Freundin und Mutter gewesen war, sicher ins Sommerland. Jillian, die Spike kaum gekannt hatte, hatte ihm das kostbarste Geschenk gemacht, das er je bekommen hatte: seinen Sohn.
    „Die Göttin sei mit dir“, wiederholte er flüsternd.
    Allmählich erstarben die Flammen. Ella legte eine Hand auf Spikes Schulter und eine Hand auf Mykas. „Ihr zwei, rein mit euch. Sharon, wie wär’s, wenn wir beide mit Jordan zurück zur Party gehen? Du siehst aus, als ob du ein Bier gebrauchen könntest.“
    Sharon holte ein Taschentuch heraus und wischte sich über die Augen. „Ich dachte schon, du würdest nie fragen.“ Sie öffnete wieder die große Tasche, nahm einen Umschlag heraus und schob ihn Myka in die Hände.