Die Götter der Flusswelt - Flusswelt-Zyklus 5

vernunftbegabte Wesen wiederzuerwecken. Übrigens sprachen die Erdenmenschen, die an diesem Tag allesamt wiedererweckt wurden, über hunderttausend Sprachen. Wir wären nicht von vielen verstanden worden. Bevor die Kirche der Zweiten Chance eine allgemeine Sprache - Esperanto - über die gesamte Flußwelt verbreitet hatte, hätten nicht viele Menschen die Botschaft hören können.«
     »Äh«, hatte Burton dann gesagt, »ich fürchte mich fast, diese Frage zu stellen, aber bei den vorherigen Projekten … Wie viele - welcher Prozentsatz Schritt Voran?«
     »Drei Viertel derjenigen, die auf den Gartenwelten wiedererweckt wurden«, hatte Loga gesagt. »Das verbleibende Viertel … ihre Speicherungen wurden aufgelöst, als sie starben, nachdem ihre Gnadenzeit vorüber war.«
     »Starben oder getötet wurden?« hatte Burton gefragt.
     »Die meisten töteten einander oder begingen Selbstmord.«
     »Die meisten?«
     Loga hatte diese Frage ignoriert.
     »Ein Sechzehntel der Menschen, die in vorhergegangenen Projekten als Erwachsene oder Jugendliche wiedererweckt worden waren, bestand den Test, Schritten Voran. Jedes dieser Projekte hat mindestens zwei Phasen. Bei diesem hier werden nach der Phase mit jenen, die vor oder während 1983 n. Chr. starben, alle für das zweite Stadium wiederbelebt, die danach starben. Für das letzte Stadium.«
     »Aber die erste Phase wird wegen Ihrer Einmischung länger als geplant dauern«, hatte Burton gesagt.
     »Ja. Ich glaube … Ich weiß … daß der Prozentsatz jener, die Voranschreiten, höher, viel höher sein könnte, hätte man den Wiedererweckten mehr Zeit gegeben. Ich konnte den Gedanken nicht ertragen, daß so viele Menschen verloren waren, und wurde so zum Abtrünnigen. Ich betrog die anderen Ethiker. Ich … Vielleicht habe ich mich dazu verdammt … nicht Voranzuschreiten. Aber das glaube ich nicht. Ich tat es aus Liebe zur Menschheit.«
     Die Christen und Moslems der Erde hatten an eine körperliche Wiederauferstehung geglaubt. Und so war es gekommen. Aber das letztendliche Ziel der Ethiker war das der buddhistischen Religion, die Aufnahme der Seele in das Allumfassende.
     Als habe er seine Gedanken gelesen, hatte Loga gesagt: »Hören Sie, Dick, glauben Sie wirklich, glauben Sie im innersten und tiefsten Teil Ihrer Seele, dort, wo es darauf ankommt, daß Sie Voranschreiten werden?«
     Burton hatte Loga einen Augenblick lang angestarrt. »Nein«, hatte er dann langsam gesagt. »Nicht in dem Sinn,
     den Sie meinen. Ich kann einfach nicht daran glauben. Ich sehe keinen Beweis dafür, daß es ein Voranschreiten gibt.«
     »Doch, es gibt ihn! Unsere Instrumente können das Wathan, das, was Sie die Seele nennen, nicht wahrnehmen, wenn ihr Besitzer gestorben ist und er einen gewissen Grad … nennen wir es Güte statt ethischen Fortschritt… erreicht hat.«
     »Was nur bedeutet, daß die Instrumente sie nicht wahrnehmen können«, hatte Burton gesagt. »Sie wissen nicht, was zu diesem Punkt mit dem Wathan wirklich geschieht.«
     Loga hatte gelächelt. »Am Ende«, hatte er gesagt, »müssen wir uns doch wieder auf den Glauben stützen, nicht wahr?«
     »Nach dem, was ich von seinen Auswüchsen auf der Erde gesehen habe«, hatte Burton gesagt, »habe ich keinen Glauben an den Glauben. Woher wollen Sie wissen, daß sich das Wathan, wie Sie es nennen, nicht einfach abgenutzt hat? Es ist zwar ein künstlicher Gegenstand, aber seine Existenz findet vielleicht ein natürliches Ende, wie alle synthetischen und natürlichen Dinge … Das Wathan ist keine materielle Wesenheit, wie die festen Dinge, die wir kennen, aber das ist es ja gerade. Wir wissen nicht genau, ob es materiell ist oder nicht. Vielleicht hat es eine uns unbekannte materielle Form. Oder es ist ein Ding aus reiner Energie, eine uns unbekannte Energieform. Aber woher wollen Sie wissen, daß es nicht eine andere Form annimmt, eine solche, die Ihre Instrumente nicht aufspüren kann?«
     »Es verändert sich ja! Es verändert sich!« hatte Loga gesagt. »In etwas nicht Aufspürbares! Wie wollte man sonst erklären, daß das Wathan die Reichweite der Instrumente nur verläßt, wenn der Besitzer ein gewisses Stadium ethischen Fortschritts erreicht hat? Wer dieses Stadium nicht erreicht, stirbt vielleicht immer und immer wieder, aber das Wathan kehrt auch immer wieder zum wiedererweckten Körper zurück!«
     »Es gibt vielleicht eine Erklärung, an die Sie nicht gedacht haben.«
     »Hunderttausende von