Die Königin der Weißen Rose

es Dir gelingt, sie zu mögen und Dich bei ihr einzuschmeicheln, umso besser. Ich vermochte das nie. Zeig Dich von Deiner angenehmen Seite, Du musst auch nicht lange bei ihr bleiben.
    Richard hat einen sicheren Ort für Dich gefunden, weitab von Skandalen und Gefahren, bis Henry Tudor seinen
Thronanspruch in einer Schlacht entscheiden will und der Krieg vorbei ist. Wenn das geschieht und Richard gewinnt, wie ich glaube, wird er Dich mit allen Ehren aus dem Haus der Stanleys abholen und als Teil der Siegesfeierlichkeiten die Ehe mit Dir eingehen.
    Liebste Tochter, ich erwarte nicht, dass Du Vergnügen an einem Besuch bei den Stanleys findest, aber sie sind die beste Familie Englands, um zu bezeugen, dass Du Deine Verlobung mit Henry Tudor anerkennst und keusch lebst. Wenn Henry Tudor in der Schlacht fällt, kann niemand ein Wort gegen Dich sagen, und die Missbilligung des Nordens kann ausgestanden werden. In der Zwischenzeit lass Lady Margaret in dem Glauben, Du seist glücklich über Deine Verlobung mit Henry Tudor und freutest Dich auf seinen Sieg.
    Es wird keine leichte Zeit für Dich, aber Richard muss frei sein, um seine Männer einzuberufen und die Schlacht zu schlagen. So wie Männer kämpfen müssen, müssen Frauen warten und planen. Dies ist Deine Zeit des Wartens und Planens, und Du musst beharrlich und diskret sein.
    Ehrlichkeit ist nicht so wichtig.
    Meine Liebe und mein Segen gelten Dir
    Deine Mutter
     
    Irgendetwas weckt mich früh in der Dämmerung. Ich schnuppere wie ein Hase, der auf seinen Hinterläufen in einer Wiese hockt. Irgendetwas geschieht. Ich weiß es. Selbst hier, im Landesinneren in Wiltshire, kann ich riechen, dass sich der Wind gedreht hat, fast nehme ich die salzige Meeresluft wahr. Der Wind kommt von Süden, ein auflandiger Wind, genau richtig für eine Invasion, und beinah bildhaft sehe ich Kisten mit Waffen vor mir, die an Deck gehievt werden, Männer, die über Landungsstege schreiten und auf die Boote springen, Standarten,die eingerollt und in den Bug gestellt werden, Waffenknechte, die am Dock angemustert werden. Ich weiß, dass Henrys Streitmacht steht, dass seine Schiffe an den Kais liegen, seine Kapitäne den Kurs kartieren. Er ist bereit abzulegen.
    Ich wüsste so gerne, wo er landet. Aber ich bezweifle, dass er selbst es weiß. Sie werden die Schiffe losmachen, die Taue an Bord werfen, Segel setzen, und das halbe Dutzend Schiffe wird aus dem Schutz des Hafens segeln. Wenn sie auf See sind, werden sich die Segel bauschen und im Wind knattern, die Schiffe werden auf den unsteten Wellen steigen und fallen, und sie werden sie steuern, so gut sie können. Sie könnten die Südküste ansteuern – Rebellen werden in Cornwall oder Kent immer freundlich empfangen   –, sie könnten aber auch nach Wales segeln, wo der Name Tudor Tausende hervorlockt. Der Wind wird sie fangen und mitführen, und sie werden aufs Beste hoffen, und wenn sie Land sehen, werden sie errechnen, wo sie sind, und an der Küste entlang gegen den Wind segeln, um den sichersten Hafen zu finden.
    Richard ist kein Narr – er wusste, dass es in dem Augenblick geschehen würde, in dem die Winterstürme ausbleiben. Er hält sich in seinem großen Schloss in Nottingham auf, in der Mitte Englands, und ruft seine Reserven ab, benennt seine Lords, bereit für die Herausforderung, von der er wusste, dass sie in diesem Jahr kommen würde, die eigentlich im letzten Jahr angestanden hätte, wäre nicht der Regen gewesen, den Elizabeth und ich uns so sehr gewünscht haben, um Buckingham von London fernzuhalten, weit weg von meinem Sohn.
    In diesem Jahr kommt Henry mit Rückenwind, die Schlacht muss geschlagen werden. Der Sohn Tudors stammt aus dem Hause Lancaster, und dies ist die letzteSchlacht der Rosenkriege. Ich habe keinen Zweifel, dass York gewinnen wird, wie York es meistens tut. Warwick ist nicht mehr da – selbst seine Töchter Anne und Isabel sind tot   –, es ist kein großer lancastrianischer General mehr übrig. Es gibt nur noch Jasper Tudors und Margaret Beauforts Sohn gegen Richard, in all seiner Macht, mit seiner gewaltigen englischen Streitmacht. Richard und Henry haben beide keine Erben. Sie wissen beide, dass sie nur für sich kämpfen und dass der Krieg mit dem Tod eines von ihnen enden wird. Ich habe in meiner Zeit als Ehefrau und Witwe in England viele Schlachten miterlebt, aber keine war so eindeutig wie diese. Ich sage eine kurze, brutale Schlacht voraus, einen toten Heerführer und die Krone