Die Kunst, anders zu leben

zurückliegenden Krieg zehrt? Mir war klar, dass ich mehr Erfahrungen brauchte als diejenigen, die ich bereits gesammelt hatte. Und wenn Sie die Welt, in der sie leben, nachhaltig prägen möchten, gilt das auch für Sie.
    Es gibt zwei Arten, sein Leben zu leben: entweder so, als wäre nichts ein Wunder, oder so, als wäre alles eines.
    ALBERT EINSTEIN
    Die beste Zeit unseres Lebens
    Wir alle machen wichtige Erfahrungen, die den Rest unseres Lebens prägen und unsere Weltsicht bestimmen. Bei vielen Menschen fallen diese Erfahrungen in die Zeit, in der sie eine weiterführende Schule besuchen oder studieren. Das sind die Jahre, in denen wir uns am stärksten an unsere Altersgenossen und an die Außenwelt gebunden fühlen, so wie wir sie zu jener Zeit wahrnehmen. Bei anderen Menschen umfasst diese »glorreiche Zeit« Erlebnisse, die man in einer eng zusammengeschweißten Gruppe gemacht hat, zum Beispiel beim Militär oder in einer Sportmannschaft. Wieder andere machen ihre glorreichsten Erfahrungen auf einer längeren Auslandsreise, zu Beginn einer neuen Beziehung oder in einer beruflichen Tätigkeit, die sie besonders begeistert.
    Wir sind zu Recht stolz auf unsere glorreichen Tage, denn sie waren eine Zeit intensiver Entdeckungen, in der wir uns sehr rasch weiterentwickelten. Rückblickend betrachten wir diese Tage manchmal als die »beste Zeit unseres Lebens«. Wir hatten mit Herausforderungen zu kämpfen und wuchsen innerlich daran. Als diese Zeit viel zu rasch endete, war der Abschied davon für uns mit einem bittersüßen Gefühl des Erfolgs und der Traurigkeit verbunden.
    Doch schon bald nach dieser glorreichen Zeit kommt wieder etwas Neues auf uns zu; deshalb müssen wir unsere alten Erinnerungen beiseiteschieben und uns für dieses Neue öffnen. Wenn diese Erfahrungen wirklich so großartig waren, müssten sie uns doch eigentlich dazu motivieren, uns noch größeren Herausforderungen zu stellen, oder nicht? Welch glänzender Zukunft könnten wir entgegenblicken, wenn wir die Lektionen, die wir dabei gelernt haben, auf etwas Neues, noch Besseres anwenden würden?
    Tue etwas Wunderbares, die Menschen könnten es nachahmen.
    ALBERT SCHWEITZER
    Wenn wir uns bereitwillig von diesen alten Erinnerungen lösen, bedeutet das ja nicht, dass wir uns von ihnen verabschieden – wir könnten sie gar nicht vergessen, selbst wenn wir wollten. Stattdessen sagen wir uns: »Das war wirklich fantastisch. Es war ein großes Glück für mich, dass ich das alles erleben durfte. Und da meine glorreiche Zeit mich innerlich so sehr verändert hat, muss ich unbedingt einen Weg finden, noch mehr solcher Erfahrungen zu machen.«

    Ich habe einen interessanten Vorschlag für Sie: Egal, wo Sie in Ihrem Leben gerade stehen und wie alt Sie sind – stellen Sie sich von heute an einfach vor, jeder Tag sei der erste Tag Ihres Lebens. Die Erkenntnis, dass wir nichts anderes haben als den heutigen Tag, beinhaltet eine gute und eine schlechte Nachricht. Die gute Nachricht lautet, dass Sie Ihre Misserfolge bereits hinter sich haben. Sie brauchen sie in Gedanken also nicht immer wieder zu rekapitulieren.
    Die schlechte Nachricht lautet, dass auch Ihre Erfolge der Vergangenheit angehören. Es macht Spaß, hin und wieder auf sie zurückzublicken, aber was vorbei ist, ist vorbei – das Einzige, was wir haben, ist die Gegenwart, und hoffentlich gibt es in dieser Gegenwart etwas, was Sie nach und nach aufbauen können, um unsere Welt dauerhaft zu verändern. Wenn die Aussicht, noch mehr glorreiche Zeiten erleben zu können, Sie begeistert und Sie auch weiterhin das Gefühl haben möchten, am Leben zu sein, müssen Sie darauf hinarbeiten, der Welt ein Vermächtnis zu hinterlassen. Damit hätten Sie eigentlich gestern schon anfangen sollen. Aber da Sie das nun einmal nicht getan haben, ist es auch heute noch nicht zu spät dafür.
    Die zwei Fragen und die Suche nach einem Sinn
    Lassen Sie uns nun noch einmal näher auf die beiden wichtigen Fragen zu sprechen kommen, auf die wir vorhin schon kurz eingegangen sind: »Was erwarten Sie von Ihrem Leben?« und »Worin besteht das ganz Besondere, Einmalige, das Sie der Welt zu bieten haben?«. Wie auch immer Ihre Antworten auf diese Fragen lauten mögen – wahrscheinlich finden Sie darin den Ausgangspunkt für Ihre Suche nach einem erfüllten Leben, durch das Sie gleichzeitig auch noch die Welt verbessern können.
    In seinem zum Klassiker gewordenen Buch ... trotzdem Ja zum Leben sagen: Ein Psychologe