Die Macht des Amuletts

silbernen Flötenteile warm und glatt.
    Alex begleitete Katie zum Jahrmarktfeld. »Morgen bin ich fort«, sagte er leise am Tor.
    Katie nickte. »Sehen wir uns in Schottland? In Glastonbury?
    Du solltest jetzt für ein paar Engagements sorgen.«
    Er schaute zu Boden und fuhr sich mit der Hand über das glatte Haar. »Ich bin immer in deiner Schuld, Katie, weil du mich an jenem Abend dazu gebracht hast zu spielen. Das
    vergesse ich dir nie.«
    Verlegen tat sie es mit einem Lachen ab. Musik ertönte aus dem Hauptzelt, ein warmer, fröhlicher Reel.»Leb wohl, Katie«, murmelte er.
    Sie schaute ihm nach, wie er in die Dämmerung ging; dann machte sie sich auf den Weg zum Wohnwagen. Vom magischen Kreis zog Rauch herüber, es roch nach gebratener Wurst. Das Ritual war weitergegangen; morgen würde auf allen Feldern von Stokesey das Korn geschnitten. Katie wusste später nie, warum sie sich so plötzlich umgedreht hatte.
    Alex war jetzt nur noch ein Schatten zwischen den verschlossenen Ständen. Mit hämmerndem Herzen lief sie ihm nach, wobei sie hinter den Segeltuchplanen und dem geschlossenen Eiswagen in Deckung blieb. Er ging über den Jahrmarkt. Niemand war unterwegs. Niemand sah sie. Doch unter den Bäumen bewegte sich etwas, ein so unirdischer Klang ertönte, dass Katie eine Gänsehaut bekam und stehen blieb. Sie duckte sich und umklammerte die Zeltstange eines leeren Stands.
     
    Das große weiße Pferd wartete. Die Frau auf seinem Rücken war Rowan und es war doch nicht sie, eine Frau mit wilden schwarzen Locken, an ihrem Hals schimmerte ein breiter goldener Reif wie eine Mondsichel. In einer Hand hielt sie einen silbernen Zweig; die andere streckte sie Alex entgegen. Er sprang auf eine Bank und schwang sich hinter ihr auf das Pferd, das ruhelos kreiste. Sie sprachen miteinander, aber Katie war zu weit entfernt, um sie zu verstehen. Die Frau fuhr ihm übers Haar und er lachte, es klang leise und sehr erleichtert. Dann wendeten sie das Pferd und ritten in den Wald, der Hufschlag wurde vom Laub gedämpft. Katie wusste nicht, wie lange sie da kauerte. Sie wusste nur, dass es dunkel war, dass aus der Ferne Reels und Applaus herüberklangen, dass ihre Augen nass waren und ihre Finger raue Splitter von der Stange kratzten. Hinter ihr zog der Rauch der Lammasfeuer übers Feld. Es ist wieder so weit. Auf den Ländereien des walisischen Herrenhauses Stokesey Hall wird alles für den alljährlichen Jahrmarkt vorbereitet. Mick kann es kaum erwarten. Endlich wird er Kate wieder treffen. Fast noch wichtiger ist ihm jedoch, dass er seinen ersten großen Auftritt als Musiker haben wird. Dieses Jahr finden sich allerdings auch viele Fremde auf dem Markt ein, allen voran die geheimnisvolle Rowan. Sie zieht Mick stärker und stärker in ihren Bann. Rowan behauptet, Mick hätte sie gerufen, und sie will ihm helfen sein Talent zu entwickeln. Aber nur Kate scheint zu erkennen, welchen Preis er dafür zahlen muss ...