Die Nymphe Eva

verdammt noch mal, daran gedacht, bevor er mir die Kugel in die Schulter
gefeuert hat!«
    Die
umstehenden Reporter, welche allmählich die Szene zu genießen begannen, lachten
laut und anerkennend.
    »Ich
glaube, es war nur deshalb, weil ich nervös werde, wenn jemand auf mich
schießt, Marvin«, erklärte ich eifrig. »Wissen Sie, gleich nachdem Sie mich ins
Bein geschossen hatten, wurde ich recht zapplig.«
    Die
Presse demonstrierte ihre Unparteilichkeit dadurch, daß sie erneut in Gelächter
ausbrach, was Lucas gar nicht zusagte.
    »Na
gut, Polyp«, knurrte er plötzlich. »Jetzt haben Sie Ihren Spruch aufgesagt — nun
verduften Sie. Ja!«
    »Da
ist nur noch eine Kleinigkeit zu erledigen, bevor ich gehe«, sagte ich. »Marvin
Lucas, ich muß Sie verhaften.«
    »Weshalb?«
schrie Cranston .
    »Wegen
der Ermordung Dane Garows und Barney Bradens «, sagte ich. »Ich hoffe, das beantwortet auch Ihre
vorhergegangene Frage, Counselor , weshalb Sie keine
Zeit finden würden, Anklage wegen unberechtigter Verhaftung und so weiter zu
erheben.«
    »Barney Braden ?« stotterte Lucas. »Wer, zum Kuckuck, ist
Barney Braden ?«
    »Der
Wachmann in dem Gebäude, in dem das Büro des Diamantenhändlers liegt.« Ich blickte
ihn vorwurfsvoll an. »Sie wollen doch wohl nicht behaupten, daß Sie ihn bereits
vergessen haben, Marvin?«
    »Sie
sind verrückt!«
    »Grunwald
ist tot«, sagte ich mit samtweicher Stimme. »Herb hat ein volles Geständnis
unterzeichnet; wir haben Garows Leiche dort gefunden,
wo Sie sie vergraben haben — unter dem Boden des Aussichtsturmes. Wir haben die
Beute gefunden, und wir haben die Mordwaffe mit Ihren hübschen fetten
Fingerabdrücken darauf. Kann ich Ihnen sonst noch mit irgend
etwas dienen, Marvin?«
    »Sie
stinkiger Polyp!« Er holte wild aus, aber sein Arm hatte höchstens fünfzehn
Zentimeter zurückgelegt, als Polnik sein Handgelenk
packte und ihn mühelos zu einem schmerzhaften Halb-Nelson auf den Rücken
drehte.
    »Das
ist der einzig heile Arm, den Sie noch haben«, sagte der Sergeant mit mildem
Tadel. »Wollen Sie denn mit allen beiden in der Schlinge herumlaufen?«
    Ich
entwich den erneut aufflammenden Blitzlichtern und gesellte mich zu der Gruppe
von drei Männern — einem wissenden und zwei hilflos stammelnden.
    »Warum,
zum Teufel, haben Sie uns nicht gesagt, wie sich die Sache in Wirklichkeit
verhielt?« fragte Parker mit heiserer Stimme.
    »Sie
haben mich absichtlich all diesen Demütigungen vor Gericht ausgesetzt«, sagte
Levine mit erstickter Stimme. »Und die ganze Zeit über wußten Sie...«
    »Ich
glaube, ich kann das Schweigen des Lieutenants erklären«, dröhnte plötzlich Lavers ’ Stimme dazwischen.
    »Nun?«
knurrten beide unisono.
    »Nun«, Lavers starrte die beiden mit unbewegtem Gesicht an,
»nach dem, wie Sie sich ihm gegenüber während der Besprechung im Büro des
Stellvertretenden Staatsanwaltes gestern nachmittag verhalten haben, habe ich den Eindruck, daß der Lieutenant das Gefühl hatte,
Ihnen nicht mehr trauen zu können, als Sie offensichtlich ihm getraut haben!«
    Parker
begann plötzlich zu zittern, als ob ihm jemand ein Messer zwischen die
Schulterblätter gestoßen hätte, und marschierte dann mit knallrotem Kopf aus
dem Gerichtssaal. Aber Ed Levine wußte entschieden nicht, wann er genug hatte.
»Ich werde das nicht dulden, Wheeler«, sprudelte er wild heraus. »Sie haben
mich vor dem Gericht als einen Dummkopf hingestellt - und mich böswilligerweise im unklaren über die eigentlichen Motive,
die hinter...«
    Es
war der Augenblick meines höchsten Triumphes, und ich kostete ihn für einen
Augenblick aus, was ein Fehler war, denn es erlaubte dem Sheriff, das Pünktchen
aufs i zu setzen. »Immer mit der Ruhe, Counselor «,
sagte er zu Levine mit freundlicher Bösartigkeit. »Ich hasse es, wenn
erwachsene Männer zu weinen anfangen!«
     
    »Ich
glaube, ich bin verrückt«, sagte Eva Thyson mit
zweifelnder Stimme, als ich sie in meine Wohnung führte. »Wie kann ich nur ein
drittes Mal mit dir ausgehen, nach dem, was die beiden anderen Male passiert
ist!«
    »Darf
ich Sie daran erinnern«, sagte ich kalt, während ich die Wohnungstür schloß,
»daß ich soeben das Gehalt von etwa siebzehn ein Drittel Arbeitstagen für Ihr
Abendessen ausgegeben habe, Miss Thyson ! Und nun
behaupten Sie, Sie seien verrückt, weil Sie mit mir mitkommen?«
    »Es
war ein prachtvolles Abendessen, Al.« Sie tätschelte zerknirscht meinen Arm.
»Ich habe jeden Bissen