Die Odyssee des Captain Roadstrum

tötet es uns! Aber es kann nicht mehr kratzen, wenn wir in seinem Innern sind. Wir müssen also den Zugang finden!”
    Die Patrouille suchte und suchte, und als die Männer nicht mehr weiter wußten, nahmen sie die Sensoren der Hornissen zu Hilfe. Die Instrumente sagten ihnen, daß dieses Berg-Tier tatsächlich hohl war oder zumindest eine offene anal-orale Passage besaß und daß der Zugang dazu sehr tief unter Wasser lag. Die Instrumente gaben auch an, wo diese Passage lag, erschauderten jedoch, als man sie fragte, ob| in ihr irgendwelche Gefahren drohten.
    „Als bester Taucher und bester Mann überhaupt werde ich als erster gehen”, verkündete Captain Roadstrum. „Die anderen folgen mir. Und falls wir da unten ertrinken sollten, denkt immer daran, daß ein Tod so gut ist wie der andere.”
    „Nein, das stimmt nicht”, sagte Matrose Mundmark. „Ich würde lieber in den Armen einer Blondine verschmoren, als da unten im dunklen Wasser ersaufen.”
    Captain Roadstrum machte einen gewaltigen Sprung und tauchte unter das Schelf des Kontinents, der auch ein Lebewesen war, und alle anderen folgten ihm. Er tauchte so tief hinab, daß er glaubte, diel Lungen müßten ihm bersten. Und sie barsten auch ein wenig. Das verschaffte ihm etwas Erleichterung, und die rote Blutspur erleichterte es den anderen Männern, ihm zu folgen.
    Und dann kamen sie in einer dunklen Höhle tief im Innern dieses Dings wieder an die Oberfläche. Das einzige Licht war ein unheimliches rotes Glühen direkt über ihnen.
    „Es geht fünfhundert Meter hinauf, und es ist ein gefährlicher Anstieg”, sagte Captain Puckett.
    „Wir sind gefährliche Männer, wir schaffen es schon”, sagte Captain Roadstrum. „Seht ihr es jetzt auch, Männer? Seht ihr jetzt die Gestalt dieser Kreatur? Sie hat die Form einer gigantischen Spinne, und der Berg ist nichts als eine lebendige Schale, die sie über sich errichtet hat. Die Melodie klingt hier drinnen tiefer, und man kann ihren Text verstehen. Aber die Worte sind mir unbekannt.
    ,Da luan, da mort’, in ständiger Wiederholung. ‚Da luan, da mort’, was soll das bedeuten, Matrose Bramble?”
    „Es ist ein uraltes irisches Tretmühlenlied”, sagte Bramble. „,Montag und Dienstag und Montag und Dienstag und Montag und Dienstag’, und das sangen die armen Tretmühlensklaven, wenn sie für ihren Herrn schufteten. Bis eines Tages ein großer Retter kam und den Zauberbann brach. ‚Und auch am Mittwoch’, sagte er, und damit war alles vorbei.”
    „Roadstrum ist der große Retter, der diesen Zauberbann brechen wird”, sagte Roadstrum. „Ich werde das Monster lehren, daß es einen Mittwoch gibt. Aber hier steckt noch etwas anderes dahinter. Ist nicht das Erklimmen der Riesenspinne und ihre Tötung ein Stück der arabischen Mythologie? Und hat nicht Hans Schulz in seinem Zyklus von der Grünen Insel auch so etwas erwähnt? Also los, Männer! Hinauf und in den Kampf!”
    An Tauen und meterdicken Seilen kletterten sie empor – aber das waren lediglich die Spinnfäden des gewaltigen Tiers. Die Haare an seinen Beinen waren sogar noch stärker, und die Männer feuerten ihre Laser auf die gigantischen Gliedmaßen ab. Ein Unterton von Angst und Beunruhigung mischte sich jetzt in den Gesang. Die Kreatur wußte, daß jemand in ihr schützendes Gehäuse eingedrungen war, aber sie wußte nicht, wer oder was die Angreifer waren. Die Riesenspinne zuckte, und das gigantische Spinnennetz zuckte mit ihr, und die Männer klammerten sich mit aller Kraft fest, um nicht zu Tode zu stürzen.
    „Wir müssen in die Spinne selbst eindringen und sie von innen töten”, sagte Roadstrum, als sie in dem Spinnennetz etwa hundert Meter hoch geklettert waren. Also drangen sie alle in den Analtrakt des Tiers ein und stiegen in seinen Eingeweiden weiter bergan.
    Und auch hier war Licht. Es war noch unheimlicher, noch röter als zuvor. Das erste rote Licht, das sie gesehen hatten, war lediglich eine Reflektion dieses Lichts gewesen. Die Riesenspinne, die in dem Berg hauste, besaß neun rotleuchtende Augen, und mit einem blickte sie in sich selbst hinein. Und dieses leuchtende Auge war das unheimlichste Licht, das man sich nur vorstellen konnte. Das war der unheimlichste und schauerlichste Ort des ganzen Universums.
    „Das große rote innere Auge ist sicher das Lebenszentrum dieses Monsters”, verkündete Roadstrum. „Wir werden es dort angreifen und töten. Und dann hören wir endlich den fehlenden Ton der Melodie, oder wir