Die Riesen von Ganymed

werden, wohl aber die Ganymeder, weil sie ihre ursprüngliche Toleranz abgestoßen und eingetauscht hatten gegen bessere Widerstandsfähigkeit gegenüber Unfällen. Sie verloren die Toleranz, als sie beschlossen hatten, auf Dauer ohne ihr zweites Kreislaufsystem auszukommen. Künstlich herbeigeführte klimatische Veränderungen ließ man sein, statt dessen versuchte man die Auswanderung zur Erde und das Experiment mit Iscaris, aber beides erwies sich als Fehlschlag. Es hat den Anschein, als hätten sie später etwas anderes probiert.«
    Hunt war ganz Ohr. Er signalisierte Danchekker, daß er keinerlei Einwände mehr hatte, und sagte einfach nur: »Reden Sie weiter.«
    »Das, was sie jedoch auf der Erde entdeckten, waren Lebensformen, die sich in einer wärmeren Umgebung als Minerva entwickelt hatten und die sich nicht mit dem Problem der ›Lastverteilung‹ herumschlagen mußten, das für die Errichtung des doppelten Kreislaufsystems auf ihrem eigenen Planeten verantwortlich war und über das jedes Lebewesen verfügte. Es war von besonderem Interesse für sie, daß das irdische Leben einen völlig anderen Mechanismus entwickelt hatte, um mit dem Kohlendioxid fertigzuwerden – etwas, das nicht auf dem Prinzip eines zweiten Kreislaufsystems aufgebaut war.«
    Hunt blickte ungläubig drein. Er starrte Danchekker einen Augenblick lang an, während der Professor seine Antwort erwartete.
    »Sie wollen doch nicht etwa sagen … daß sie versuchten, diesen Mechanismus zu kopieren?«
    Danchekker nickte. »Wenn an meinem Verdacht auch nur das geringste dran ist, dann war es genau das, was sie versuchten. Die Tiere der Erde wurden zum Zwecke großangelegter genetischer Experimente nach Minerva gebracht. Das Ziel dieser Experimente kann meines Erachtens dreifach untergliedert werden: Zum einen sollte der DNS-Code so verändert werden, daß der für die CO 2 -Toleranz verantwortliche Teil aus der vermischten Form – wie Sie sie genannt haben und die sich natürlicherweise auf der Erde entwickelt hatte – herausgelöst wurde. Zum zweiten sollte ein Mittel – nämlich das Enzym – dazu verhelfen, diesen Teil des Codes zu isolieren und ihn als intakte und bearbeitungsfähige Einheit an spätere Geschlechter weiterzureichen. Zum dritten – aber dabei handelt es sich lediglich um eine Vermutung meinerseits – sollten diese Codes in minervische Tiere eingepflanzt werden, um versuchsweise herauszufinden, ob eine minervische Lebensform so beeinflußt werden konnte, einen Mechanismus zum Umgang mit Kohlendioxid zu entwickeln, der nicht auf dem zweiten Kreislaufsystem beruhte. Wir haben Beweise, daß sie die ersten beiden Teilziele erreichten. Das dritte muß – zumindest gegenwärtig – im Bereich der Spekulation verbleiben.«
    »Und wenn sie mit dem dritten Teilziel Erfolg gehabt hätten, dann wäre der nächste Schritt …« Hunts Stimme versagte erneut. Der unglaubliche Scharfsinn des ganymedischen Planes machte es ihm schwer, ihn unhinterfragt zu akzeptieren.
    »Falls es klappte, und wenn es keine unerwünschten Nebeneffekte dabei gab, dann bestand zweifelsohne die Absicht, sich die gleichen Codes selbst zu implantieren«, bestätigte Danchekker. »Auf diese Weise hätten sie über eine eingebaute Toleranz verfügt, die sich problemlos immer weiter in künftigen Generationen fortgesetzt hätte, während gleichzeitig all die Vorteile, die sie bereits aus der Abschaffung ihres zweiten Systems gewonnen hatten, beibehalten wurden. Ein faszinierendes Beispiel dafür, was Intelligenz an Verbesserung der Natur zu leisten vermag, wenn die natürliche Entwicklung mit einer Lösung aufwartet, an der es viel auszusetzen gibt, meinen Sie nicht auch?«
    Hunt erhob sich aus seinem Sessel und begann, mit langsamen Schritten von einer Seite des Büroraumes zur anderen zu gehen, wobei er sich über die unglaubliche Kühnheit wunderte, der es bedurfte, einen solchen Plan überhaupt nur zu entwickeln. Die Ganymeder hatten ihre Verblüffung über die Bereitschaft des Menschen gezeigt, der ohne zu zögern jede Herausforderung der Natur annahm, aber hier war etwas, vor dem der Mensch ganz sicherlich gescheut hätte. Die Grundinstinkte der Ganymeder hielten sie fern von körperlichen Gefahren, Konflikten und ähnlichem, aber ihr Hunger nach geistigen Abenteuern und intellektuellem Kampf war offenbar unstillbar. Und das war der Antrieb gewesen, der sie hinauf zu den Sternen hatte fliegen lassen. Danchekker sah schweigend zu und wartete auf die