Die Spur der Tar-Aiym - Foster, A: Spur der Tar-Aiym - Flinx Transcendent

andauernde Behandlung und Versorgung bezahlt wurde.
    Die niedergeschlagenen restlichen Mitglieder des Ordens von Null wurden auf ihre jeweiligen Heimatwelten gebracht und freigelassen, damit sie die Kunde verbreiten konnten, dass die Grundlage ihres Fortbestands als organisierte Vereinigung verschwunden war. Dieselben hochmodernen astronomischen
    Commonwealth-Instrumente, die das Phänomen ursprünglich entdeckt und es heimlich überwacht hatten, konnten nun auch sein Verschwinden bestätigen. Da sie nichts mehr hatten, worauf sie hinarbeiten konnten, lösten sich die Abteilungen des Ordens nach und nach auf.
    Trotz allem stellten die hartnäckigen Elemente, die entweder nichts von dem Ereignis erfahren hatten oder es vorzogen, nicht daran zu glauben, weiterhin eine Gefahr dar. Da sie diese Tatsache nicht ignorieren konnten, beschlossen Flinx und Clarity, nicht nach New Riviera/Nur zurückzukehren. Nachdem er zuvor einige Zeit auf der Erde verbracht und dort für einigen Wirbel gesorgt hatte, fand Flinx, dass auch die Heimatwelt der Menschen in absehbarer Zukunft nicht in Betracht gezogen werden konnte. Booster lag zu weit entfernt und zu abgelegen, um einen realistischen Zufluchtsort abzugeben. Und an Longtunnel hatten sowohl er als auch Clarity keine guten Erinnerungen. Von den anderen Welten, die er kannte, war Jast zu instabil, Visaria einfach zu unangenehm, Repler zu sehr mit dem Gefühl von Unbehagen verbunden, Gestalt zu kalt und zu bedeutungsvoll und Midworld - so sehr dieser Planet auch zu einem Teil von ihm geworden war, so war er doch kein Ort, an dem er seine Flitterwochen verbringen wollte.
    Flitterwochen? Griff er den Dingen da nicht zu sehr voraus?
    Dann beobachtete er Pip und Scrap dabei, wie sie verspielt kämpfend auf einem zusammengefalteten Handtuch miteinander rangen, und da wusste er, dass er seine Antwort erhalten hatte.
***
    Es war, gelinde gesagt, eine ungewöhnliche Zeremonie.
    Beispielsweise konnten sich nur wenige Paare damit rühmen, einen Thranx-Eint als Leiter der Zeremonie zu haben. Obwohl Truzenzuzex noch nie zuvor bei einem derartigen Ritus den Vorsitz geführt hatte, und erst recht nicht bei einem, bei dem es um Menschen ging, war er durchaus qualifiziert und sah es als Privileg an, diese Aufgabe zu übernehmen. Tse-Mallory fühlte sich ebenso geschmeichelt, als man ihn bat, in die Rolle des Brautvaters zu schlüpfen. Und niemand konnte sich daran erinnern, wann eine Thranx, und noch dazu ein vollwertiger Pater des Sicherheitsdienstes der Vereinten Kirche, gebeten worden war, als Brautjungfer an dem seltsamen Ritual der Menschen teilzunehmen. Obwohl sich Sylzenzuzex nicht ganz sicher war, wie ihre Rolle dabei auszusehen hatte, übernahm sie diese mit großer Freude.
    Auf einem grünen Feld, umgeben von den ausgedehnten Regenwäldern Alaspins lauschte die frühmorgendliche Hochzeitsgesellschaft der kakophonischen Serenade einer Auswahl einheimischer Lebensformen, die nicht die leiseste Ahnung hatten, welche seltsame Zeremonie da gerade in ihrer Mitte stattfand. Pip und Scrap saßen in der Nähe auf einem Baum, von dem sie alles genau mit ansehen konnten, und ließen gelegentlich die Inspektion durch die neugierigen wilden Minidrachen über sich ergehen.
    Es blieb dem Ringträger überlassen, den Multispeziescharakter der Zeremonie zu ergänzen. Ihr Zweck war Kiijeem, dem Viertgeborenen der Familie AVM, der dank eines besonderen diplomatischen Dispens, den Truzenzuzex und Tse-Mallory arrangiert hatten, auf Alaspin anwesend war, völlig fremd, doch die Vorgehensweise war eigentlich klar. Gehe einige Schritte, mach ein ernstes Gesicht, überreiche einen Reif aus hellem Metall, und versuche dabei, niemanden mit deinem Schwanz zu schlagen. Nachdem er dieses Unterfangen bewältigt hatte, ohne dass es dabei zu Schäden oder Beleidigungen gekommen war, stellte der junge AAnn-Adlige überrascht fest, wie erleichtert er sich fühlte, als er sich endlich wieder unter die anderen Gäste mischen konnte.
    Nur wenige sehr enge Freunde der Gruppe waren anwesend. Unter ihnen befand sich eine kleine, sehr alte Frau mit durchdringendem Blick, die die integrierte Kühlanlage ihrer Kleidung auf Maximalleistung gestellt hatte, während sie ungeduldig darauf wartete, dass die anscheinend endlose Prozedur beendet wurde.
    »Ich wusste, dass der Junge zu viel Geld für Unsinn ausgeben würde. So eine unnötige, kostspielige Zusammenkunft!« Mutter Mastiff war von Moth angereist und schien es kaum erwarten zu