Die Terranauten 035 - Die Piraten-Loge

doNhor ging nun schneller, durchschritt den Tunnel tief unter der Oberfläche von Shondyke.
     
    *
     
    Das Licht war gedämpft an Bord der STEELFIST. Dämmerung herrschte, und die instabilen, fotosensiblen Moleküle des Barbiturats kreisten in den Adern der Queen Alian.
    Die STEELFIST befand sich im Zwielichtland, in dem unbegreiflichen Kosmos, der von den Menschen mangels einer besseren Definition als Weltraum II bezeichnet wurde. Nur das Kaiserkraft-Triebwerk und die wenigen Aggregate des Lebenserhaltungssystems arbeiteten in dem Trichterleib des Gardenschiffes. Die von den Kaiserkraft-Aggregaten umgewandelte W-II-Energie hüllte die STEELFIST wie eine Blase ein und schützte sie vor den direkten Auswirkungen des Weltraum II.
    Aber trotzdem konnten die Energien dieses bizarren Kosmos nicht völlig von den Maschinen umgewandelt werden. Feine Spuren sickerten durch den immateriellen Schirm und schlichen durch die leeren Korridore hinein in die dämmrige Zentrale.
    Die Queen Alian merkte nichts davon.
    Das Barbiturat wirkte unmittelbar auf die Nahtstelle zwischen den einzelnen Nervenfasern des menschlichen Gehirns. Der schmale, synaptische Spalt war mit Flüssigkeit gefüllt, und wenn ein elektrisches Signal das Ende der Nervenfaser erreichte, schüttete die Faser Moleküle aus. Neurotransmitter, die die Information zur nächsten Nervenfaser weiterleiteten. Das Barbiturat blockierte den synaptischen Spalt und dämpfte die Intensität der Transmittermoleküle.
    Nur so konnte ein nicht PSI-begabter Mensch den Weltraum II ertragen, ohne die Tiefschlafkammer aufsuchen zu müssen.
    Langsam bewegten sich die Lider der Grauen.
    Trübe glomm ein Gedanke auf, eine Erinnerung.
    Die STEELFIST war nicht allein im Weltraum II. Sechs andere Raumschiffe begleiteten den Trichter, und diese Schiffe waren groß und bizarr … Gewaltige Containerschlepper auf dem Weg von den Zulieferplaneten des peripheren Industrierings zu dem hochindustrialisierten Innensektor des Reiches. In ihren Containern, die mit »halbintelligenten« Protopriegeln an die Schlepper angeflanscht waren, lagerten elektronische Halbfertigprodukte im Wert von zehn Milliarden Verrechnungseinheiten.
    Nachschub für die unersättlichen Fabrikkomplexe der allesbeherrschenden multistellaren Konzerne.
    Eine fette Beute …
    Die Queen Alian bemerkte es nicht, aber sie lächelte. Ihr Lächeln war kalt wie Trockeneis.
    Die anderen Grauen in der Steuerzentrale und auf den übrigen Stationen des Gardenschiffes lagen ebenso still und reglos in ihren Servosesseln wie die Queen. Der Rho/27a-Computer lenkte das Schiff durch den Weltraum II.
    Plötzlich erklang ein Wispern.
    Das Wispern wurde hektischer. Maschinen sprangen an, und ihre Vibrationen ließen die Stahl- und Protopwände leise zittern.
    Rücksturz!
    Der Kontratransitpunkt war erreicht.
    Die sechs Containerschlepper und der Begleitkreuzer der Grauen Garden hatten eine weitere Flugetappe hinter sich gebracht.
    Lichter tanzten über die Schaltwände und die Diodenaugen der Computer. Die Fluoreszenzplatten an den Decken gewannen an Leuchtkraft. Die Dämmerung machte einer klinischen Helligkeit. Platz …
    Licht …
    Es drang durch die Augen der Queen Alian. Die fotosensiblen Moleküle des dämpfenden Barbiturats reagierten unverzüglich auf das Licht. Ihre instabile Struktur geriet ins Wanken. Sie zerfielen und lösten sich in unschädliche Spurenelemente auf.
    Die Queen Alian erwachte abrupt aus der Betäubung. Im gleichen Moment stürzte die STEELFIST in den normalen Raum zurück.
    »Meldung!« schnarrte die Graue. Ihr Haar war weiß und ihr Gesicht vom Alter gerunzelt, aber nichts in ihrem Tonfall, ihren Bewegungen verriet Müdigkeit oder mangelnde Konzentration.
    Auf den Monitoren der Direktbeobachtung schien der Weltraum wie ein fetter Fleck schwarzer Tinte. Die Lichtpunkte der Sterne glitzerten hier und da aus der Finsternis hervor, doch sie waren so weit entfernt, daß sie fast an Träume erinnerten.
    »Kontratransitpunkt planmäßig erreicht«, quäkte die Stimme eines Gardisten in dem Ohrempfänger der Queen Alian. »Entfernung zur Erde hundertdreißig Lichtjahre. Containerschlepper Delta-45 bis Delta-50 in Sektor Grün und Rot. Kein weiteres Objekt in Gefahrenzone. Der Usher-Kubus ist leer.«
    Die Queen Alian entspannte sich.
    Sie zog das Bordmikrofon an ihre Lippen, dachte kurz nach und befahl dann: »Der nächste Transit findet in zehn Stunden Erdzeit statt. Die Wartungsabteilung soll sich um die Schlepper