Die Terranauten 078 - Durchbruch nach Shondyke

nach oben, und der Boden war gerillt und uneben, von einem fetten, warmen Moospolster bedeckt, dessen Berührung in Morgenstern angenehme Empfindungen erzeugte.
    Sein Argwohn war verflogen.
    Er fühlte sich geborgen, denn er wußte intuitiv, daß der Fährmann Teil des Steuerbaumes von Urdbrunnen war und ihnen freundlich gegenüberstand.
    Vor ihm, am Bug der Fähre, wies die Wandung einige Öffnungen auf, durch die man die gleißende PSI-Brücke und einen Teil des Weltraums beobachten konnte.
    Geschäftig kletterte der Fährmann herunter und stakste mit grotesken Bewegungen auf einen blaßrosa Höcker zu, der sich im exakten Zentrum der Schüssel erhob.
    »Wie weit sich die Brücke wohl erstrecken mag?« murmelte Morgenstern mehr zu sich selbst.
    Der Fährmann blieb unvermittelt stehen und drehte sich zu dem kleinen Mann herum.
    Es war keine Stimme, die Morgenstern antwortete. Auch kein Bild, keine Vision, keine Gefühlsbotschaft.
    Es war klares, kaltes, unerschütterliches Wissen, das scheinbar in ihm selbst entstand.
    »Oh«, machte er verwirrt. »Eine Million dreißigtausendundzwölf Kilometer.«
    Er wechselte einen raschen Blick mit Cloud und terGorden und erkannte, daß auch sie diese Information erhalten hatten.
    Erregung bemächtigte sich Morgensterns.
    Er näherte sich dem Fährmann und blieb dicht vor ihm stehen. Ein leicht ranziger Geruch ging von dem Geschöpf aus, von dem man nicht sagen konnte, ob es nun rein pflanzlich war oder tierische Komponenten besaß.
    »Was ist mit der Ulema geschehen?« fragte er drängend. »Warum erfüllt Urdbrunnen seine Aufgabe nicht mehr?«
    Verwirrung.
    Unsicherheit, die auch auf den kleinen Mann übergriff. Statt des zweifelsfreien Wissens Verständnislosigkeit.
    »Wie lange«, versuchte es Morgenstern erneut, »wird die Überfahrt dauern?«
    Wieder der erstaunliche, sogar etwas beängstigende Prozeß der Informationsvermittlung, die nichts mit Telepathie oder ähnlichen psionischen Phänomenen zu tun zu haben schien.
    »Zwölf Stunden«, sagte der Psyter hinter Morgenstern laut, und der massige, große, grünhäutige Mann wirkte beeindruckt. Mit neuer Ehrfurcht musterte er die Pflanzenfähre.
    »Und am Ende der Brücke«, fügte Morgenstern befriedigt hinzu, »wartet die Ulema von Urdbrunnen – und der Brunnen selbst. Was immer er auch darstellen mag.«
    David terGorden sagte nichts.
    Seine Stirn war gerunzelt, und er machte einen nachdenklichen Eindruck.
    Er fragt sich, warum ihn der Lenker als Träger des Monochords bezeichnet, teilte Morgensterns Grüner Partner mit.
    Der kleine Mann ließ sich auf einem Moospolster nieder und schnitt ein finsteres Gesicht.
    Nur eine schamlose Sumpfblüte wie du kann es wagen, in den Gedanken ehrbarer Menschen herumzuschnüffeln, rief er seinen florasymbiotischen Partner zur Ordnung. Wenn du schon mir keinen Respekt entgegenbringst, dann wenigstens meinem Freund terGorden.
    Er lauschte in sich hinein.
    Ein sachter Ruck erschütterte die Pflanzenfähre. Der Fährmann tanzte wie manisch auf dem rosa Steuerknoten.
    Kopfschüttelnd sah Morgenstern ihm zu.
    »Als hätte er Jumping Jack Flash im Ohr«, brummte er.
    Oder Rock around the clock, fügte der Partner hinzu.
    Morgenstern blinzelte irritiert. »Wie? Kenne ich nicht. Das muß vor meiner Zeit gewesen sein.«
    Aber David kennt es. Er hat soeben daran gedacht.
    Der Treiber hob den Kopf und sah nach oben.
    Zuerst gemächlich, dann immer schneller und schneller werdend schoß die Pflanzenfähre über das endlose Lichtband der PSI-Brücke.
    Über ihnen waren das Nichts des intergalaktischen Raumes und das filigrane Glosen der Millionen und Milliarden Lichtjahre entfernten Spiralnebel.
    »Jemand hat versucht, mich telepathisch zu belauschen.«
    Und es nicht nur versucht, sondern auch geschafft, berichtigte der Grüne Partner in Morgensterns Gedanken.
    TerGorden starrte Morgenstern an.
    Der kleine Mann hüstelte peinlich berührt. »Es war mein Partner, David«, erklärte er. »Eine infantile Tulpenzwiebel ohne jeden Respekt … Nehmen Sie es dem Grünen nicht übel. Es … Nun, es war meine Schuld.«
    Der Treiber nickte. »Tatsächlich?«
    »Ich habe ihm von Ihrer Musiksammlung erzählt«, fuhr Morgenstern unbehaglich fort.
    Die Pflanzenfähre beschleunigte immer mehr, und dennoch war in ihrem Innern nichts von dem Andruck zu spüren. Unter ihr huschte die PSI-Brücke hinweg, gleißend, dünn, fünfzig Meter breit, schwerelos im Nichts.
    Verrückt! dachte Morgenstern wieder. Eine Brücke