Die Tote in der Bibliotek

Traum damit gerechnet hat, dass ihre Kusine Mr. Jefferson so gefallen und ihr selbst alle Chancen verbauen würde.»
    «Armes Mädchen. Arme kleine Ruby…», sagte Jefferson.
    Adelaide Jefferson und Hugo McLean kamen herein. Adelaide war heute Abend fast schön zu nennen. Sie trat zu Conway Jefferson und legte ihm die Hand auf die Schulter. Ein wenig stockend sagte sie: «Ich muss dir etwas sagen, Jeff. Jetzt gleich. Ich werde Hugo heiraten.»
    Jefferson sah kurz zu ihr auf. «Wurde auch allmählich Zeit, dass du wieder heiratest», sagte er barsch. «Gratuliere euch beiden. Übrigens, Addie, ich setze morgen ein neues Testament auf.»
    Sie nickte. «Ja, ich weiß.»
    «Nein, du weißt nichts. Ich setze dir zehntausend Pfund aus. Alles Übrige geht bei meinem Tod an Peter. Wie gefällt dir das, mein Mädchen?»
    «O Jeff!» Die Stimme versagte ihr. «Du bist wunderbar!»
    «Peter ist ein so netter Junge. Ich möchte gern noch viel mit ihm zusammen sein – in der Zeit, die mir noch bleibt.»
    «Aber ja, natürlich!»
    «Hat ein großartiges Gespür für Verbrechen, der Junge», sagte Conway Jefferson nachdenklich. «Er hat nicht nur den Fingernagel der Ermordeten aufbewahrt – von einer der Ermordeten zumindest –, sondern auch noch ein Fitzelchen von Josies Tuch erwischt. So hat er auch ein Andenken an die Mörderin. Das freut ihn riesig!»
     

II
     
    Hugo und Adelaide gingen an der Tür zum Ballsaal vorüber. Raymond trat zu ihnen.
    «Ich muss Ihnen etwas erzählen», sagte Adelaide schnell. «Wir heiraten.»
    Raymonds Lächeln war untadelig – ein tapferes, wehmütiges Lächeln. «Ich hoffe, Sie werden sehr, sehr glücklich…», sagte er und sah ihr, ohne Hugo zu beachten, tief in die Augen.
    Sie gingen weiter, und Raymond blickte ihnen nach. «Nette Frau», sagte er zu sich selbst. «Sehr nette Frau. Und Geld hätte sie auch gehabt. Und ich hab mir noch extra das mit den Starrs aus Devonshire eingeprägt… Tja, das Glück hat mich wohl verlassen. Schöner Gigolo, armer Gigolo!»
    Und er ging in den Ballsaal zurück.

Über dieses Buch
     
    The Body in the Library erschien im Mai 1942 bei Collins in London. Da auch Agatha Christies Kriminalromane während der Hitler-Diktatur strikt verboten waren, sollte der Roman erst nach dem Krieg in Deutschland auf den Markt kommen. Der Scherz Verlag veröffentlichte die deutsche Fassung 1951 unter dem Titel «Die Tote in der Bibliothek».
    Trotz der Kriegswirren war es für Agatha Christie eine äußerst produktive Periode. In ihrer Autobiographie schreibt sie darüber: «Ich hatte beschlossen, zwei Bücher gleichzeitig zu schreiben, denn eine der Schwierigkeiten, mit denen der Schreiber eines Buches zu kämpfen hat, besteht darin, dass es einem langweilig wird. Dann muss man es weglegen und etwas anderes tun – aber ich hatte nichts anderes zu tun…» Einem Reporter vertraute sie 1956 an, dass sie den Beginn dieses Romans für die beste Eröffnung einer Geschichte hielte, die sie je geschrieben habe. Die internationale Kritik nahm den Roman denn auch sehr positiv auf.
    Das Buch trägt die Widmung «Meiner Freundin Nan». Es handelt sich dabei um Nan Watts, später Nan Kon, die jüngere Schwester ihres Schwagers James Watts.
    Die BBC produzierte im Jahr 1984 einen Dreiteiler nach gleicher Vorlage mit Joan Hickson als Miss Marple, ihr Debüt in dieser Rolle übrigens. Die eng an der Vorlage orientierte Adaption in zeitgemäßer Ausstattung war auch im deutschen Fernsehen mit großem Erfolg zu sehen.